Фантастика 2026-157 - Арсений Громов

– Да, ваше величество.

Я развернулся и вышел.

Мне нужна была разрядка.

Только изнурительная тренировка могла сдержать тьму, которая рвалась наружу.

И только мысль о Юсиль удерживала меня от того, чтобы сжечь весь дворец дотла.

* * *

Юсиль Интару

После того как его величество объявил двору о своих симпатиях, каждый мой день становился большим событием. Но то, что случилось сегодня, перешло все границы.

Вечером, после празднования середины лета, которое пошло не по плану, Изора вернулась из дворца взволнованная. Она сообщила, что король зол и что из-за меня двору объявлен вотум недоверия. Но самое главное – придворные шепчутся, будто его величество заказал корону для будущей супруги. Испытав невероятное облегчение от того, что король не счел меня виноватой во всем, я отмахнулась от слов Изоры.

А проснувшись утром, обнаружила, что весь мой гардероб был изорван. Все платья изрезаны в лоскуты, будто кто-то методично, с наслаждением рвал ткань в клочья. Обрывки материи валялись повсюду: на полу, на лестнице, даже за окном. Что-то плавало в озере.

Я сидела на кровати в оцепенении. Пальцы впились в простыни, дыхание было прерывистым.

Кто это сделал? Кто осмелился?

Но главный вопрос был даже не в этом. Как теперь выйти из дома?

Вся моя одежда испорчена. Конечно, я могла бы… вообще не одеваться. Но тогда, пожалуй, половине двора выколют глаза.

Айсир, бледная как полотно, уговаривала меня хоть что-нибудь съесть, но ее голос дрожал, а глаза блестели от слез. Тиз, мрачнее тучи, осматривал дом в поисках следов взлома, но я-то знала: дело в магии.

Как шаман я чувствовала ее.

Сонное заклятие – сильное, намеренное. Кто-то вошел сюда, пока я спала беззащитная, и… не убил. Почему?

От этой мысли по спине побежали ледяные мурашки.

Этот мир… Здесь я никогда не была в безопасности. То королевский палач может отрубить мне голову, то заговорщики решат убрать с дороги, а теперь вот это.

Как же спокойно было на Земле…

Изора, едва увидев этот беспорядок, ринулась во дворец жаловаться. Вскоре явился какой-то чиновник от стражи – судя по голосу, важная шишка – и уже целый час изводил мою тетку, отказываясь начинать расследование.

Сначала он требовал моего присутствия, но когда я холодно сообщила, что не одета и, если он настаивает, то я, конечно, могу выйти, тот быстро отказался.

Жаль.

Может, законы этого мира не так уж плохи…

Но я не могла отделаться от другой мысли.

Ночью, пока я спала, кто-то был здесь.

Он мог сделать со мной все что угодно.

И тогда до меня наконец дошло. С того дня, как я открыла глаза в этом мире, я все понимала, но не осознавала действительность. Относилась к этому, как к сказке, не догадываясь, что она в одно мгновение может стать кошмаром.

– Ваше величество…

– Ваше величество, куда вы?

Голоса за дверью заставили меня резко повернуть голову. Сердце бешено застучало в груди – я гадала, придет ли он. Но я не была готова к встрече: лишь легкая ночная сорочка да покрывало, наспех накинутое на плечи, прикрывали меня. Выйти к нему в таком виде было немыслимо, но еще важнее было понять, как король отреагирует на случившееся.

Дверь распахнулась с такой силой, что воздух дрогнул. Его величество вошел стремительно и громко захлопнул ее за собой. Его глаза пылали алым огнем – несомненно, монарх был зол. Нет, он был в бешенстве.

Некоторое время мы просто смотрели друг на друга и молчали. А потом он сделал несколько решительных шагов и неожиданно опустился передо мной на корточки, нарушив все мыслимые дистанции. От неожиданности у меня перехватило дыхание.

Мои руки обхватили его пальцы – горячие, крепкие, такие надежные. Он снова поймал мой взгляд, не позволяя отвернуться.

– Сильно испугалась?

Его голос звучал непривычно мягко, без обычных хитрых, вкрадчивых ноток. А еще его величество перешел на неформальный стиль общения.

А мне тоже можно так? Но я тут же отбросила эту мысль.

– Да… – тихо ответила я, опуская взгляд на наши соединенные руки.

– Желаешь знать, кто это?

Я скривилась.

– Да что тут думать. То, что было сделано, говорит само за себя. Это кто-то из тех трех девушек. Та, что рассчитывала быть выбранной, не смогла пережить разочарования. Вопрос в другом – почему она не убила меня?

– Тогда бы я вырезал всю ее семью этой же ночью. И не только ее. – Голос короля стал низким, опасным. – Смерть всегда оставляет следы, ее найти было бы проще. Видимо, она еще помнит, какие границы переступать нельзя. Имя знаешь?

– Предполагаю… – кивнула я.

– Мы отомстим, и сегодняшнюю ситуацию учтем, – успокоил меня его величество.

– Это хорошо, – не сдержала я свой характер и смолкла, смутившись.

Тетушка просила быть осторожнее…

Король усмехнулся, и в его глазах вспыхнуло что-то почти… одобрительное.

– Рад, что не ошибся в тебе.

Его пальцы слегка сжали мои, прежде чем он продолжил:

– Я хочу, чтобы ты сегодня же переехала во дворец.

– Это неприлично, – автоматически возразила я.

Его губы искривились в насмешливой полуулыбке.

– Не доверяешь? Боишься, я могу выбрать другую, и на твое имя падет позор из-за того, что жила со мной под одной крышей?

Может ли меня волновать такое?

Я могла вернуться на Землю. Хотя… Чем больше проходило времени, тем меньше я верила в эту возможность. Но даже если останусь и не выйду замуж за этого мужчину, тогда не выйду вообще. И на репутацию будет плевать. Как-нибудь проживу.

– Я не боюсь.

Глаза его величества вспыхнули алым, а затем в них начала сгущаться тьма. Но странное дело – я больше не боялась ни его, ни этого гипнотизирующего взгляда.

Глупая попаданка.

– Тогда переезжай.

Он просил. А мог легко приказать.

Не мужчина – дурман.

– Хочу получить разрешение на ворожбу на территории резиденции, – решила испытать удачу.

Он спрашивал о доверии? Что ж, я тоже.

Король замер на мгновение, затем кивнул:

– Хорошо. Даю тебе такое право. Но зачем?

– Сегодня ночью на дом было наложено сильное сонное заклятие.

Его пальцы резко сжали мои руки, а взгляд стал пронзительным.

– Уверена?

– Да. А еще… я хочу провести обряд для своих слуг.

– А-а-а… – он прищурился. – Романтическая пара, что приехала с тобой.

Неужели есть хоть что-то, чего этот человек не знает?

– Счастье двух моих подданных – это прекрасно. Но сначала твой переезд, – голос короля звучал мягко, но в то же время не оставлял места для возражений.

– Это завтра… Тетя раньше не найдет мне платья, не