Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

— Ай, что будет, то будет, моей вины здесь нет никакой, — тихо пробухтел под нос мэр и прямо посмотрел на Алекса. — Я как-то спросил у господина Вилтона почему налоги были собраны только с двух деревень, когда в нашем подчинении их четыре. В общей сложности, в поселениях проживают около сорока тысяч человек. Он сообщил, что это ошибка, и никаких четырех деревень нет, их только две. А стоило мне прижать его, то пригрозил, чтобы я не совался не в свое дело.

— Но на чем-то же он вас подловил? Как я вижу, вы не тот человек, которого можно просто припугнуть.

— Да, что уж там! Хуже не будет! Дело в том, что я не обедневший барон, как чаще всего представляюсь, а обычный бастард, который учился вместе с законными детьми своего отца. Так он хотел. А после его смерти мачеха выкинула меня за ворота. Хорошо, что по завещанию он оставил мне небольшие деньги, на которые я купил себе документ и уехал из Росса сюда.

— А как ваше настоящее имя? — поинтересовалась я

— Эрик Ловинский, — тяжело вздохнув, произнес он. — Что теперь будет, господин барон?

— Если вы перед законом чисты, то продолжите работать, а ваш секрет останется с нами, но до тех пор, пока честно будете служить баронству. Давайте вернемся к нашему делу. Так что с этими двумя поселениями?

— Эти две деревни вычеркнуты из списка, и с них мы не брали даже налоги. Куда они подевались, не знаю. Но у меня есть предположение, что сразу после смерти барона Брэдли их кто-то забрал, а в этом им помог господин Вилтон.

— Спасибо, господин мэр, выздоравливайте. Если выйдите на работу и встретитесь с чиновником, сделайте вид, что ничего не происходит.

Мы вышли на улицу.

— Что думаешь, девочка моя?

— Ничего. Шантаж работал всегда, во все века, на этом мужчину и поймали. Только откуда чиновник узнал секрет мэра?

— Голова кругом от этого, поэтому едем домой. Нужно уложить мысли по полкам и только потом действовать.

Ехали в карете мы молча, лишь Уил недовольно сопел. Ему хотелось поговорить по поводу поездки в эти деревни, но Алекс попросил его помолчать и обещал объяснить все дома.

А дома нас ждали три новости. Первая — на пороге усадьбы оказалась Алана, про которую я совсем забыла, что обещала забрать с собой. Не стала разбираться и решили, что она пока заменит няню. Вторая новость — на мое имя пришло письмо из банка, а я тупо смотрела на него и боялась открыть, а вот третья была совсем неприятная — отец Алекса после полученного стресса три дня назад заболел. Об этом сообщил вестник, упавший на руки супруга. Прочитав, он нахмурился.

— Алиса, посмотри на меня, все будет хорошо, я рядом. Пройди в кабинет, там все решим. Уил, ты тоже в кабинет.

Затем повернулся к дочери, которая вышла с одной из служанок в гостиную.

— Папа, вы приехали? А почему мне ничего не сказали?

— Красавица, тут такое дело, у нас с мамой есть несколько очень серьёзных дел. Ты могла бы пока остаться под присмотром Пушка? Как только мы все решим, я сделаю тебе игрушку.

— Хорошо, папочка. Тогда я займусь с Пушком магией.

Дождавшись мужа у двери кабинета, я зашла вместе со слугой в комнату. Объяснив Уилу, на что в первую очередь нужно обращать внимание, как вести себя, чтобы крестьяне не поняли, для чего ведутся расспросы, Алекс отправил юношу в Плот. Не забыв дать ему несколько медных монет, чтобы расплатиться за еду и ночлег. Добраться до деревни можно было за три часа.

— Алиса, открывай письмо.

Я послушалась и, вскрыв письмо, стала вчитываться в строчки, но смысл до меня не доходил, видимо слишком сильно перенервничала.

— Давай я посмотрю, — сказал Алекс и, взяв у меня бумаги, быстро пробежался глазами.

— Вон оно как? Ты поняла, что здесь написано, девочка моя?

— Нет, перенервничала, — улыбнулась я измученно.

— Твой отец за месяц до смерти открыл ячейку в банке, заплатив за полгода вперед. Срок аренды ячейки истек, и тебе написали письмо, чтобы ты забрала содержимое ящика или продлила его.

— Как думаешь, что там?

— Увидим! — улыбнулся загадочно муж. — Собирайся, выезжаем, а по пути заедем к отцу. Лекарь написал, что он болен.

Мы только вышли из кабинета и столкнулись с Сонечкой, державшей Пушка на руках. Она строго посмотрела на нас и заявила:

— Я должна ехать с вами, и это не обсуждается.

Я рассмеялась, выражение: «Это не обсуждается», дочь взяла из моего лексикона.

Алекс растерянно посмотрел на Сонечку, потом на меня.

— Дар предвидения, ничего поделать не могу, — пожала плечами.

Глава 30

Алиса

И вновь неприятная тряска в карете в течение двух часов. Порой жалела, что во мне тёмный дар, и я не выучилась в свое время на конструктора. Могла бы сейчас сконструировать транспорт, на котором была бы возможность спокойно добраться не только до города, но и путешествовать по миру. Эх, мечты, мечты!

— Сонечка, деточка, а ты не скажешь, почему так резко поменяла решение? — поинтересовался Сергей у дочери, хитро прищурив при этом свои серые глаза.

— Не знаю! — она пожала плечами. — Там дяде плохо, почему-то я воспринимаю его как своего дедушку.

Увидев наши напряжённые взгляды, Сонечка взмахнула обеими руками так, что Пушок чуть не слетел с ее колен, вовремя успев зацепиться коготками за платье.

— Нет, я не про дедушку Игната сейчас говорю, а про другого. Не знаю, как его зовут, но ему очень плохо. А с дедом Игнатом и бабушкой Ирой мы еще встретимся, — девочка улыбнулась.

— Милая, а как ты все это видишь? — поинтересовалась уже я.

— Не знаю, мамочка. Просто в голову приходит такая мысль, и я говорю.

— Понятно, что ничего не понятно, — хмыкнул муж.

— Ну что тут непонятного! — пробухтел Пушок в своей излюбленной манере. — Сонечка улавливает только мысли, передаваемые магией, а образы еще