"Фантастика 2026-145". Компиляция. Книги 1-22 - Ярослав Яловецкий

ним я готова жить хоть в палатке, – решительно ответила девушка. – К тому же, в замке Кист меня дожидается артефактная комната с неизвестным содержимым. Возможно, там найдется достаточно ценностей чтобы обеспечить наше будущее.

– Милая, ты плохо знаешь Венара лен Штерх,– вмешалась в разговор Отильда. – Он давным-давно привык считать твой замок и всё, что в нём находится, своим, а от своего Венар не отказывается. Если даже ты и откроешь ему эту комнату, едва ли он позволит тебе забрать хотя бы часть её содержимого.

– В таком случае, Вильгельм будет просить его об иной милости, – уверенно ответила Ди, уже составившая вместе с Вилли некоторые планы на будущее. – Владения барона Венара обширны, одних замков у него под рукой шесть штук. И он вполне мог бы назначить своего сына комендантом одного из них.

– Возможно, даже замка Кист, – поджал губы отец. – И ты удовольствуешься жизнью жены коменданта замка, который по праву крови принадлежит тебе?

– Как я уже сказала, я удовольствовалась бы и меньшим. Когда речь идет о любви, баронскую гордость можно и поумерить.

– А ты изменилась, – с некоторым удивлением заметил Брайан. – Стала какой-то более… рассудительной, что ли.

– И самостоятельной, – добавила йора Отильда. – Дорогой, мне кажется нам не стоит препятствовать Ди в осуществлении её планов.

– Не стоит, – согласился барон. – Хотя, видят светлые боги, не такого будущего я для неё хотел.

– Так ты согласен? – подалась вперед Дилоя, заранее готовившаяся к тому, что этот разговор окажется куда тяжелее.

– Ты ведь уже всё взвесила и обдумала не по одному разу? – уточнил Повер, внимательно глядя ей в глаза.

– Да, папа.

– Тогда за моим согласием дело не станет, но только после того, как твой Вильгельм займёт пост коменданта. За простого дружинника с неясными перспективами я свою дочь не отдам.

– Спасибо! Тогда мы завтра же поедем в замок Кист, а потом и в Штерх.

– Поедете, только не вдвоём, а в сопровождении пары моих дружинников. Думаю, ты и так достаточно подвергала свою жизнь опасностям в пути, чтобы рисковать ей ещё и дома.

– А что, на дорогах пошаливают?

– Как всегда. К тому же, война в Меладрии подняла со дна кучу всякого сброда, и часть его в поисках лучшей доли заявилась в баронства. Мы, разумеется, истребляем мерзавцев по мере сил и возможностей, но на место разогнанных шаек довольно быстро приходят новые. А теперь, иди к себе, дочка, и отдохни как следует после тяжёлой дороги.

– Хорошо, пап, – Ди встала и покинула гостиную, предоставляя родным возможность обсудить её невероятную историю и намечающееся замужество. Сегодняшний день действительно её измотал так, что девушка даже не запомнила, как поднялась к себе, разделась и улеглась в постель.

На следующее утро Ди с Вилли в компании двух дружинников, обещанных Повером, покинули замок Флистрау. В пути с ними не случилось ничего примечательного и, спустя четыре дня неспешной езды, баронесса впервые увидела своё родовое гнездо. Замок Кист впечатлял даже в вечерних сумерках и отличался от привычного Дилое Флистрау примерно так же, как мускулистый бойцовый пёс отличается от домашней собачки. Высокие, в двадцать с лишним локтей, стены, несколько крепких башен, фланкирующих уязвимые участки, и массивный барбакан с подъёмным мостом, по которому только и можно было пересечь окружающий замок ров, делали Кист крепким орешком для любого желающего ворваться внутрь против желания хозяев замка. Сейчас мост был поднят, и всадники остановились в нескольких шагах от края рва, не имея возможности ехать дальше.

– Что они там, ослепли все… – недовольно пробурчал Вильгельм и продолжил, повышая голос до крика:

– Эй, там на стенах! Есть кто живой?!

– Кто такие? – требовательно спросила голова в шлеме, просунувшаяся между зубцов барбакана.

– Вильгельм лен Штерх и Дилоя лен Флистрау со спутниками! – чуть ли не прорычал Вилли, явно недовольный таким приёмом. – Пошевеливайся и открывай эти шиловы ворота!

– Извольте обождать, благородные йоры, – без особого почтения откликнулась голова и скрылась за парапетом.

– Совсем оборзели, – оценил поведение дружинника Вилли.

Дилоя согласно кивнула. Ещё недавно такое хамство вызвало бы в ней бурю негодования, но, странствуя по империи, девушка научилась держать свой баронский гонор в узде. Не беситься же, в самом деле, из-за каждого встречного грубияна?

Ждать им пришлось около пяти минут, после чего из-за парапета высунулась уже другая голова и весело проорала:

– Эй Вилли! Клянусь отвислым задом Гаруны, неужто это и правда ты?!

– Ты можешь легко в этом убедиться Гер! – крикнул в ответ барон. – Только вели этим дурням открыть ворота!

– В этом нет никакой нужды, – рассмеялся его собеседник. – Я и так узнаю твой голос!

– Так что, предлагаешь нам тут заночевать?!

– Ни в коем случае! Эй вы, кретины, а ну опустите мост! – с этими словами Гер исчез из поля зрения всадников, очевидно затем, чтобы спуститься во двор и встретить гостей.

Не прошло и минуты, как массивный подъёмный мост медленно опустился, а железная решетка ворот уползла вверх, открывая дорогу Дилое и её спутникам. Не дожидаясь особого приглашения, они миновали ров и оказались в обширном, мощёным каменной брусчаткой дворе. Спешившись, они доверили лошадей ожидавшим этого слугам.

– Не верю своим глазам! – подошедший к гостям широкоплечий светловолосый мужчина заключил Вильгельма в свои объятия. – Тебе стало скучно на том свете, и ты решил навестить нас на грешной земле?

– Ты, как всегда, рано меня хоронишь, – усмехнулся Вилли и обернулся к Ди. – Позволь представить тебе Дилою лен Флистрау, мою спутницу. Ди, а этот балагур и весельчак мой старший брат Герхард лен Штерх.

– Очень приятно йора, – вежливо поклонился Герхард. – Рад приветствовать вас в замке Кист.

– Я также рада знакомству, – улыбнулась девушка, а лен Штерх уже вновь переключился на Вилли.

– Отец здесь, – вполголоса произнёс он, оглядывая брата с ног до головы. – Ему уже передали, что ты воскрес из мёртвых.

– Что он здесь делает? – быстро спросил Вильгельм.

– Охотится. Знаешь же, в здешних лесах водится превосходная дичь. А в данный момент пирует, и ты с твоей прекрасной спутницей также приглашён. Позвольте вас проводить, – и он сделал шаг по направлению к мощному квадратному