Двадцать два несчастья – 2 - Данияр Саматович Сугралинов

— Посмотрим, — нехотя кивнул я. — Но темы разговора я так и не услышал.

— Потому что я не озвучила еще!

Алиса Олеговна фыркнула, явно устав отыгрывать кроткую овечку, и на секунду из-под мягкого руна показались волчьи зубы. Взгляд стал острым, деловым, а в голосе прорезались командные нотки.

— Но я скажу…

Она осеклась, потому что к нам как раз подошла официантка с бутылкой белого сухого вина. Продемонстрировала этикетку, дождалась кивка Алисы Олеговны, открыла с негромким хлопком и плеснула немного в бокал для дегустации.

Мы попробовали и одобрили. Вино оказалось приличным, с легким минеральным послевкусием и тонкими цитрусовыми нотками, именно таким, каким и должно быть хорошее сухое белое к морепродуктам. Но я его не пил. Так, пригубливал.

Когда официантка отошла, Алиса Олеговна подалась вперед, упершись локтями в стол, и посмотрела на меня жестким, немигающим взглядом.

— Слушай, Сергей. В общем, мне нужна твоя помощь.

— Какая? — Я чуть поморщился, подозревая, что ничего хорошего сейчас не услышу.

И не ошибся.

— Мне нужно наказать бывшего мужа, — выпалила она торопливо и тут же поправилась: — Почти бывшего. На развод я только подала, но это неважно. Не в этом суть. Жестко наказать. Он заслужил, тварь.

Она сделала паузу, собираясь с духом.

— Так вот. Мне нужно, чтобы ты отыграл роль моего молодого любовника.

Я как раз подносил бокал к губам и едва не поперхнулся. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы не закашляться.

Видимо, мое лицо перекосило достаточно выразительно, потому что она торопливо добавила:

— Не по-настоящему, конечно же! Там всего и нужно, что пару раз поехать со мной куда-нибудь на Бали, показаться вместе в ресторанах и клубах. Я куплю тебе приличное авто, одежду, последний айфон. Ну, в общем, как-то так. Это где-то на полгода растянется. Он должен видеть, что я пользуюсь успехом у мужчин помоложе…

Я рассмеялся, откинувшись на спинку стула.

— Да уж. Всего ожидал, но что такой цирк будет, даже не думал.

Сделал еще микроскопический глоток вина, больше для того, чтобы протянуть паузу и собраться с мыслями. Потом посмотрел на непроницаемое лицо Алисы Олеговны и сказал:

— Но клоуном я быть не хочу. Если тебе нужен альфонс-аниматор, ты вполне можешь нанять любого смазливого артиста. Он только рад будет такому предложению.

— Авто останется тебе, — торопливо добавила она и посмотрела на меня испытующе, прищурив глаза. Затем улыбнулась холодной улыбкой голодной барракуды. — Соглашайся, Сережа. Где тебе еще такое предложат? Небось, живешь в старой хрущевке без ремонта со старушкой-мамой и собачкой. Корячишься на четырех работах, а даже на нормальные штаны не хватает.

За штаны я обиделся.

Но виду не подал, хотя внутри кольнуло. Я ведь купил костюм, неплохой, вполне даже приличный. Надевал его, когда в больницу ходил на комиссию. Но потом скотина Валера оставил на брюках затяжки, и пришлось надеть под новый пиджак старые Серегины штаны. И ты смотри-ка, рассмотрела. Глаз-алмаз у дамочки.

— Авто? — отзеркалил я ее холодную усмешку. — И все? За полгода непонятно чего — всего одно авто?

— А что ты еще хочешь? — Она не сдержала удивления.

— Квартиру перепиши на меня.

Я выдержал паузу, глядя, как вытягивается ее лицо, и рассмеялся:

— Да шучу я, шучу! А если говорить серьезно, то нет, Алиса Оле… — Я затянул слог, ухмыльнулся, почему-то вспомнив Брыжжака, — … говна. Я в такие игры не играю. Уж лучше буду со старушкой и собачкой жить в хрущевке и ходить в одних штанах на все четыре работы, но альфонсом не стану никогда. Даже понарошку.

Я помолчал секунду и добавил уже мягче:

— Тем более я никогда не буду пользоваться ситуацией, если человек в беде. Как ты сейчас. Так что извиняй.

Как раз принесли наш заказ, и разговор пришлось прервать. Официантка расставила тарелки, пожелала приятного аппетита и бесшумно удалилась.

Я взял вилку и подцепил кусочек краба. Бульон и вправду был хорош, с тонким имбирным ароматом.

И тут Алиса Олеговна одобрительно посмотрела на меня и сказала совершенно другим тоном:

— Молодец, Сережа. Проверку прошел.

Я закашлялся. Краб в имбирном бульоне пошел не в то горло.

Алиса Олеговна усмехнулась, протянула руку с идеально наманикюренными пальцами и похлопала меня по спине — скорее символически, чем для реальной помощи.

— Ну сам подумай, разве могу я говорить о серьезных вещах, если не доверяю человеку? А тебя я не знаю. Почти не знаю.

— Да уж, — проворчал я, откашлявшись, и принялся сосредоточенно пилить кусок краба, заодно приводя мысли в порядок.

Значит, проверка. Ловко она меня провела, ничего не скажешь. Как подопытную крысу в лабиринте: свернет налево за сыром или побежит прямо к выходу? Неприятное ощущение, если честно.

— Не дуйся, тебе не идет, — назидательно произнесла Алиса Олеговна и тут же, без всякого перехода, сменила тон на деловой: — Мне нужен бизнес-партнер, Сережа.

Я поднял на нее глаза, не переставая жевать.

— Я намерена отсудить у почти бывшего мужа его долю в нашей галерее. Там получается восемнадцать процентов. — Она взяла бокал вина и покрутила его в пальцах. — Но на себя перекинуть все не могу. В Уставе нашей фирмы прописано, что у одного держателя больше сорока шести процентов быть не может. А у меня и так уже тридцать девять. Так что остальные мне нужно оформить на кого-то другого. Временно, конечно же.

— И что, других кандидатур нет? — удивился я, отложив вилку.

— Представь себе, нет.

Она тяжело вздохнула, и на мгновение маска уверенной бизнес-леди дала трещину. Под ней мелькнуло что-то усталое и горькое.

— Понимаешь, те друзья, что были с детства, с юности, там и остались. Особенно когда я вперед и вверх пошла. Кто отсеялся сам, кого я потеряла, пока карабкалась по карьерной лестнице. А друзья, которые появились потом, когда я уже чего-то достигла… — она скривила губы, — они только и ждут, чтобы ты оступилась. Еще и нож в спину норовят воткнуть при первой возможности. Так что нет у меня никаких кандидатур.

Она отпила вина и добавила с мрачной усмешкой:

— Полтинник отмотала, а в анамнезе — хроническое одиночество. Вот тебе и успешная женщина.

Я невольно отметил это «в анамнезе» — словечко из медицинского лексикона. То ли где-то нахваталась, то ли просто удачно подобрала.

— А