Медиатор Империи. Том 1 - Евгений Неволин

— Конечно изволю, — я не стал препираться и вынул из кармана кошелёк.

Официант заметно приободрился и положил передо мной закрытую книжечку с чеком. Я открыл её и мог бы ахнуть, но я сидел тут долго и много ел. В общей сумме указывалось пятьдесят четыре рубля с копейками. Я положил в закрытую книжку шестьдесят рублей и отодвинул её от себя, полностью превращаясь в слух. Когда официант вернулся и забрал книжечку, он что-то ещё проговорил, однако что я ему ответил и ответил ли вообще, я даже не обратил внимания. Тем не менее меня оставили в покое.

Варвара Аркадьевна прошла по залу, стараясь не обращать лишнего внимания на местную публику. Заведение было не её уровня, а потому она заказала самое дорогое блюдо и наконец осталась наедине со своим сыном.

— Привет, — сухо поздоровался мужчина напротив неё.

Перед ним был сочный стейк и высокий бокал пива. Он ел медленно, будто никуда не торопится, а его тяжелый, цепкий взгляд то и дело скользил по залу в поисках любой подозрительной деятельности или опасности.

— Я так рада тебя видеть, мой дорогой! — искренне улыбнулась графиня сыну.

В глазах её была материнская теплота, а в уголках глаз — добрые морщинки. Она положила руку на стол и хотела было коснуться руки сына, но он взял в руку бокал пива и сделал долгий глоток. Затем аккуратно поставил его и проговорил так, чтобы слышала только мать:

— Мы близко. Нашли в лесу оружие.

— А хрусталь? — тут же спросила графиня, стараясь не выдавать голосом расстройство. — Он не мог спрятать его далеко.

— Найдём, не переживай, — так же сухо ответил мужчина и замолчал.

Он смотрел на крепкого беловолосого парня с блокнотом в руках, когда его карандаш громко царапнул по бумаге.

— Мне надоело уже. Когда?

— Скоро, мальчик мой, — вздохнула графиня, опуская взгляд на меню.

Ей хотелось скрыть чувство вины за то, что не может прямо сейчас убить своего мужа и сделать наследником сына, и от этого она начала нервничать ещё сильнее, теребя в руках белоснежную салфетку.

— Он осторожен и… отец твой…

— Он мне не отец, — отрезал мужчина таким тоном, что он почти что звенел от сдерживаемых эмоций.

Взгляд его стал острым и прямым, а в голосе прорезались стальные нотки:

— После того, что он сделал с тобой? Он будет следующим. Да ещё и немаг. Пф…

Он фыркнул и отвернулся, смотря на улицу за окном, где стоял фургон местных СМИ. Видимо, опять случилось что-то интересное, и об этом позже напишут в новостях.

— Главное, дорогой мой, чтоб этот выродок… чтоб он предстал перед судом. Никто не должен знать, от чьих на самом деле рук его семья…

Мужчина кивнул, не став продолжать разговор на опасную тему. Он сделал ещё один медленный глоток и встал из-за стола.

— Увидимся.

Он сделал пару шагов, обернулся и через плечо добавил:

— Мама.

Колокольчик двери звякнул, отсекая широкую спину мужчины от зала ресторана. Графиня выдохнула и выпрямила спину, что случайно сгорбилась во время этого разговора. На мгновение она стала похожа на обычную уставшую женщину, которая держит лицо перед чужими людьми. Затем снова натянула на себя маску неприступности и высокомерия.

Пальцы мои замерли над блокнотом, но дыхание оставалось ровным. Встреча их вышла недолгая, но информации в ней было очень много. Хватит, чтобы понять, что воронье гнездо трещит по швам.

Только графиня расслабилась, как парень в кепке и тёмных очках сел на стул напротив неё. Он примостился без приглашения, по-хозяйски закинув ногу на ногу. От неожиданности она вздрогнула, но тут же выпрямилась, как учили с детства. На лице её появилась привычная маска породистой женщины, которая не привыкла, чтобы к ней подсаживались без спроса.

— Сударь, я не намерена… — начала она ледяным тоном, но осеклась, когда он снял головной убор и очки.

— Выродок… да как ты смеешь!..

Хоть она и хотела бы закричать, из её рта вырвался лишь хриплый шёпот.

Я медленно положил кепку на стол и снял очки, повесив их на карман куртки.

— Примерно так я и представлял нашу встречу, графиня, — моя улыбка растянулась в издевательскую гримасу, а в глазах зажёгся интерес вперемешку со злостью. — Ты была неосторожна. Так это твой сынок? Он похож на тебя. И на братца твоего мужа.

— Замолчи! — графиня вскрикнула и, не сдержав эмоций, ударила по столу ладонью.

Звук получился резким, как пощёчина. Но когда к нам сделал шаг охранник, отодвинувшись от входной двери, она величаво подняла тонкую ладонь, останавливая его, и уселась поудобнее, будто этим действием могла вернуть себе лицо и привычные манеры.

— Ты посмел прийти сюда… сесть передо мной. И… ты изменился.

Голос графини стал спокойнее, хотя дрожал от скрываемых эмоций. Взгляд её метался по моему лицу и рукам, отмечая изменения: разворот плеч, посадку головы, тяжёлые кисти, что лежали на столе. Ну да, тренировки и тяжелая работа не прошли для моего организма даром, за что я был благодарен генетике, да и магической подпитке.

— Чего ты хочешь? Зачем пришёл?

Я ответил ей молчаливой улыбкой, длившейся ровно три секунды. Этот мой приём отлично работает в подобных ситуациях. Графиня попалась на крючок. Она громко и часто задышала, от шеи к лицу поползла краснота, а значит, сердце у неё сейчас колотится как бешеное.

— Твой муж ведь доверяет своей жене? — лениво проговорил я.

Я нагло взял чашку с чаем, что стояла на стороне графини и сделал небольшой глоток. Пить я не хотел, мне просто нужно было вторгнуться в её личное пространство. Поставить её в положение, где она ничего не контролирует. Поставив чашку на блюдечко, я оставил её рядом с собой и так же неспешно откинулся на спинку стула:

— Конечно доверяет, можешь не отвечать. Вот как мы поступим, а точнее — вот как поступишь ты. Сегодня твой муж услышит от тебя предложение отдать мне рудник.

Я сделал ещё один маленький глоток и поставил чашку, вновь выдерживая небольшую паузу:

— И ты сделаешь всё возможное, ведь может пострадать твоя репутация. И, возможно, один незаконный бастард.

Видя, как наливаются кровью белки графини, я не смог не улыбнуться. Она вперила в меня взгляд, слишком резко одёрнула салфетку и положила её рядом с блюдом, которое принёс официант. Названия его я не знал, но выглядело оно как произведение искусства.

После напряжённой паузы и ушедшего официанта графиня сделала несколько глубоких вдохов и начала есть по всем правилам этикета. Каждое её движение