Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

— Что ещё нужно учесть? — я повернулся к дриадам.

— Начать нужно с места. Это всегда важно, — ответила Дилания. — Мы можем попробовать поступить так же, как и с чёрными полянами. Объединить наши силы и хоть немного отсрочить пробуждение.

— Алвин, где они сильнее всего? — я посмотрел на мага, но, кажется, уже знал его ответ.

— Там, — маг на мгновение закрыл глаза и кивнул в сторону развалин. — Это место, где я впервые встретил их. Мне приходится возвращаться туда снова и снова. Только там у меня ощущение, что они тянут из меня силу. Спасало только убежище.

— Я нашёл его, но не смог понять, как ты туда попадаешь. — кивнул я.

— Маскировка мхом, — смущённо сказал он. — А текущая вода помогает спрятать меня от их пристального внимания. Правда, это отравило воду.

— И что ты придумал? — Матвей, как всегда, был хмур.

— Я же повар, а не маг! — пожал я плечами. — Если дриады правы, то всё дело в объединении сил, и это сделать нам с вами под силу. Каждый из них поделиться важным, а я из этого сварю кашу.

— Кашу⁈ И чем ты предлагаешь поделиться? Мы же с собой ничего не взяли, — озадаченно сказал Торк. — Слушай, Винтер, ты нормально себя чувствуешь?

— У тебя есть варианты получше? — резко ответил я, и он отступил. — В последнее время я понял, что с помощью еды можно решить очень много вопросов.

— А та красно-оранжевая смесь, — вдруг подал голос Степан. — Это ты её сделал? Она растопила глыбу льда, превратила её в пар.

— Да, это был острый соус с чесноком, — кивнул я. — Жуткая штука.

— Соус? — ошарашенно переспросил Кузьма. — Тогда я верю, что если ты решишь сварить для древних сущностей кашу, то они не только её сожрут, но и добавки попросят.

— Не просто кашу, — ответил я. — А сонную, только мне нужна ваша помощь.

— Мяу! — Бекон подскочил первый и выразил свою готовность помогать в любой моей затее.

Торг, глядя на кота, хмыкнул и кивнул, за ним и остальные. Даже Алвин поднял на меня глаза, не веря тому, что услышал.

— Михарь, — я вытащил жаровню и чугунок. — Ты говорил, что ты яйцо прихватил? Это считайте, сама жизнь! Мука Кузьмы пойдёт как символ урожая, а молоко — чистоты. Торк, поделишься солью? Она будет отвечать за честный труд. Это не магические составляющие, но не менее важные, как сила магов.

Торк, наконец, убрал руку с рукояти топора и не стал спорить. Остальные тоже молчали, и я понял, что они согласны. Доверяют мне.

Как только передо мной выложили все продукты, я занялся делом и действовал скорее интуитивно, чем по какому-то рецепту. За основу взял воду из ручья, её принёс Михарь, едва не нырнув головой вниз с берега. Дальше в ход пошла мука, яйцо, молоко и соль. Матвей вытряхнул карманы и высыпал мне в ладонь немного сухих трав, которые он собирал для чая.

Бекон тоже не остался в стороне и щедро ссыпал в чугунок свою шерсть. А Алвин после недолгого колебания попросил добавить и каплю его крови. Возможно, это поможет усыпить бдительность сущностей, и они проглотят кашу, не сильно раздумывая.

Когда всё было уже в чугунке, ко мне подошли дриады. Они обступили меня, вливая в кашу свою магию жизни. А я между делом, добавил и соль из Системной солонки. Пара бонусов сейчас лишними не будет. Только с маной вышла заминка. После получения нового навыка она уходила на блюдо всего по десять единиц. Мне пришлось немного попотеть, чтобы понять, как залить её всю в чугунок. Но я справился.

Несмотря на странный набор ингредиентов, вскоре над ложбиной потёк приятный аромат весеннего леса, а у меня перед глазами вспыхнуло сообщение.

Внимание!

Вы создали новое блюдо: «Сонная каша»

Качество: эпическое

Скрытые свойства: легендарный бонус к сытости +80, редкий бонус к воздействию на древние сущности +50

Вы получаете 20 опыта

Рецепт сохранён в Кулинарную книгу

Текущий опыт: 550/600

Глава 21

Развалины нас встретили жухлой травой и стылым холодом. Никому из нас не было комфортно находиться рядом с могильными холмиками, которые сделал Алвин. Он рассказал, что своими руками похоронил здесь то, что осталось от каждого из бригады.

— И что дальше? — осторожно спросил Михарь.

Хотел бы я ему ответить, но сказать было нечего. Впервые сталкиваюсь с древними сущностями. Единственное, в чём я был точно уверен, так в том, что отлично готовлю. И я знал, что каша поможет усыпить сущности. Возможно, это утверждение было излишне самонадеянным, однако я надеялся, что общими усилиями мы сможем одолеть и не таких монстров.

— Так, — всё же нашёлся я, — встаньте подальше. Начнут дриады, потом я вылью кашу.

А вот куда её, собственно, лить, мне подсказал навык. Я активировал «Распознавание магии» и он подсветил мне небольшой разлом за нишей, где лежал сундук. Вокруг этой дыры в земле нарос толстый слой льда, и серый дым спиралью вращался вокруг неё, подсказывая, что это нужное место.

Остальные напряжённо молчали, отдав мне бразды правления. Я молча дал отмашку, чтобы они отошли, и кивнул дриадам.

Они встали вокруг меня на расстоянии в пару метров, ближе подойти не давал холод.

— Ладно, — я оглядел всех. — Начнём. Не знаю, что нас ждёт, поэтому будьте готовы к любой ситуации.

— Мы не подведём.

Я велел Бекону встать возле Торка, рассчитывая, что за этим крепышом, коту ничего не грозит. А дальше… Дальше дриады запели, и вокруг нас закружились тёплые вихри их силы. Вскоре их голоса слились в единую мелодию. В ней невозможно было разобрать слова, но ритм быстро проникал в каждую клеточку тела, заставляя сердце биться чаще. У меня было ощущение, что на эту песню откликается сама земля.

Как только ветер поднял в воздух мелкий сор, я понял, что настал мой черед. Я опустился и начал заливать кашу в разлом. Густая смесь текла по толстой корке льда, оставляя в ней светящийся след. Я хотел было туда добавить и ману, но шкала после готовки была пуста. Вместо меня вперёд вырвался Алвин. Он вопросительно поднял брови, и я кивнул. Он упал рядом и упёрся ладонями в края разлома.

На короткий миг я остро ощутил, как разные силы соединяются воедино, а потом бесследно исчезают. Сначала я не понял, что происходит, но на лице Алвина появилось облегчение.

— Кажется, получается! Я чувствую, как они поглощают твою…