Нартуган: Из огня и магии - Ануар Нурланулы Кошкарбаев

— Ты не можешь его убить, — раздался голос женщины, стоящей позади Далагуда. — Он перенесёт своё сознание снова. Мы не смогли…

— Беги! — крикнул дряхлый старик с пожелтевшей бородой. Он вышел вперёд, указывая на воздух. — Ты ещё молод, открой портал! Здесь нет барьера, ты можешь уйти!

— Надо спасти друга! — резко ответил Нартуган, не отводя взгляда от Далагуда.

— Дурак! Теперь вы оба умрёте! — процедил сквозь зубы мужчина со змеиными глазами. — Я уже сражался с ним в этом месте. Здесь его не победить. В нём кровь демона, жара и лава для него ничто!

— Хватит. Не слушай этих глупцов, парень! — перебил всех грубый голос, перекрывая прочие шёпоты.

Из теней вышел мужчина, высокий и широкоплечий, с густой чёрной щетиной и повязкой на правом глазу. В отличие от остальных призраков, его фигура не мерцала и не растворялась в воздухе. Он стоял твёрдо, словно живой, и в его взгляде читалась суровая решимость.

— Главная слабость всех колдунов — это ближний бой. — Голос воина был твёрдым, не терпящим возражений. — Мой отец был стражником тюрьмы Турсын-хана. Тогда бахсы носили защитные знаки в своих тумарах, но даже если нанести их прямо на тело, Далагуд не сможет переселиться в твоё сознание.

С этими словами высокий мужчина протянул руку вперёд. В воздухе вспыхнули три руны, их очертания искрились, колебались, словно пламя, что цеплялось за невидимую поверхность. Нартуган внимательно смотрел, стараясь запомнить каждую деталь.

— Теперь тебе осталось только одно. — Воин смотрел прямо в его глаза. — Нанеси эти знаки своему другу, потом подберись ближе к Далагуду и убей его здесь.

Нартуган кивнул. Он понимал, что внутри вулкана у старика просто не останется тел для переселения. Значит, он не сможет сбежать. Это был их единственный шанс.

Осознав, что нашёл нужное знание, Нартуган не колебался ни секунды. Он сорвал с себя маску и, не теряя времени, молниеносно бросился в сторону Далагуда. Колдун ждал атаки, но в последний момент Нартуган резко сменил тактику. Два заряженных снаряда устремились вверх, врезаясь в потолок, где последний слой вулканической руды уже был покрыт сетью трещин. Далагуд инстинктивно вскинул голову, следя за тем, как камень грозит обрушиться. Этого мгновения было достаточно. Нартуган сорвался с места, стремительно меняя траекторию, и, прежде чем Далагуд успел среагировать, он уже перехватывал безвольное тело Мардана. В тот же миг потолок рухнул с оглушающим грохотом, гигантские глыбы сотрясли пещеру, а когда водяной купол коснулся лавы, мощный выброс пара мгновенно скрыл всё происходящее плотной завесой.

Нартуган не останавливался, лавируя между оседающими обломками. Горячий воздух обжигал лицо, земля под ногами крошилась, но он продолжал двигаться, пока не достиг безопасной платформы. Дыхание сбилось, мышцы дрожали от напряжения, но теперь он был рядом с Марданом, который, судорожно вдохнув, наконец открыл глаза.

— Мардан, очнись. Я сейчас поставлю на твоей руке защиту. — Голос Нартугана звучал твёрдо, не теряя времени, он быстро пояснил другу суть происходящего. Затем, так же как и себе, он нанёс те же магические символы на его левую руку. Алые линии мгновенно впитались в кожу, оставляя после себя тонкие шрамы, в которых мерцала слабая искра магии.

— Что ты делаешь? — Мардан с трудом сфокусировал взгляд, его разум всё ещё был затуманен недавним воздействием. Но он был рад видеть, что Нартуган в сознании.

Далагуд, наблюдавший за ними, сжал кулаки. Глаза старика вспыхнули злым светом, а голос, усиленный магией, прокатился по пространству:

— Вы меня разозлили. Откуда тебе известно об этой печати?

Нартуган поднял голову, ухмыльнувшись:

— Я бы мог объяснить… но не думаю, что это поможет тебе спастись.

— Глупец! Ты правда думаешь, что эта жалкая печать способна защитить тебя? — Далагуд напрягся, его лицо исказилось от злости.

— Нет, не из-за этого. — Нартуган сжал кулаки, его тело налилось силой. — Ты взял в плен двух моих подруг. Ты пытался подчинить меня. Ты мучил моего друга. Раньше меня сдерживала лишь мысль о том, что кто-то может пострадать, но теперь… — Он сделал шаг вперёд, и его взгляд вспыхнул холодным гневом. — Теперь у тебя ничего не осталось. Никто не сможет остановить меня. И когда мои кулаки настигнут тебя… знай, это будет не магия. Это будет месть.

— Ну так чего ты ждёшь? Начинай.

Больше Нартуган не хотел терять времени. Он сорвался с места, кулак, заряженный магией, рассек воздух, но в тот же миг его удар остановила невидимая преграда. Раздался резкий хлопок, и вспышка энергии отбросила его назад, словно невидимый взрыв. Падая, он едва не угодил в бурлящую лаву, но в последнюю секунду соткал водяной щит, используя его как опору. Тело резко дёрнулось, и он смог приземлиться на один из небольших каменных островков, разбросанных по раскалённой поверхности. Выпрямившись, он поднял взгляд на Далагуда и тут же понял источник барьера. Красный камень, вделанный в длинный посох, мерцал кровавым светом, словно живое сердце, пульсирующее магической силой.

— Ну как, понравилось? — Далагуд ухмыльнулся, чуть приподняв посох. — Я всегда держу его при себе. Отлично помогает против таких дикарей, которые любят бросаться в бой с голыми руками.

Нартуган не ответил, лишь метнул вперёд один из своих магических снарядов, надеясь, что его магия сможет поглотить силу барьера. Но стоило тёмному сгустку приблизиться, как камень на посохе вспыхнул, и снаряд с оглушительным взрывом отлетел обратно.

— Почему я не могу поглотить его силу? — Нартуган ужаснулся, шагнув назад.

— Разве не ясно? Это не обычный барьер, который строит стены. Он не отражает силу, он её анализирует, запоминает и выпускает обратно с той же мощью. Твоя магия могла бы поглотить его, но посох срабатывает за десятую долю секунды. Слишком быстро для твоих способностей.

Лунный свет, пробивающийся сквозь трещину в стене, переливался по золотым узорам на одежде Далагуда, придавая ему зловещее величие. Его вытянутая тень на каменном полу казалась демоном, поджидающим момент, чтобы нанести решающий удар. Но прежде чем старик успел сделать следующий ход, в стороне раздался тихий шаг. Мардан, до этого едва державшийся на ногах, теперь стоял рядом. Он двигался уверенно, в его осанке не чувствовалось прежней слабости. Подойдя к Нартугану, он быстро склонился к нему и шепнул:

— Я смог призвать ещё одного призрака. Он поддерживает мои силы, так что я в порядке. Давай нападём с двух сторон. Он не сможет направить посох на оба направления.

— Звучит как хороший план. — Нартуган кивнул, чуть сжимая кулаки.

Нартуган сжал в ладонях несколько снарядов, чувствуя, как энергия в них пульсирует, готовая вырваться наружу. Мардан, стоявший рядом, не терял времени,