Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

Он в мельчайших деталях поведал им, что с ним приключилось, за исключением только воспоминания о своей матери. Про нее он рассказал быстро и тут же отвернулся от ребят, не в силах скрыть грусть, терзавшую его сердце. Тин и Диана молчали, не зная, что сказать. Все-таки они сами до последней минуты не верили, что Артуру удалось переместиться. И профессор Каучук был так убедителен. А сейчас выяснилось, что их друг действительно умеет что-то, выходящее за рамки привычного. И его история, такая мрачная и грустная, совсем не походила на обычные выдумки из-за желания порисоваться.

– Мне очень жаль, что твой дом… – начала было Диана и замолчала, не зная, как продолжить. Девушка выглядела очень расстроенной, словно весть о трагическом прошлом Артура касалась напрямую и ее самой.

– Может быть… Может, твои родители остались живы? – неловко произнес Тин.

Родители… Любопытный факт, но Артур совершенно не помнил своего отца. И если мать он увидел так четко, в ярких красках, то про отца он даже не подумал. Были ли они вместе в тот ужасный день? Погиб ли он?

– Я не знаю, – ответил Артур. – Мать вряд ли осталась в живых. Я почувствовал ее смерть. Отца я так и не вспомнил.

– Интересно, что было нужно этому… Ирионусу от твоих родителей? – сменил тему Тин, пробуя на языке новое слово, казавшееся ему ранее чем-то абсурдным. – Зачем ему вредить твоей семье?

– Это вряд ли кто мне сможет сказать, – ответил Артур. – Мне интересно другое… Почему профессор Каучук скрыл тот факт, что я переместился? Почему придумал эту небылицу, что я отпрашивался у него заранее? В чем тут смысл? Если он действительно хочет научить студентов перемещаться в пространстве, то, наоборот, должен был отметить факт моего первого, м-м-м… путешествия, но уж никак не скрывать это.

– Он скрывает и еще кое-что! – Позади ребят послышался не терпящий возражений голос Триумфии.

– Что? – в один голос переспросили все трое. А Триумфия только загадочно улыбалась. Нарочно медлив, она словно бы наслаждалась созерцанием недоуменных лиц.

– Давай же быстрее, не будь черепахой! – разозлился Тин, но Триумфия и бровью не повела.

– Я кое-что узнала, – наконец начала девочка в больших очках. – Касательно профессора. Помнишь, Артур, на уроке плавания тебе дали глубоководную капсулу, которой ты любезно изволил с нами поделиться? Мы думали, что эта идея принадлежит непосредственно Легвильду, и даже безосновательно подозревали его. Так вот. Оказалось, что еще за день до урока Каучук предложил Легвильду отдать тебе этот самый пузырь. Неисправный, к слову сказать!

– Как ты все это узнала? – с удивлением вымолвил Артур.

– Подслушала, как Легвильд говорил об этом Дейре. Он просил позволить ему снова сажать нас в капсулы, но директриса и слышать ничего не хотела. Она сделала вид, что не поверила ему.

– Думаешь, Дейра нарочно так сделала? Думаешь, она знала?

– Я уверена, что знала! Я никогда не доверяла этой… гм… женщине, – сказала Триумфия, с торжеством глядя на своих друзей. – Профессор Каучук смеялся над Легвильдом, говоря ему, что студенты никогда не смогут пользоваться его новой глубоководной капсулой. А в ответ на слова Легвильда, что все это чепуха и что глубоководной капсулой сможет управлять даже самый нестарательный ученик, Каучук предложил ему ради эксперимента дать глубоководную капсулу тебе, Артур. Он говорил, что ты не сможешь управлять капсулой, но Легвильд спорил с ним, защищая тебя. Он был убежден, что ты на самом деле талантливый и способный ученик, раз Дейра согласилась принять тебя в школу без экзаменов. Поэтому он дал тебе эту капсулу, пытаясь доказать, что ей не так сложно управлять. Но, конечно же, Легвильд не знал о том, что его новейший и совершенно безопасный пузырик уже подпорчен! И угадайте, кто за этим всем стоит? – выпалила Триумфия и замолкла.

– Это похоже на правду, – задумчиво ответил Артур. – Профессор Каучук ведет себя очень странно по отношению ко мне. Я еще давно заметил, как он наблюдает за мной. С неприязнью. Теперь вот он скрыл мое перемещение, представив все так, будто я на самом деле просто отпросился с урока!

– Что? – с удивлением произнесла Триумфия. – Это я отпрашивалась у него с урока: мне надо было забежать в библиотеку, чтобы взять книги на каникулы… Я ушла почти сразу после того, как профессор показал свой фокус! А что случилось с тобой?

Артур рассказал ей вкратце то, что уже поведал Тину и Диане. Триумфия смотрела на него с нескрываемым восхищением и даже, как показалось мальчику, с некоторым обожанием.

– Ты… Ты сделал то, чего, возможно, не умеет даже сам профессор Каучук! – в полном восторге воскликнула она. – Чего не смогла сделать я, а ведь мне пришлось прочитать на эту тему все существующие учебники! Это еще раз доказывает, что ты не просто мальчик, случайно попавший в Троссард-Холл! Ты один из тех, о ком говорится в истории о естествознателях!

– Честно сказать… Я ничего не умею. Только вот перемещение мне и удалось. Все остальное… Все мои необыкновенные способности – их просто нет! А судя по свитку, естествознатели умели очень многое.

– А вдруг Каучук заодно с этим Ирионусом? – предположил Тин, сменив тему.

– А вместе с тем и с Дейрой, и с Дагом де Вайтом… Напоминает заговор, не находите? – язвительно проговорила Триумфия.

– Мы почти ничего не знаем. То, что все они каким-то образом замешаны в странных событиях… Возможно, это случайность. Но я так не думаю. Нам нужно выяснить больше про Каучука, тем более что именно он предложил дать тебе неисправную капсулу. Полагаю, нам надо выяснить, когда он появился в школе и чем он раньше занимался, – резонно заметила Диана.

– В общем, если Ирионус как-то связан с профессором Каучуком, то у нас серьезные проблемы, – мрачно сказал Тин.

Артур благодарно улыбнулся ему за это «нас». Ведь на самом-то деле проблемы были только у него.

После этого разговора каждый из ребят задумался о том, что они сейчас узнали, и думы эти были, увы, не из веселых.

Глава 20. В которой выясняется, что в книгах можно найти нечто весьма интересное

Почти сразу же после перемещений последовало наискучнейшее занятие – наука о цветах. Друзья немного опоздали на урок, но профессор Лист не бранила их, видимо, из-за особой расположенности к Артуру, которая проявлялась у нее в последнее время. Морские львы, Энергетики и Лекари без интереса глянули на вошедших; было видно, что они нисколечко даже не