Барон особого назначения. Том 4 - Евгений Щурский

— Тот владеет ситуацией, — хитро погрозил мне пальцем хозяин леса. — И да. Тебе тоже спасибо. Буду приглядывать и за посёлком твоим, и за городской округой.

На этих словах он плавно превратился в небольшую кучку зелёных листьев и улетел обратно, к себе во владения. Следом за ним полетела и корзинка с загадочным иномирским артефактом.

— Бывай, Ян! — раздалось едва различимым эхом по лесу.

— И тебе не хворать, — пробубнил я под нос и с облегчением выдохнул.

Признаться, я был уверен, что пожилой любитель природы собирается меня запрячь на очередную «миссию». Что-то вроде «отнеси-ка это ядро на вершину Роковой Горы, да утопи его в жерле вулкана, домой полетишь на орлах».

Обошлось. И хорошо. Я в принципе не планировал ввязываться ни во что подобное — отпуск, как никак.

Меня отвлёк громкий клич Райдена в небесах. Подняв голову, я увидел, как фамильяр камнем устремился вниз, сложив крылья вдоль туловища. Летел он прямиком к производственным ангарам и, судя по его эмоциям, был несказанно рад происходящему.

Я покачал головой и улыбнулся. Рановато она! И этот хорош, дамский, блин, угодник!

Ещё раз зачем-то оглянувшись, я поспешил спуститься в долину, навстречу к долгожданной гостье. Она стояла рядом с крайним ангаром и о чём-то живо переговаривалась с Даной. Вокруг не было ни души. Оно и неудивительно — у остальных хватало ума не лезть к княжне с разговорами. Разве что Райден довольно щурился, сидя на плече Ангелины.

— Госпожа Романова, — я остановился в трёх шагах от гостьи и склонился в уважительном поклоне. — Рад приветствовать вас на своих землях. Благодарю, что приняли моё приглашение.

Дана, поймав мой взгляд, тихонько прошмыгнула мимо, в сторону цеха, и принялась наводить суету, призывая всех вернуться к работе. Время, казалось, остановившееся на пару минут, вновь пошло в привычном темпе.

— Всегда рада! — кивнула в ответ Ангелина. На лице девушки смешался целый букет эмоций: радость, умиротворение и… игривость? Или что-то такое, — мне было сложно подобрать подходящее слово. — Уютно у вас тут. Тихо, спокойно…

— За то и любим наш добрый край, — улыбнулся я, обводя окрестности рукой. — Отобедать желаете?

— Не откажусь! — весело подмигнула мне княжна и, как ни в чём не бывало, положила руку под мой локоть. — Ведите, барон!

* * *

Чуть меньше двух замечательных недель мы провели с Ангелиной наедине. На мой логичный вопрос о том, как ей удалось улизнуть, она ответила, что прямо сказала, мол, едет к ухажёру.

Само собой, для имперской разведки данный факт не был сюрпризом — уж кто-кто, а Император точно был в курсе наших ухаживаний.

Почему он не был против? Ангелина — изгой в семействе Романовых. Кроме титула у неё, по сути, и не было ничего. В общем, судя по всему, глава государства был даже рад тому факту, что у нас с его сколько-то там юродной племянницей что-то намечается.

В общем, хоть официального разрешения нам никто и не давал, формально мы его получили, ведь на меня до сих пор не устроили облаву, не приковали цепями в подвале, и вот это вот всё.

А время с моей прекрасной дамой мы провели просто замечательно: много выбирались вдвоём на природу, ночевали в моём шатре и наслаждались долгожданным спокойствием и свободой. Даже разок умудрились вдвоём зачистить мелкую стайку глубоглазов, ну, тех, что пауки-волки. Сомнительная идея для свидания, но не отпускать же тварей на свободный выгул!

Я потянулся на кровати и, не открывая глаз, попытался нащупать рукой Ангелину, но её там не оказалось.

— Потерял что-то? — негромкий игривый голосок донёсся из дальнего угла комнаты.

— Уже нашёл, — я расплылся в улыбке, наблюдая за тем, как моя женщина сидит у окна, любуясь видами гор.

Впрочем, мне тоже было чем полюбоваться — одежду в домашней обстановке госпожа Романова носить не любила.

— Даже не нужно мысли твои читать, — едва смущённо хихикнула Ангелина, метнув на меня быстрый взгляд через плечо. — Хватит с тебя. Сегодня гости пожалуют.

— Их в подробности нашей жизни посвящать не будем? — нахмурился я.

— Пока рано, — Геля кивнула. — Не буди лихо, пока оно тихо, да?

— И то верно, — протянул я, вставая с кровати. — Пойдём завтракать?

— Мне прям так идти? — княжна хитро прищурилась.

— Если хочешь, — в ответ на эту провокацию я состроил равнодушную мину.

На завтрак мы спустились порознь. Геля вышла первой, я же выждал положенные семь минут и сбежал по лестнице следом, делая вид, что никак не ожидал увидеть здесь своего куратора.

В гостиной царил приятный кавардак. Точнее, царил он на кухне, а в зал просачивался лишь восхитительными запахами и приглушённым сопением Василия.

— Доброе утро, — заглянул я к нему через проём. — Воюешь?

— Угу, — буркнул повар не оборачиваясь. Перед ним высилась настоящая гора овощей, а он, орудуя ножом с самурайским проворством, превращал её в аккуратные ломтики. — Вроде того.

Рядом с ним стоял здоровенный металлический таз, внутри которого, переложенное луком и какими-то травами, отдыхало мясо. Василий колдовал над ним с такой нежностью, будто над родным дитём. За время моего отсутствия наш молчун окончательно оттаял — теперь из него слова лились рекой. Ну, относительно предыдущей его итерации.

— Малявкам моим столовую-то достроили… — добавил он уже мягче, и в голосе мелькнула почти отеческая теплота. — К обеду туда пойду, кухню новую открывать…

— Не возвращайся сегодня, — улыбнулся я, — мы сами пожарим, там народу будет выше крыши.

— Понял, — коротко фыркнул Василий. — А теперь марш с моей кухни, не мешай творить!

Спорить с хозяином плиты — себе дороже. Я стащил с края стола ещё тёплый круассан, заработал полотенцем по руке и, посмеиваясь, игриво подмигнул Ангелине и поспешил выйти во двор.

Утро выдалось из тех, что бывают только в начале лета. Тепло, но не душно; ленивый ветерок таскал по двору запахи скошенной травы и Василиевого маринада, а в кронах надрывались птицы, споря, кому достанется лучшая ветка. Я задрал голову — и не сдержал смешка.

Над особняком кружил Райден. Не один. Рядом, изо всех сил стараясь поспеть за моим раздобревшим красавцем, трепыхалась обычная ворона — невзрачная, но, судя