Городничий Нижнего - Ольга Дубровская

его всё это время, помогал разбираться в себе. Давал возможность «познать самого себя», найти равновесие со своими тёмными и светлыми сторонами, научиться контролировать и ту, и другую части своей души.

Он почувствовал разлитую над городом культуросферу, ощутил человеческие эмоции, плавающие под ней огромным облаком. Внезапно пришло понимание, почему именно его выбрал Великий Дух. Дело тут было не в наследственности. В определённой степени Урбан со своей теорией оказался прав – в этом выборе прослеживалась чёткая закономерность.

Инициация произошла в момент, когда Юра испытывал очень сильные, возвышенные чувства. В этом был ключ. То, что он пережил тогда, – это была не просто страсть, не просто первый секс…

Это было откровение. Исповедь. Надежда на лучшее. Вера в себя и в этот мир. Любовь… Он транслировал её в тот миг настолько сильно, что создал мощное энергополе.

Оно поднялось над культуросферой и эмосферой, объяло собой весь город, накрыв его защитным куполом…

Юра обернулся и посмотрел на ждущего внизу Убрана, перевёл взгляд на привязанную Юльку, и сердце его сжалось.

Решение возникло в голове само собой и показалось в тот момент единственно возможным. Он позвал и ощутил, как древняя сущность откликается на его призыв, как она спешит на помощь. Он поверил, что ещё не всё потеряно.

Маленькую точку в небе он скорее почувствовал, чем увидел. И эта точка стремительно приближалась.

– Что дальше? – обратился Городничий к рецидивисту, видя, что тот теряет терпение.

Вместо ответа Урбан сделал резкий выпад металлической тростью в сторону противника, и она, полыхнув, моментально превратилась в сгусток серебристого пламени.

Новиков ускорился рывком, и мир вокруг замедлился, что дало возможность выхватить из рюкзака меч, взяться за его рукоять и отразить летящий на него полыхающий снаряд. Юра прекрасно понимал, что это ставит Юльку под угрозу, поэтому не собирался давать рецидивисту даже возможности атаковать её.

Всё ещё пребывая в ускоренном состоянии, он начал вливать в меч Силу, которую только мог пропустить через себя. Она тонкой струйкой полилась через меч, и Городничий направил его на противника, не давая тому пошевелиться и вырваться из этого энергополя, не позволяя ему переключить внимание на прикованного к столбу человека.

Новиков держался из последних сил, понимая, что его ресурс исчерпается совсем скоро. Счёт шёл на секунды.

Хлопанье крыльев где-то наверху для него прозвучало, словно прекрасная музыка. Продолжая держать противника энергополем меча, он скосил взгляд вверх и увидел летящую в небе крупную птицу с длинным прямым клювом, тёмным оперением и красной отметиной на темени. В лапах птица держала золотую корону.

Секунда – и цепкие короткие когти дятла выпустили артефакт прямо над головой Городничего.

– Спасибо, Долот! – выкрикнул Новиков, ловко подхватывая корону и тут же надевая её на себя.

В это же мгновение он почувствовал, что не один. Все областные Городничие словно ждали его приглашения. Юра тут же услышал через корону их взбудораженные голоса.

– Шахунья. Сигнал принят. Перемещение через портал в установленный срок.

– Бор. Сигнал принят. Поступаю в распоряжение Центра.

– Саров. Перемещение через портал завершено.

– Арзамас… Готов постоять за Нижний.

– Выкса. Перемещение завершено.

– Балахна. Сигнал принят. Признаю власть Центра.

Когда все инициированные Городничие отчитались о прибытии, раздался голос Дзержинска.

– Продержись ещё немного. Мы сейчас встанем по периметру стены в круг Силы. Ты будешь получать её от каждого из нас через корону. Ты меня слышишь? Начальник?

– Да, слышу. Действуйте! Нижний… нуждается в каждом из вас!

Металл короны расплавился и горячим обручем впился в кожу головы, но сейчас это не пугало Юру, а наоборот, придавало сил. Он держался, но руки его, сжимающие тяжёлый меч, который вибрировал от тонкой энергии, начали трястись от слабости, боли, перенапряжения.

Он знал, что помощь уже близка – чувствовал, как каждый из девяти областных инициированных городов как раз в этот момент занимал своё место напротив одной из башен. На оставшиеся четыре башни в круг Силы встали их хранители – Алёна, Иоанн Васильевич, Джованни Татти и Данила-Атаман.

Новиков ощутил, как Сила хлынула в него через корону. Это был бурлящий поток, который невероятно сложно оказалось удерживать, однако сейчас Юра почувствовал, что его противник, который всё это время упорно сопротивлялся, дрогнул и начал уставать.

Меч раскалился в руках, но Городничий всё держал его, направляя на Урбана. Тот давил в обратную сторону прессом энергии. Казалось, это никогда не закончится. Оба противника находились в измотанном состоянии, и оба понимали это. Юра работал на пределе. Без подпитки от областных он бы упал уже давно, но даже их поддержка имела свои пределы…

– Отпусти, хватит, – взмолился наконец рецидивист. – Твоя взяла.

– И ты уйдёшь навсегда из нашего города? – выкрикнул Новиков.

– Обещаю!

Обессиленный, но не сломленный, Городничий опустил меч, и он со звоном выпал из его трясущихся рук. Стоило ему сделать это, как фигура Урбана тут же завибрировала в пространстве, стала полупрозрачной. Раздалось шипение, и рецидивист исчез, оставив после себя лишь оплавленную серебристую трость.

В тот же миг Юра спрыгнул с постамента и рухнул на землю рядом с памятником основателю. Тут же поднялся из последних сил и, прихрамывая, двинулся к фонарному столбу – освобождать любимую. В её глазах стояли слёзы, и он сцеловал их, прижимая Юльку к себе трясущимися руками.

Вскоре начали стягиваться областные. Все они выглядели потрёпанными, уставшими, но счастливыми. Когда все собрались, Юра выпустил любимую из объятий и вышел чуть вперёд.

– Спасибо. Без вас я бы не справился. Я… очень ценю вашу помощь…

Речь оказалась короткой. На большее Новикова уже не хватило.

– Ты… прости нас, – виновато опустил голову Городец. – Что не сразу поверили в тебя.

– Да, – пробасил Бор, – и что короны лишили…

– Мы принимаем твою власть, Нижний, – весело обобщила за всех Балахна. – А теперь – пойдёмте в театр пить чай, а? Городец, где там твои пряники?! Я же просила оптовую партию!

Эпилог

Новиков уверенно вёл машину, сворачивая в нужных местах и изредка поглядывая на сидящую рядом Юльку. Она нежно улыбалась, щурясь от ярких солнечных лучей.

– Слушай, ты уверен, что… нам вообще следует это делать? – осведомилась она. – А если что-то пойдёт не так? Если… я им не понравлюсь? Вдруг они подумают, что я… тебе не подхожу?

Юра взглянул на любимую подбадривающим тёплым взглядом.

– Если не понравишься, я буду тебя защищать до последнего вздоха. Опыт у меня уже имеется…

Юлька рассмеялась.

– Ну да… Мне одной кажется, что