Диагноз - Анюта Соколова

— Кроме того момента, когда ты убежала под дождь, — он улыбнулся. — Ювелирный магазин на Королевской площади, через два дома от нашего. Так что, если тебя что-то не устраивает, всегда можно подойти и обменять.

— То есть ты уже тогда всё решил?..

— Сейчас мне кажется, что я всё решил в тот момент, когда ты съязвила про аллергию на брак. Или даже раньше, когда мы подбирали определения тому жуткому жёлтому дому. Или вообще когда увидел тебя с той газетой в руке. Гюстав говорит, что память человека подстраивается под события: мы помним только то, что нам хочется помнить.

— Гюстав, — повторила я машинально. — По поводу Гюстава… Тери, вчера господин Бриер просил ему позвонить. Сказал, что расскажет нечто интересное.

— Вот как? — моментально подобрался Тери. — А номер он не оставил? Старый хрыч никому его не даёт.

— Да. Тридцать восемь — шестнадцать — шесть.

— Внизу в мэрии есть телефон… — он оборвал себя и виновато улыбнулся. — Наверное, ты не хочешь портить сегодняшний день?

— Тери, знаешь, почему мы с тобой подходим друг другу? — ухмыльнулась я. — Потому что одинаково думаем и хотим одного и того же. Идём звонить.

В огромном и полном народу холле мэрии стояло два телефона. Городской был свободен, к местному вилась огромная очередь. При нашем появлении эту очередь отнесло в сторону на пару метров.

— Как в толпе отличить некроманта, — со смешком сказал мне на ухо Тери. — Его будет окружать пустое пространство.

— И прекрасно, — я сняла трубку и протянула ему. — Меньше лишних ушей.

Ответили после третьего гудка, зычный голос произнёс:

— Слушаю.

— Добрый день, господин Бриер, — Тери держал трубку так, чтобы мне тоже было слышно. — Янира передала ваше любезное предложение. Я весь внимание.

— Не по телефону, — старый некромант помолчал, затем продолжил: — Приезжайте ко мне, юноша. Колокольная, дом пять.

— Я не один.

— Разумеется, — в голосе некроманта послышалась ехидца. — Вы теперь никогда не будете один. Жду вас.

Он повесил трубку.

— Колокольная — это же совсем рядом? — нахмурился Тери.

— Если не ошибаюсь, это та улица, которая тянется от мэрии к главному храму.

— Проще пешком пройти, — он тряхнул чёлкой. — Вряд ли мы там найдём место для парковки. Только вот твои туфли плохо сочетаются со старой булыжной мостовой. Есть два варианта: первый — мы всё же пытаемся подъехать, второй — сейчас заходим в обувной и подбираем что-нибудь тебе по ноге.

— Тери, ты вообще в курсе, сколько девушки подбирают себе «что-нибудь» в магазине? — я звонко рассмеялась, очередь отнесло ещё на полметра. — Пока я меряю обувь, Бриер успеет отправиться на Небеса со всеми своими тайнами. Поэтому выбираем третий вариант: оставляем машину на парковке и идём пешком. Может, я хочу сразить Бриера наповал своими каблуками!

— Ладно, — хмыкнул он. — Если ты застрянешь своим каблуком в щели между булыжниками — не говори, что я тебя не предупреждал.

В ответ я его поцеловала, чем окончательно добила несчастную очередь.

Глава 36

— Добрый день, — приветливо поздоровалась маленькая старушка, похожая на белую вёрткую птичку. — Вы Астер Риден? Очень приятно! А вы, госпожа?

— Янира Риден, — гордо заявил Тери. — Моя жена.

— Проходите, — старушка отступила на шаг. — Ни́ки наверху, он вас ждёт. Я провожу.

Двигалась она с удивительным для её возраста проворством, торчащие во все стороны белоснежные кудряшки покачивались в такт лёгким шагам. Три пролёта лестницы старушка буквально пролетела и распахнула перед нами дверь:

— Прошу вас.

За дверью была библиотека — роскошная, под стать дому. В застеклённых шкафах тускло мерцали золотом переплётов старинные книги. Отдельно стояли современные издания, я даже моргнула — не показалось ли? Нет, на полках выстроились любовные романы «с перчинкой».

— Иво́, это ты? — послышался откуда-то из глубины голос Бриера.

— Да, Ники, — ласково ответила старушка. — Привела твоих гостей.

Старый некромант вышел нам навстречу. То ли он переоделся к нашему приходу, то ли всегда держал себя в форме, но на нём были прекрасный бархатный костюм и галстук в тон.

— Благодарю, Иво, — мягко произнёс он.

Старушка улыбнулась ему с такой любовью, что у меня защемило сердце.

— Я сделаю вам чай, — предложила она. — Или лучше кофе? Что вы предпочитаете?

— Чай, — попросил Бриер. — Спасибо, дорогая.

Когда старушка вышла, он застенчиво добавил:

— Ивонн прекрасно заваривает чай, а кофе ей никак не удаётся… Кажется, я должен вас поздравить, молодые люди? Правильный Якорь — залог долгой жизни некроманта. Мы с Иво уже девяносто два года вместе.

— Сколько?.. — мне показалось, я ослышалась.

— Как вы думаете, сколько мне лет? — усмехнулся Бриер. — Не подсказывайте, юноша!

— Сто? — назвала я первое, что пришло в голову.

— Весной будет сто двенадцать, — произнёс он. — И я не собираюсь на Ту Сторону, напротив, вполне бодр и телом, и духом.

— С ума сойти! — ахнула я. — А вашей супруге столько же?

— Она старше меня на полгода.

— Наверное, она тоже некромант?

— Нет, Ивонн — обычный человек. Но Якорь некроманта — уникальное явление. Чем дольше длится связь, тем сильнее переплетается энергия. Лет через пятьдесят она становится единой на двоих… Вы не знали об этом, юноша?

— Мой наставник мне ничего об этом не рассказывал.

— Ваш наставник — осиротевший мальчик, учившийся по книгам, к тому же у него самого Якорь был менее года. Книги содержат далеко не всё: знания передавались тайно, от отца к сыну. Об этом я и хотел с вами поговорить. Идёмте.

За шкафами скрывался круглый столик и мягкие кресла вокруг него. Бриер подождал, пока мы сядем, и плавно опустился в кресло.

— Некромантия — наука, молодые люди, такая же точная, как физика или химия. В ней существуют свои законы, свои аксиомы и доказательства. Но из-за того, что некромантов истребляли и всячески тормозили научное развитие, многие вещи до сих пор окружены ореолом мистики, а некоторые вообще