Мальчик, который ел призраков - Дарья Александровна Крупкина

– Я забыл её у последней клиентки! – поразился Генри.

Или не забыл. Или её попросили забрать за определённую плату. Клиентка хотела амулеты, но, возможно, на самом деле Руби заплатила, чтобы получить одну из личных вещей Генри. Чтобы вот так подобраться и не надеяться на зов, а самой его ускорить.

Стоял отчётливый запах едва затушенных свечей, и, когда Руби внезапно показалась из другой комнаты, бывшей, видимо, раньше ванной, Генри даже не удивился. Худая, в длинном чёрном платье, с двумя рыжими косами – и ружьём в руках. Которое уверенно смотрело в их сторону. В грудь Генри.

– Не двигайтесь, – коротко бросила она.

– Да как ты меня нашла? – поразился Генри.

Её брови чуть приподнялись, даже хватка на ружье ослабла, но несильно. Кажется, Руби удивилась, что Генри волновали подобные вещи, а не направленное в его сторону дуло.

– Заплатила одному типу за слежку за домом Эшей, – сказала Руби. – Едва поняла, что ты окопался там и не собираешься идти за зовом.

Генри нагло оскалился:

– А ты что, думала, я так легко сдамся?

Похоже, ей доложили, что они вышли из дома, и Руби отправилась за ними, а Даниэль с Изабель подобрались к её дому. Оставалось надеяться, они там справятся с зовом. Здесь же пока надо справиться с Руби.

Разумеется, ружьё очень даже волновало Генри. Но это не первый раз, когда в него тыкали оружием, а Руби хоть и хотела его убить, но пока что трепалась с ним.

Краем глаза Генри видел, как застыл Айвори, неотрывно смотря на ружьё, его-то оно наверняка пугало. А вот Мэтт в момент выходящей из ванной Руби стоял чуть в стороне от них. И медленно двигался к Руби.

Соображал Генри быстро. Если Мэтт подберётся достаточно близко, они с Айвори успеют нырнуть вниз, за диван. Оставалось надеяться, Айвори не совсем остолбенел, а Генри сумеет отвлечь Руби достаточно для манёвра Мэтта.

– Зачем тебе это, Руби? – спросил Генри.

Теперь он смотрел на неё в упор, на неё одну, не отводя взгляда и не отвлекаясь на Мэтта, следя за ним краем глаза, чтобы не пропустить нужный момент. Не то чтобы его действительно интересовали мотивы Руби, но немного любопытно всё-таки было.

– Ты разрушил то, что мы строили.

– Культ, что ли? – Генри удивился так искренне, что на миг забыл о Мэтте. – Вы людей убивали!

– Ничто не происходит без жертв.

– Человеческих! Вы хотели вызвать сильного лоа? Или кого?

– Того, кто сможет править. И больше не будет ни смертей, ни насилия.

– Ты же сама при этом убиваешь!

Локтя Генри невесомо коснулась рука Айвори, и сначала Генри решил, тот его предостерегает не провоцировать Руби, потому что ружьё и правда дёрнулось. Но тут же Генри понял, что Айвори всё-таки не остолбенел, прекрасно уловил план и теперь показывал, что Мэтт вот-вот готов к рывку.

Изабель убьёт Генри за все эти самоубийственные манёвры. А Даниэль наверняка выскажет Мэтту, что думает о том, чтобы кидаться на людей с оружием. Но главное, будет кому высказывать.

Стоило пальцам Айвори сжаться на его локте, Генри, нырнул вниз, увлекая их обоих за диван, а Мэтт кинулся на Руби, чтобы ударить её и выбить оружие. Генри почти ожидал выстрела, как во всех фильмах, но то ли Руби не дёрнулась, то ли у Мэтта вышло всё быстро: никаких хлопков не последовало, только шум возни и ругань.

Долго ждать Генри не привык, прополз вдоль дивана, кривясь от запаха мочи, и вынырнул с другой стороны, чтобы увидеть, что Мэтту удалось выбить ружьё из рук Руби, и теперь он бесцеремонно уселся на неё сверху, прижимая руки к полу.

– Ещё бы скрутил! – восхищённо сказал Генри.

– Умный такой, да? Найди чем связать.

– Да я не умею связывать людей.

– Я умею, – подал голос Айвори.

Уточнять, откуда у него такие умения, Генри не стал, как и заморачиваться, где Айвори найдёт верёвку. Он почему-то не сомневался, что найдёт. Если не в доме, то в клубе у Ронни точно будет.

Не поднимаясь, Генри подполз к Мэтту, который удерживал Руби. Она извивалась, пыталась вырваться, но хватка у Мэтта была крепкой. Генри же интересовало другое.

– Ого! – сказал он. – От неё смертью разит!

Обычно Генри ощущал такую энергию от мертвецов и призраков. Ошмётки жизненных сил, куски историй, зацепившиеся за ветви деревьев, взбаламутившие болотную воду. То, что оставалось от мёртвых. Но здесь оно лепилось к Руби.

– Чувствую, – пробормотал Мэтт неуверенно. – Не могу понять…

– Да она в остатках призраков, как рождественская ёлка! Вот почему смогла зов наслать. А, Руби?

Она зашипела, как змея, но ничего не ответила. Генри уже видел, что он прав. Куски мертвецов покрывали Руби, она соскабливала их и творила своё странное колдовство. Вручила их лоа, наслала зов на Айвори и Генри. Они разъедали их изнутри, как плесень на влажном дереве.

Ненависть Руби. Все смерти из её детства и наслоившиеся жертвоприношения.

– Ты сможешь их съесть? – бросил Мэтт. – Ты сможешь. Хотя бы часть. И она больше не сможет творить такое колдовство.

– Зов не исчезнет, – с сомнением протянул Генри.

– С этим разберутся наши брат с сестрой.

Генри хмыкнул:

– Может, они и улики найдут. Руби, в твоём доме есть улики? Сядешь рядом с мужем. Не только за вооружённое нападение.

Руби внезапно замерла, и Генри решил, что она ошарашена таким поворотом, и порадовался, наверняка у неё дома и правда какая-то дичь. А потом Руби хихикнула:

– В моём доме осталась пара смертельных подарочков для гостей.

14

Изабель не удивилась бы, если труп в подвале Руби поднялся, как монстр Франкенштейна, но, к счастью, он оставался неподвижен в больнично-ярком белом свете. И всё равно она спросила:

– Он ведь не оживёт?

Ей хотелось, чтобы прозвучало иронично, но Изабель сама слышала, что голос дрожит. А перила лестницы она так и не отпустила, как будто подвал был открытым морем, стоит погрузиться, и всё, уже не вынырнешь.

Она надеялась, Даниэль успокоит, но он глухо ответил:

– Откуда я знаю?

– Обнадёживающе.

Изабель нервно усмехнулась и поймала быстрый взгляд Даниэля. Он слабо улыбнулся:

– Не люблю трупы и рядом с ними теряю весь оптимизм. Но нет, не думаю, что он оживёт. Руби умеет убивать и использовать эту силу, но не оживлять.

Что умела Изабель, даже читала по книгам, что она как раз может творить зомби, если захочет. Она не представляла, что должно случиться, чтобы она раскопала труп и превратила его в раба. Или