Отдел заплаток реальности - Вадим Носоленко

Виктор осторожно провел пальцем по корпусу моего устройства.

— Это… это невероятно. Словно кто-то усовершенствовал базовую модель. Но кто? И для чего?

Внезапно оба Ключа начали вибрировать и мигать, словно реагируя на присутствие друг друга.

— Что происходит? — встревоженно спросил я.

— Не знаю, — напряженно ответил Виктор. — Никогда не видел такой реакции. Возможно, два идентичных Ключа в одной временной точке создают какой-то резонанс.

В этот момент воздух вокруг нас заколебался, и неподалеку начала формироваться светящаяся трещина — точно такая же, как та, что я видел вчера… вернее, через три дня.

— Разрыв! — воскликнул Виктор, хватая меня за руку и отталкивая в сторону. — Быстрее, уходим отсюда!

Мы побежали прочь, но не успели сделать и десяти шагов, как из разрыва появилась фигура — не похожая на Инспекторов, которых я видел ранее. Это был человек в защитном костюме Хранителей.

— Стойте! — крикнул он, поднимая руки в знак того, что не вооружен. — Виктор! Андрей! Я не причиню вам вреда!

Мы остановились, настороженно глядя на появившегося из ниоткуда человека. Он медленно снял шлем, и я с удивлением увидел знакомое лицо с серебристой бородкой.

— Профессор Штайн?

— Да, это я, — кивнул он. — Хотя в этой временной линии мы еще не встречались, верно?

Виктор шагнул вперед, загораживая меня собой.

— Что происходит, Штайн? Почему ты здесь? И что случилось с Убежищем?

— У нас мало времени, — быстро проговорил профессор. — Убежище пало. Инспекторы прорвались внутрь. Алиса… — он запнулся. — Алиса смогла сдержать их достаточно долго, чтобы я активировал аварийный протокол и ушел через последний стабильный портал.

— Она погибла? — тихо спросил Виктор.

— Не знаю. Возможно, ее захватили. Важно другое — Механизм Хайзена под угрозой. Если Инспекторы доберутся до него, нашему миру конец.

Профессор перевел взгляд на наши Ключи.

— Два Ключа… в одной точке пространства-времени. Именно это я и надеялся найти. Это наш шанс.

— Шанс на что? — спросил я.

— На создание альтернативной точки доступа к Механизму. — Штайн достал из-за пояса небольшое устройство. — Это квантовый дубликатор. С его помощью мы можем использовать резонанс между вашими Ключами для создания временного канала к Механизму.

Виктор недоверчиво покачал головой.

— Но для полной активации нужны все пять Ключей. У нас только два.

— Три, — поправил его Штайн, извлекая из кармана еще один прибор, похожий на наши Ключи. — Мне удалось спасти Третий Ключ. И у меня есть информация о местонахождении остальных двух.

Он быстро оглянулся через плечо, словно ожидая погони.

— Нам нужно уходить отсюда. Сигнатура от трех Ключей привлечет внимание Инспекторов.

— Куда? — спросил я.

— В единственное место, где мы можем быть в относительной безопасности, — ответил Штайн. — В лабораторию доктора Хайзена, где все это началось.

Он активировал свое устройство, и вокруг нас начал формироваться новый портал.

— Идем. Там я расскажу вам остальное.

Мы с Виктором переглянулись, и после короткого колебания шагнули в портал вместе с профессором Штайном.

Лаборатория доктора Хайзена выглядела заброшенной и пыльной, как будто здесь никто не бывал уже много лет. Массивные приборы, компьютеры старой модели, странные установки, назначение которых я не мог даже предположить — все это было покрыто толстым слоем пыли.

Штайн провел нас через несколько помещений к центральному залу лаборатории, где располагалась круглая платформа, окруженная металлическими конструкциями.

— Это первый прототип квантового телепортатора, — объяснил профессор. — Именно здесь доктор Хайзен случайно открыл проход между мирами и привлек внимание Инспекторов.

Он подошел к одной из стен и нажал на незаметную панель. Стена отъехала в сторону, открывая потайную комнату с массивным сервером и несколькими экранами.

— А это — его последнее убежище, где он спроектировал Механизм.

Штайн активировал систему, и экраны ожили, показывая сложные схемы и диаграммы.

— После первого контакта с Инспекторами доктор Хайзен понял, что открыл ящик Пандоры. Он создал Механизм для защиты нашей реальности, а затем разделил контроль над ним на пять Ключей, чтобы ни один человек не мог им управлять в одиночку.

Профессор положил на стол все три имеющихся у нас Ключа.

— Эти устройства — не просто инструменты для обнаружения и закрытия разрывов. Каждый из них содержит часть кода, необходимого для полного запуска Механизма. Вместе они могут перенастроить квантовую структуру нашей реальности, сделав ее недоступной для вмешательства Инспекторов.

— И где находятся остальные два Ключа? — спросил Виктор.

— Четвертый Ключ был доверен Алисе, — ответил Штайн. — Если она жива и в плену у Инспекторов, то Ключ, скорее всего, у них.

— А пятый?

Штайн посмотрел на меня.

— Пятый Ключ должен был храниться в секретном убежище, известном только доктору Хайзену. И мы полагаем, что ты, Андрей, каким-то образом связан с этим убежищем.

— Я? — удивился я. — Почему я?

— Посмотри внимательно на свой Ключ, — предложил Штайн. — Он отличается от стандартных моделей. Эти модификации… Мы полагаем, что твой Ключ настроен на поиск Пятого Ключа.

Я взял в руки свой Ключ и внимательно его осмотрел. Действительно, там были дополнительные компоненты, которых не было на устройствах Виктора и Штайна.

— Но как я могу быть связан с доктором Хайзеном? Я его даже не знал.

Штайн и Виктор обменялись взглядами.

— Мы думаем, что знал, — тихо сказал Виктор. — Просто не помнишь об этом.

— Что?

Штайн подошел к одному из компьютеров и вывел на экран какой-то файл.

— Доктор Максим Хайзен был не только физиком, но и нейрохирургом. Перед своей смертью он работал над методикой, которую назвал «квантовой реструктуризацией сознания». По сути, он пытался создать квантовую резервную копию человеческого разума.

На экране появилась фотография — пожилой мужчина с умными глазами и седыми волосами. Что-то в его чертах показалось мне смутно знакомым.

— Он проводил эксперименты на добровольцах, — продолжал Штайн. — Людях с тяжелыми психическими расстройствами, фобиями, травмами. Одним из его пациентов был молодой человек с сильной параноидальной шизофренией и ночными кошмарами, в которых он видел конец света. — Штайн нажал на клавишу, и рядом с фотографией Хайзена появилось еще одно изображение.

Я с ужасом узнал на нем себя — только моложе, с безумным взглядом и исхудавшим лицом.

— Это невозможно,