Нартуган: Из огня и магии - Ануар Нурланулы Кошкарбаев

удару или неожиданной атаке. Но тот не двигался. Вместо этого он лишь крепче прижал барахтающуюся Ляззат к себе, поднял голову вверх и, казалось, в этот самый момент молился древу.

«— Ударь его, воин! Ударь его! Я приказываю!» — ментально Мардан, находясь на грани сознания, отчаянно отдавал команды духу. Но древний воин, сражавшийся ещё сотни лет назад, знал: Аулие-Ағаш способен творить чудеса. Нужно лишь взглянуть на него и воззвать о помощи.

— Величественное древо, услышь меня! Спаси влюблённых, запертых в своих собственных сознаниях, помоги им выбраться наружу! Защити этот мир, помоги бахсы выполнить свой священный долг!

«— Я приказываю тебе! Подчинись или я изгоню тебя обратно!» — крик Мардана дрожал, его голос слабел, в глазах начало темнеть. Он чувствовал, как тело теряет силы, как реальность ускользает сквозь пальцы, а они сами балансировали на грани поражения.

И тогда ветер пробежал сквозь бесчисленные листья древнего дерева, проникая в каждую трещину коры, касаясь каждого сучка. Воздух наполнился сладким ароматом древесной смолы, а магическая аура векового исполина разлилась по округе, становясь столь грандиозной, что её границ невозможно было ощутить. Даже Далагуд замер в смятении — ни в одном из описаний он не встречал подобного проявления силы древа.

Он не знал, чего ожидать. Не понимал, как использовать это в свою пользу. А потому решил не рисковать. Резким движением он ударил посохом о землю, открывая портал, и, не колеблясь, шагнул к нему, надеясь скрыться, пока древо не направило всю свою мощь против него.

Листья кружились в воздухе, опадая лёгким летним дождём, и в этот момент Ляззат, вздрогнув, пришла в себя. Открывая глаза, она помнила всё, осознавала каждое слово, каждый жест, но не могла контролировать свои действия. Вскрикнув от осознания, она тут же упала на землю, её плечи затряслись, а слёзы, крупными каплями катившиеся по щекам, смешались с опавшей листвой. Её тело сотрясалось в рыданиях, словно от боли, которую невозможно было вынести.

Тем временем Нартуган всё ещё оставался под контролем амброзии. Но Аулие Ағаш, оживший под дуновением ветра, словно живое существо, начал вытягивать из него остатки зелья. Едва уловимый аромат древесного нектара разлился в воздухе, и постепенно, как после долгого сна, румянец вернулся на его щёки. В глубине сознания Нартуган чувствовал, будто находился во мраке, где чей-то голос упорно звал его, будил, тянул наружу. Сначала он сопротивлялся, но с каждым мгновением этот зов становился всё настойчивее. В конце концов он открыл глаза и увидел перед собой прозрачную фигуру воина.

Дух, заметив проблеск разума в глазах юноши, удовлетворённо кивнул и указал на открытый портал.

— Он уже утащил твоего друга. Если хочешь его спасти, тебе нужно идти за ним.

Нартуган резко обернулся, увидел склонившуюся над землёй Ляззат и тут же опустился перед ней на одно колено.

— Ляззат!

Она всхлипнула, подняла на него взгляд, всё ещё дрожа от пережитого.

— Со мной всё хорошо, Нартуган… Иди и спаси своего друга. Я подожду тебя здесь.

— Я тоже останусь, — произнес дух, отступая к стволу величественного вяза. — Мне нужно побыть у великого древа ещё немного.

Дух воина, выполнив свою миссию, растворился в коре дерева, оставляя их вдвоём. Нартуган ещё раз взглянул на Ляззат, потом сжал кулаки, поднимаясь на ноги.

— Оставайся здесь. Я обязательно вернусь за тобой.

И с этими словами он шагнул в портал. Как только он очутился по другую сторону, мир вокруг вздрогнул. Нартуган почувствовал, как под ногами сотрясается земля, а жар ударяет в лицо. Он едва успел ухватиться за выступ, иначе бы моментально рухнул вниз. Каменистый край обрывался в бездонную пропасть, где бурлили и плескались лавовые волны, освещая мрачный, наполненный серными испарениями зал. Воздух здесь был разреженным, тяжёлым, он обжигал лёгкие, затрудняя дыхание.

Переводя взгляд, Нартуган искал Мардана — и вскоре увидел его. Далагуд стоял в эпицентре раскалённого ада, держа бесчувственного блондина над пропастью. Лавовые языки вздымались вверх, сотрясая каменные стены, и в их алом сиянии Далагуд выглядел как сам повелитель этого мира. Его смех разносился по залу гулким эхом.

— Добро пожаловать в моё измерение, — произнёс он, усмехнувшись и медленно разворачиваясь к Нартугану. — Отсюда вам не выбраться.

Глава 33

Вулкан

Нартуган понимал, что нужно было срочно освободить своего друга, которого Далагуд удерживал над пылающей лавой. Кипящая масса под ним неистово бурлила, её поверхность вздымалась пузырями, которые лопались с глухим, зловещим звуком. Стоило Далагуду разжать пальцы, и Мардан мгновенно исчез бы в пылающей бездне. Его ноги зависли всего в нескольких сантиметрах от раскалённой поверхности, и даже издалека Нартуган видел, как под воздействием жары одежда его друга уже начала обугливаться.

Пещера была маленькой, но заполненной лавой до краёв. Огненная река текла по её центру, создавая лишь небольшие островки из камня, через которые можно было передвигаться. Она струилась по стенам, сочилась сквозь потолок, каплями срываясь вниз. Воздух был наполнен удушливым серным запахом, а жара обжигала кожу, оставляя ощущение, будто тело оказалось в раскалённой кузне. Далагуд, уже снявший свою корону и плащ, небрежно отбросил их в сторону. Теперь они медленно тлели на камне, охваченные огненным потоком. Его лицо оставалось спокойным, в глазах читался расчёт. Он сжимал в одной руке посох Боли, а в другой — беспомощного Мардана. Казалось, он размышлял, оценивая ситуацию, просчитывая возможные исходы. Все его предыдущие планы пошли прахом, и теперь он искал новое решение.

Мардан не мог даже пошевелиться. Далагуд использовал одну из своих тайных способностей — при прикосновении к коже врага он впрыскивал особый токсин, блокирующий нервные импульсы. Этот яд не убивал мгновенно, но полностью парализовал жертву.

Нартуган же оценивал ситуацию, выжидая подходящего момента. Он понимал, что малейшая ошибка приведёт к гибели друга, поэтому действовать нужно было осторожно. Для начала он решил просто приблизиться, не делая резких движений. Каждый шаг давался с трудом, ведь одно неверное движение — и он сам свалится в пропасть, так и не добравшись до цели.

— Далагуд, мы оба знаем, что ты его не убьёшь. Он тебе нужен, так что давай перестанем играть в эти игры. — Нартуган медленно поднял руки, раскрывая ладони, давая понять, что не собирается атаковать. Он надеялся, что его слова заставят Далагуда хотя бы на мгновение задуматься, дать ему шанс вытащить Мардана из смертельной ловушки.

Далагуд взглянул на него с ухмылкой, его пальцы ослабили хватку, и Мардан чуть ниже провалился в пустоту.

— Да, но если окунуть его ноги, он не