Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

— Что это, госпожа?

— Няня, это твое наследство. В доме стоял сундук, где хранились постельное белье, полотенца и ткани. В самом сундуке имелось второе дно, которое я заметила и вынула оттуда деньги, а также к нему прилагалось письмо.

Я протянула сложенную вчетверо бумагу женщине и оставила её одну, не забывая искоса поглядывать на неё. Горькие слезы катились по щекам, губы подрагивали, а руки, сжимавшие письмо, безвольно опустились на колени.

— Я тогда поехала по приказу старого барона проведать его родных и передать гостинцев, а, вернувшись, узнала, что родители померли один за другим, и их уже похоронили. Меня не было всего лишь неделю, кто же знал, что все так обернется? — всхлипнула нянечка. — Спасибо, госпожа! Вы завтракайте, а я пойду.

На столе уже было все расставлено, и мы уселись завтракать, но настроение пропало после слез Лилианы. Каждый из нас думал в этот момент о своих родителях. Я переживала о маме, а Сережка, наверняка, о том, сможет ли разыскать в огромном мире своих родных.

Карета для выезда была готова. Я даже не заметила, когда муж велел подготовить её, была занята разговором. Мы решили доехать до нашего дома, вернее дома моей нянечки, и этому были свои причины. Практику у адептов никто не отменял, а они все гостили у старосты, лишний раз видеться с магистром не очень-то и хотелось. Мы уже собирались отъезжать, когда во двор выбежала Лилиана.

— Барышня, возьмите с собой, пожалуйста. Хочу сходить на могилку родителей.

— Садись! — разрешила я, и мы поехали в Алушту.

Еще утром я подумала о том, чтобы попросить няню до осени остаться в доме и выполнять ту самую работу, которую делала сама. Сейчас выдался очень удобный случай.

— Лилиана, у меня есть к тебе серьезный разговор, — начала я.

— Я вас внимательно слушаю, госпожа.

— Понимаешь, я не могу оставить дом без присмотра. Дело в том, что в огороде все засажено в основном сладким картофелем и зеленью. Кроме этого, я собиралась изготавливать эфирные масла, а для этого нужно сырье. Первую партию я уже поставила отстаиваться, но этого мало. Не переживай, всему тому, что знаю сама, я тебя научу. Для этого мне нужна помощница в Алуште. С каждой проданной бутылочки я буду отдавать тебе 25 процентов. Это хорошие деньги. Эфирные масла будут намного дешевле, чем покупает аристократы в другом королевстве, но качеством не хуже. Мы будем стараться в основном для средних слоев населения.

— Смогу ли я, госпожа? — растерялась женщина от моего предложения.

— Там нет ничего сложного, Лилиана, — отмахнулась я. — Глядишь, как разбогатеешь, выдадим тебя замуж за хорошего мужичка, не пьяницу и работящего.

Мы даже не заметили, как оказались возле дома Лилианы. Выйдя из кареты, она застыла и не могла сделать шага к собственному жилищу.

— Ну что ты? Мы все оставили так же, как было при твоих родителях, если не считать кроватей, забранных из охотничьего домика да постельного белья оттуда же.

Обойдя её, я открыла дверь ключом. В доме было все так же, как мы оставили, но казалось, что после нашего побега прошли не сутки, а гораздо больше. Выглянув в окошко, я приметила крутящегося возле кареты Живика.

— Сонечка, золотце, попроси Живика сбегать за дедом. Скажи, что я его очень просила прийти.

Дочка кивнула и выскочила на улицу к другу. Увидев девочку, Живик расплылся в широкой улыбке. В свое время Сережка меня так же встречал, когда видел. Мы тогда и предположить не могли, что между нами зарождалась любовь.

Глава 28

Алиса

Не успела я поставить кипятиться воду для чая, как в дверь постучались.

— Заходи, дед Вито, — крикнула я, и на пороге появился наш староста. — Присаживайся!

— Доброго утречка, хозяева и тебе Лилиана. Решила проведать могилки родителей?

Женщина кивнула и опустила голову.

— Хорошее дело! Не надо забывать умерших родителей, потому что это прямая связь с родом. Мы получаем помощь от родителей, даже если их не стало.

— Пока хочу навестить могилки, потом в храм пойду, буду просить о прощении, что не было меня рядом в день их смерти.

Дед посмотрел на Лилиану и тяжко вздохнул. Видимо что-то хотел сказать, но все же оставил мысли при себе.

— Маленькая госпожа сказала, что вы меня звали? — покрутив в руках грешневик*, спросил старик.

Удивительно, когда я жила одна, он мог войти и без стука, а сейчас чин чином, да и Сонечку стал звать маленькой госпожой. Словно мое положение изменилось. Хотя на самом деле я изменилась — из сиротки превратилась вновь в хозяйку своих земель.

— Может, чайку? — предложила я, но видя, как дед стушевался, не стала больше предлагать. Алекс же отказался, а Сонечка так и осталась на улице со своим другом Живиком.

— Дед Вито, мы специально приехали, хотелось бы посоветоваться относительно всего: хозяйства, леса, прибрежных деревень. Любой совет понадобится. Баронесса Алисандра, как ты знаешь, потеряла память. Да и вряд ли она лезла в дела своего отца⁈ Не подскажешь, чем занималось население?

— Так, отчего же не подсказать! — довольно крякнул старик. — Я всегда готов помочь. Наверное, с деревень нужно начать разговор — это главное. У бывшего хозяина, то бишь отца нашей баронессы в подчинении был город Гластон, затем деревни Малая, которая находится возле усадьбы, и наша деревенька Алушта. С другой стороны, где находятся земли баронов Адамсов, тех самых у которых старший сын Франк был женихом нашей баронессы, но после смерти барина отказался от помолвки, есть еще две: Плот и Данина. Вот, наверное, и все.

— Странно, я просматривал все документы, но последние две деревни там не значились, — недоумевал Сережка, который теперь Алекс, и мне нужно привыкать именно к этому имени, чтобы не подвести мужа.

— Может, отобрали за долги? — предположила я.

— Нет, я слышала все разговоры вашего управляющего, господин, и чиновника Гектора Вилтона, речь о деревнях совсем не заходила. Если бы их на самом деле отдали, то, наверняка, имелись бы документы, а потом из дома забирали буквально все, даже моих девочек посмотрели, не взяли ли они лишнего,