Падение Диссы - Олег Ткач

Селари заметил отсутствующее выражение на лице друга и хлопнул его по плечу.

– Ты вовремя оказался в столице, Декар, – сказал он. – И дело не в этой скверне, заполонившей улицы за мостом. Ты слышал, что Долимар арестовал самого канцлера?

– Как арестовал? – Декар встал как вкопанный, прекрасно изображая изумление. Почему-то ему хотелось услышать, как это преподнесет его добрый друг. – Что ты говоришь, Селари?

– Он не сказал тебе? – удивился торговец в ответ. – Декар, дворец Трейдоров закрыт. Туда ни войти, ни выйти. Курсоры со всей столицы засели внутри и шерстят всех, кто попадается под руку. Что там происходит, внутри стен дворца, не знает никто. Кроме того, часть курсоров уже выбирается в город. Идут аресты. Многие высокие чиновники и дворяне схвачены и доставлены в башню Правосудия. Еще больше либо прячутся, либо спешно убегают из столицы.

– Мне это ни к чему. – Декар указал рукой в сторону моста. – Мне важно лишь это. Разберусь с этой напастью, выясню, зачем меня вызвали в Диссу, и тут же уеду обратно на границу к своим солдатам.

– Да, ты всегда был человеком прямым и не терпел хитрости и интриг, – вздохнул Селари.

«А ты их обожал, – мысленно ответил Декар, радуясь в глубине души, что Селари сказал как есть, без обмана. – Как и теперь».

Так и было. Еще когда они были молодыми и вспыльчивыми юношами, судьба столкнула их лбами в даворской армии, куда они оба вступили, спасаясь от нищеты и голода. Волей короля Мерга их, сопливых юнцов, показавших наличие ума и смекалки, отобрали в младший офицерский состав, где они и обучались в течение полугода. С первого взгляда они невзлюбили друг друга. Гордый Декар, ставящий честь превыше всего, и хитрый Селари, прокручивающий мелкие махинации, чтобы вечером в общем котле плавал кусок мяса. Селари был общим любимчиком, Декара же все сторонились. Один раз они даже бились на дуэли, но лишь поцарапали друг друга и были высечены кнутами, попавшись старшему офицеру. Чуть позже вскрылось, что Декар, рьяно соблюдающий устав, написал записку тому офицеру, в которой сообщал, как ему жаль нарушать запрещенной в армии дуэлью устав и где он будет ждать справедливого наказания. Селари, узнав об этом, был в ярости, и дело едва не дошло до новой дуэли, но, успокоившись и подумав, махнул рукой на узколобость Декара. Декар же, видя, что люди уважали его врага, но не его, сделал правильные выводы и сам старался держаться особняком.

После обучения всех будущих младших офицеров бросили на разгон бунта в далекой деревне у предгорий Пояса Великанов. Люди, отчаявшиеся и изголодавшиеся от непомерного гнета Мерга, убили всех мытарей и местных стражников, сожгли деревню и двинулись в Радэн, уповая на милость соседнего государства. Они перехватили их у форта Стрелы. Вспоминать те события Декар не любил. Его еще долго мучили кошмары. Те люди не дошли до форта. Половина осталась лежать на земле, вторая половина дрогнула и убежала прочь. Их карательный отряд пил несколько дней. Декар не пил и не гонялся. Он молча сидел в палатке, погруженный в свои мысли. Рядом так же сидел Селари, растерявший всю веселость и жизнерадостность. Он тоже не притронулся к вину. В столицу они вернулись другими. А дворцовый переворот поднял их, людей, верных своему делу, еще выше. Но тут их пути разошлись. Селари ушел в мирную торговлю, а Декар продолжил путь в армии.

И вот, спустя пару лет, судьба снова свела их. Только Селари раз за разом переводил разговор не в то русло. То про армию спрашивал, то про кразорских шпионов, теперь про заговоры во дворце.

– Селари. – Декар приблизился вплотную к другу и повторил вопрос: – Скажи прямо, что тебе нужно? Зачем ты пришел ко мне?

Мужчина грустно улыбнулся, и от этой улыбки генералу стало не по себе. Была в ней какая-то затаенная обреченность и боль.

– Мне нужно провести один обоз за Западные ворота.

– Исключено! – Декар едва не задохнулся от возмущения. Он не верил собственным ушам. – Да ты хоть представляешь, что там, за мостом, затаилось?

– Нежить, которая уязвима для мечей? – осторожно ответил Селари.

– Уязвима?! – воскликнул генерал. Он резко повернулся спиной и задрал рубаху. – О да! Она уязвима! Вот только их в разы больше мужчин, умеющих держать меч не за лезвие! Сивонна бачча! Посмотри на мою спину! И это так досталось мне, генералу армии Давора!

– Я дам тебе людей, умеющих держать меч.

– Пойдем! Сам убедишься в моих словах! – Генерал порывисто схватил друга под руку и потащил в сторону моста. Что толку объяснять? Пусть увидит весь этот ужас.

Селари не сопротивлялся. Лишь согласно кивнул, словно только и ждал такого приглашения.

«Наверняка ждал», – подумал генерал.

Он отпустил Селари и пошел широкими шагами к мосту, где Гилкер, старший офицер Декара, вовсю руководил работами. Хлипкие бочки и телеги давно сбросили в воду. На их место в несколько рядов ложились огромные мешки с песком и землей, которые подвозили стражники на телегах по узкой боковой улочке. Самые крепкие мужчины перекрывали ее у Рассветной площади, обеспечивая путь для отступления. Вал мешков в человеческий рост продолжал медленно расти. Среди мешков были установлены бойницы для арбалетчиков. Когда несколько мертвецов полезли через мешки, защитники без особых проблем изрубили их на куски.

– Твои люди прекрасно справляются с нежитью, – отстраненно заметил Селари. – Мертвецы неповоротливые и медленные. Я слышал много слухов о нежити, которая бегает и сметает все на своем пути. Хвала Всеединому, что это не так.

Флеймдор недовольно скривился, словно от зубной боли. Неужели его старый боевой друг успел растерять свои навыки? Как он мог так говорить? На мгновение его посетило желание отвести Селари в походный лазарет. Декар уже успел побывать там ранее и остался под сильным гнетущим впечатлением от увиденного. Нет, он давно привык к виду изрубленных тел. Дело было в раненых, их испуге, граничащем с безумием, криках и молитвах. Декар отогнал прочь возникшие в голове образы.

– Разве я не прав? – спросил Селари, кивая в сторону моста.

– Это из-за того, что они лезут вверх! Неужели ты не понимаешь? Бой на открытом месте с ними невозможен! Они просто задавят тебя массой! – неожиданно с яростью взорвался Декар.

– Их было не так уж много, – осторожно продолжил гнуть свою линию Селари, но уже без прежней уверенности. – Трое или четверо. Да хоть и с десяток, твои люди легко справились бы и с парой десятков мертвецов.

– Это сейчас! Всеединый, да как же ты…

Душераздирающий крик пронзил воздух. Все тут же устремили взгляды на противоположный берег канала. Некоторые даже