Мальчик, который ел призраков - Дарья Александровна Крупкина

Изабель раньше не видела мертвецов. То есть бывала на похоронах, но это совсем другое. Здесь же был человек, похоже, убитый Руби.

– Сюда бы полицию, – сказала Изабель. – Наличие трупа заставит их пересмотреть причастность Руби.

Вытащив из кармана телефон, Даниэль глянул на экран, не удивился и показал Изабель: поверх картинки с каким-то мрачным лесом отчётливо виднелся отсутствующий сигнал приёма. Изабель проверила свой телефон, но с тем же результатом. Чего и следовало ожидать, когда они спускались в подвал.

Осматривать тело Даниэль не стал, старательно не смотря в сторону тела, поднялся по лестнице и подёргал подвальную дверь. Почти сразу вернулся:

– Заперто.

– А твои лоа могут открыть?

– Там колдовство, так не открыть. А ещё чувствуешь?

Сначала Изабель решила, он о какой-нибудь энергии смерти. Потому что холод в подвале стоял могильный, даже у неё невольно поднимались волоски на руках. Но спустя пару мгновений Изабель осознала, что Даниэль говорил о более прозаичных вещах.

– Уже не так холодно, – с удивлением отметила она.

Кивнув, Даниэль поднял руку, призывая прислушаться, и наконец-то Изабель распознала лёгкий гул, его точно не было, когда они вошли. Или ей так казалось.

– Что это? – Она кинула недоумённый взгляд на Даниэля.

– Похоже на теплогенератор или что-то в этом духе. Становится теплее.

– И что это значит?

– Не знаю, но давай выбираться отсюда.

С этим Изабель была полностью согласна, хотя и не понимала, почему Даниэль так обеспокоен. Вряд ли подвал можно нагреть до такой степени, что они здесь задохнутся. Вот от трупа может начать вонять, но это ж сколько надо с ним просидеть! Вряд ли они настолько задержатся.

– Осмотри подвал, – коротко сказал Даниэль. – И мертвеца. Я… я правда плохо их переношу. Ничего не трогай, оставим всё полиции. А я попробую сделать что-то с дверью.

Не теряя времени, Изабель осмотрела подвал, оставив труп напоследок. Ничего интересного или необычного, надёжные кирпичные стены, столы с хламом, многочисленные банки. Изабель не стала вглядываться, в них хранится еда от прежних владельцев или принесённая Руби земля с болот или чьи-то глаза и пальцы в формальдегиде.

Хуже всего было открытие, что окно в подвале одно, под потолком, и такое узкое, что в него всё равно не пролезть, даже если удастся до него добраться.

Даниэль что-то бормотал у двери, похоже, пытался творить собственное колдовство.

К трупу Изабель подходила, неосознанно вытирая вспотевшие руки о подол платья. Касаться ей бы в голову не пришло, даже не будь риска испортить что-то для полиции. Мужчина средних лет с неопрятной бородой, в уголках рта вроде уже появились язвочки разложения, Изабель старательно отвела взгляд. Больше её удивило, что одежда трупа была грязноватой, как будто человек жил на улице. А может, так и было. Руби нашла бездомного, заманила, напоила чаем с крысиным ядом. Ей нужен был труп, чтобы использовать колдовство. Жертва.

Изабель сосредоточилась на костях и цветах, лежавших вокруг. Несколько нарисованных углём веве были ей знакомы, их использовал Генри. Голова немного кружилась от происходящего, Изабель потёрла виски и медленно поднялась. Бормотание Даниэля затихло, и он спустился, его шаги тяжело отдавались в деревянных ступеньках.

– Крепко запечатано, – мрачно сказал он.

Остался на нижних ступеньках, навалившись на перила:

– Она закрыла дверь странным колдовством. Оно связано со смертью, это не моя область и не лоа… и не твоя. Я открою, но нужно больше времени.

– А если я попробую что-то такое с энергией жизни?

– Замок против любой жизни, ничего не выйдет.

Изабель кивнула. Она уже видела и слышала достаточно, а угольные знаки убедили её в правильности догадок.

– Помнишь, мадам Аделаида говорила, что Руби в мертвецах, как в чешуе? Доспехи, и она берёт из них кусочки. – Дождавшись кивка Даниэля, Изабель продолжила: – Руби провела детство в доме, где царили жертвоприношения и чёрная магия. Почти неделю жила с мертвецами. Не знаю, что это сдвинуло в её голове, но думаю, тогда к ней и приклеились все эти мертвецы. Та самая энергия, которую ест Генри. Не призраки, а ошмётки чужих смертей. И она научилась их использовать.

Даниэль хмурился, но задумчиво кивнул. Одной рукой он по-прежнему опирался на перила, а второй неопределённо повёл в сторону трупа, даже не глянув:

– А этот? Жертва?

– Да. Чтобы задействовать силы. Он тут недавно и не мог запустить зов… скорее, зов Руби создала из собственных чешуек смерти. А это жертва для лоа, которые продолжали доносить зов до тех, на кого он налип. Генри и Айвори.

Поэтому она использовала такие нестандартные подходы и обряды, зачастую ставившие в тупик Даниэля. Он привык к классическому вуду его семьи, к лоа, а не к тому, что творила Руби, отчасти впитав знания отца, а отчасти сочинив собственные.

Теперь Изабель не сомневалась, что вдохновителем культистов была именно Руби. Наверняка это она грезила о ком-то сильном, кто придёт и будет управлять людьми. Укажет правильный путь. И она не понимала, какую дорогу прокладывает.

Ход мыслей Изабель прервался, когда Даниэль внезапно осел на нижнюю ступеньку и привалился к перилам.

– Эй, что с тобой? – перепугалась Изабель.

Он, конечно, говорил, что не любит трупы, но не до такой же степени! Открыв глаза, Даниэль посмотрел на неё:

– Думаю, Руби устроила ловушку. Она травит нас.

– В смысле?

– Угарный газ.

Изабель знала, что это газ без цвета и запаха, она бы его не почувствовала. Как и Даниэль. Она уже хотела спросить, откуда он это взял, неужели лоа поняли, но он пояснил сам:

– Теплогенератор. Не уверен точно, думаю, Руби сделала так, чтобы дымоход блокировался, если неправильно дверь закрыть… чтобы и тепло, и дым оставались в подвале. Получается, мы с тобой сейчас как в гараже с включённым двигателем машины.

Сначала Изабель опешила. А потом наконец-то осознала, откуда эта ломота в висках – похоже, Даниэль догадался по собственным симптомам.

– Лоа могут его отключить?

– Лоа могут сделать то, что я попрошу, но это простые просьбы. Если я сам не знаю устройство этой штуки, они тоже не поймут, чего я хочу.

– А сломать? Разломать его!

– Ты уверена, что он не взорвётся или что-то в этом духе?

Конечно же, Изабель не была уверена. Судя по выражению лица Даниэля, он тоже. Что ж, подобные штуки и правда не входили в сферу их интересов. Может, поэтому Руби и сделала такую изящную и простую ловушку. Если кто-то залезет в подвал, никакое колдовство ему не