Системный Кузнец XIV - Ярослав Мечников

— Из туши сейчас тащат ядро морского Лорда. — Я говорил ровно, чтобы всё дошло. — В проливе, под вражьими вымпелами. Как вытащат — его повезут на остров. От этого ядра зависит многое. Война с Альдорией, целость острова, и всех Вольных Городов заодно. За такое золото любой глотку перегрызёт. Ваше дело — довести его до места и уберечь. Брок, ты сам охотник Гильдии Ядра, тебе там всё знакомо. Разузнай, как именно его думают везти, и собери вокруг него конвой свой. Калёные это ядро и повезут, и стеречь будут.

Я повернулся к помощнику, что стоял у стены.

— А тебе первое поручение от Ока. Готовь лодку и место для ядра надёжное, чтоб спрятать хорошо, под замок и под стражу. К утру доложишь Броку, что сыскал, когда они вернутся.

Помощник склонил голову.

Мужики у Брока переглянулись, и я увидел, как их подобрало. Каждый понял, к чему приставлен. Дело было крупное — не караул у ворот отстоять, и от этого спины у них выпрямились. Брок уже перекинулся с Больдо парой слов вполголоса, хлопнул Марко по плечу, оглядел своих с его коронной хищной прищуркой.

— Ну, соколики, — проговорил он им. — Слыхали? Ядро на нас. Хрен кто у нас его уведёт — хоть с моря, хоть с суши. Я за такое дело сам кому хочешь руки поотрываю.

Гвидо хмыкнул, но уже без прежней дерзости.

Я перевёл взгляд на своих семерых.

— Теперь мы. — Голос я сбавил. — Под горой бьётся Спящий Лорд. Его нужно усыпить обратно, пока он не пробил скалу. Сейчас в каверну пойдет особый отряд охотников с моим оружием. Мы пойдём с ними и проследим, чтоб оружие пустили в дело как надо, по цели, и чтоб оно не ушло по дороге в чужие руки. Там два оружия будет. Так вот — надо проследить, чтоб первым пустили то, которое я укажу. Это важно. Ошибутся с порядком — беды не оберёмся.

Хаген прищурился.

— А цена ему какова, оружию-то? — спросил он.

— Такая, что за один похожий болт кое-кто предлагал мне двести золотых, — сказал я. — И я отказал. Вот вам и цена. Но дело не в цене даже, а в значимости его.

Хаген присвистнул тихо. Пьетро уставился на меня во все глаза. Вигго молчал, но по лицу его было видно, что он всё складывает и взвешивает. Нико переступил с ноги на ногу, готовый хоть сейчас бежать искать тропу. Орсо стоял тяжело, и только моргал, принимая слова. Гвин глядел твёрдо, из-под бровей, но в твёрдости уже не было прежнего равнодушия. Ренцо кусал губу, словно сдерживая себя, чтобы не выпалить что-нибудь вперед времени.

— Лорд этот, если вырвется, сотрёт остров, — добавил я. — Так что тут не побегушки. Тут всё решается.

Люди закивали.

Я обернулся к Эйре, что стояла у двери с Ульфом.

— Ты пока пристрой Ульфа здесь, в Цитадели, где потише и понадёжнее. Чтоб был в безопасности, пока мы в делах. — Я поглядел на великана. Пых у него на плече приоткрыл глазок. — А сама жди тут. Как принесут ядро — будь при нём. Что ты станешь делать дальше, в делах Цитадели — решим, когда с этими двумя делами управимся.

Эйра кивнула. Ульф прогудел тихо, что подождёт, что им с Пыхом тут тепло.

Я оглядел оба отряда ещё раз.

— Вопросы есть? Всё ли ясно?

Мужики молчали, поглядывали друг на друга. Кто-то пожал плечами.

— Ясно всё, — сказал Больдо за всех. — Дела важные. Чего тут не понять.

— Один вопрос есть, — подал голос Ренцо из моих.

— Говори.

Он помялся, потом всё же выпалил:

— А за такое к жалованью прибавят? Или так, за честь одну?

По залу прошёл смех. Понятно было, что шутка, но с той долей правды, которая в таких шутках всегда есть. Даже Хаген усмехнулся сухо.

— Обсудим, — сказал я серьёзно. — Считаю, что за такое дело платить надо, и платить по совести. Сам переговорю с Иль-Примо. Добьюсь, чтоб надбавка была, и весомая.

Тут уж оживились все. Я увидел это по лицам разом у обоих отрядов. Ренцо расплылся, Пьетро толкнул локтем соседа, даже Дарио со своими тяжёлыми веками чуть повёл углом рта. Слово про весомую надбавку зашло вернее всех моих речей про остров и Лорда, и я это отметил про себя, не расстроившись. Люди есть люди — деньги всем важны.

Я поймал взгляд Брока. Он мне кивнул, и в кивке этом было одобрение.

— И вот что напоследок, — сказал я, и смешки затихли. — Сегодня ночью от нас с вами зависит судьба острова. Не громкие это слова, а как есть. Так что глядите в оба все — и у ядра, и в каверне, потому что ударить могут оттуда, откуда ждёшь меньше всего.

Ещё через минут двадцать мы вышли во двор перед главной башней Цитадели.

Здесь уже собрался народ. Отряд охотников от Цитадели стоял слева, у стены, с десяток крепких мужиков при коротких копьях и тяжёлых тесаках. Правее держались охотники Гильдии Ядра, я их отличил по клеймам-клыкам на груди. Между теми и другими топтались двое алхимиков в серых балахонах, с ремённой сбруей, увешанной склянками. Всё это было поднято на ноги той же ночью, и по лицам было видно, что спали тут немногие.

Мои Калёные несли оружие.

Хаген держал длинный свёрток с моими двумя болтами на вытянутых руках. Орсо тащил второе — Алексово. Я поглядел на него внимательнее. Улыбнулся. Тоже болт. По другому сделан совсем, конечно. Темнее моих, потяжелее на вид, с широкой обмоткой у наконечника. Под обмоткой угадывалась запаянная узкая глиняная колба, и от неё шёл запах, от которого хотелось отвернуться. Орсо держал свёрток подальше от лица и дышал ртом.

Всеми командовал человек, которого я прежде не видел.

Он стоял в середине двора, сухой, вертлявый, с длинными руками и узким лицом. Меня он оглядел быстро, снизу вверх, и я почувствовал разом, что от него можно ждать чего угодно. Он переступал с ноги на ногу, тёр запястье, поглядывал то на небо, где серело, то на своих. Нервничал. Аура у него шла лёгкая и подвижная — Ветер, высокая ступень, восьмая или около того.

Брок со своими уже уходил за угол башни, к воде, где готовили лодку. Я нагнал его на пару шагов.

— Гляди по сторонам, — сказал тихо. — Калёные Калёными, а положиться пока можем только друг на друга.

Брок подмигнул мне.

— Это ты мне говоришь, парень? — Он хмыкнул. — Я за спиной глаза отрастил ещё