Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

дефекта. Аномалии, из-за которой я получил, по сути, два ядра в трудно проницаемой для живицы оболочке, которые боролись друг с другом, усиливаясь, покуда идиоты-бугры не устроили бучу на рынке и критическая для жизни ситуация не устроила всплеск. После чего мне чуть не выдрала ядро садовница, и оно слилось. А так, быть бы мне слабым аспектным чародеем пара или ещё чего-нибудь на пересечении несочетающихся элементов.

Так что ей оставалось только выбрать судьбу куртизанки. Женщины, которая дарит любовь и утешение мужчинам клана. К такому можно по разному относиться, но это не проститутка. У нас, у Бажовых, пусть сейчас за исключением Малины в моей ипокатастиме таковых не имеется, все в Тайном посаде остались, с собой мы их не брали, это, по сути, женщины, обречённые на «богатую и красивую жизнь» в обмен на верность.

Звучит, наверное, нелепо, но это так у большинства московских, новгородских и кланов из многих других полисов. Куртизанка — это покорённый бывший трофей. Украденный брильянт, вставленный в княжеский венец вора! Её задача не столько отдавать своё тело, хотя куда уж без этого, сколько демонстрировать гостям силу, могущество и власть клана, храня свою красоту и привнося её в жизнь других. Музыкой, искусством или собственным телом — неважно. Для своего прошлого клана чародейка-куртизанка в буквальном смысле больше не существует. Даже увидев в гостях у прошлого врага собственную дочь, в правилах хорошего тона сделать вид, что любуешься ею, но не знаешь, кто это.

Другими словами, придя в себя и поняв, что в плену, Малина, к моему шоку, внезапно потребовала для себя на первичном допросе то, что я считал и считаю неправильным. Но для неё это не просто приемлемо, пусть она долго и будет ограничена только нашим небоскрёбом, это та жизнь, которую она даже не получила бы дома. Общение с верхушкой клана, лучшая еда и напитки, драгоценности и платья, обучение музыке, рисованию и многое ещё чего. Правда, естественно, были приняты определённые меры, чтобы гарантировать её верность, ведь девушку не ломали психологически ради принятия этого статуса.

В любом случае она многое рассказала нам, после того как мне Демьян с Астрой и Хильдой объяснили в сторонке, что это не то, что я думаю. И вообще, коли я военный вождь, просили не лезть в социальные вопросы клана, примерно в том же ключе, в котором я их недавно разносил… Малина рассказала нам о том, что Морозовы не знают, что я спас Катерину. С которой, кстати, она на удивление быстро сошлась, как и с Алёной, и с Леной. Даже несмотря на наши проблемы вне стен небоскрёба.

Морозовы считают, что именно Дмитрий организовал убийство брата, и он же похитил Катерину. Не знаю насчёт первого. Это вполне могли быть и сами Морозовы, отношения с Князем после ранения Александра у них были хуже некуда, но вот второе, покуда реальная информация до них не дошла, нам и нашему небоскрёбу на руку.

И да! Я за неделю наконец добрался до голосования клана, когда выбиралось название для нашего родового гнезда, и принял окончательное решение. И победительницей признал в итоге девчушку, которая предложила назвать небоскрёб — «Небоскрёбом». Это даже лучше было, чем мой «Игдрасиль»! И главное, мотивация реально чародейская: «Шобы никто не понял!» В любом случае куда лучше, чем «Пик Москвы» и «Вершина Урала» с «Малахитовой Крепостью», которые выбрали старейшины. Да блин, «Небоскрёб» даже не зелёный, а голубоватый с серебром!

— … Но мы точно знаем, что сейчас там сконцентрированы значительные силы Морозовых, а также присутствуют несколько ключевых фигур клана, — продолжил я после небольшого перерыва. — А потому мы приняли решение разбить врага в то время, когда он нас не ждёт! Бойцы! Я верю, что мы победим и что потери с нашей стороны будут минимальными…

Взглянув на ряды ожидающих моего слова глаз, я закончил:

— Выдвигаемся!

— Будет сделано! — хором рявкнули почти пятьсот человек, и строй тут же смешался.

Все занимали своё место в походных ромбах. Ещё немного — и наше войско сорвалось с места, следуя за реальными, а не мнимыми, как я, командирами, и, пробежав до лифтовых шахт, один за другим начали запрыгивать в специально проложенные вчера спусковые трубы.

Вот это мне не понравилось. Ощущения отвратительные! Пусть всё и сделано правильно, да ещё и с глификой, но без долгих тренировок лететь по мягкой кишке вниз более ста метров, да ещё и чувствуя, как тебя, грозя ударить подошвами сапог в голову, догоняет кто-то сверху… Даже когда упругая стенка подхватила мою спину, и я почувствовал себя словно на ярмарочной горке… Это было страшно, неприятно, а первое касание так и вовсе напоминало сильный хлопок по спине.

Кишка всё больше загибалась, покуда я, почти не снизив скорость, словно с трамплина не выстрелил из неё в быстро приближающуюся кладку стены. Даже не став закручивать себя в кувырок, как чародей передо мною, я ароматизировал удар ногами и отпрыгнул в сторону. Словно мячик сгруппировавшись, покатился по настланному на полу канализации мягкому мату.

Да, наши пробили ход прямо из небоскрёба в какой-то из глухих тупиков этого места. Мягкий лифт, как называлась эта система, был специально обработан глификой так, чтобы даже обычный человек не убился, падая со слишком большой высоты. Но вот только строители этого места не предполагали, что сюда кто-то проведёт подобные изогнутые трубы, и вчера пришлось потренироваться, чтобы на нынешнем выходе никто не убился об стенку.

В любом случае, вскочив на ноги, я тут же побежал за лидером своей пятёрки. Трубы, заложив в них мат, по которому мы катались, утянут специальными верёвками и без меня, а уж за маскировку лаза от посторонних людей я и вовсе не беспокоился. В конце концов, Бажовы специалисты в подобных вещах.

Всё войско на полной скорости двигалось по неизвестным мне тоннелям канализации. Я здесь просто не был ни разу, но выглядело всё вокруг почти так же, как в воспоминаниях. Стены с кельями, какие-то непонятные и вряд ли функциональные ответвления, повороты и ров с водой ровно посередине тоннеля.

Уверен, разведка для похода была проведена заранее. Может быть, кто-то даже почистил местную живность. Лишь один раз на нас выскочил так называемый крот-бегемот, чёрная и противная проходящая тварь с красным носом и передними лапами, похожими на руки.

Но, тут же подняв верхние конечности в воздух, испугавшись, постарался убежать, после чего в спину и затылок ему с чпоком ударилось несколько