Дар (Посвящение. Ритуал) - Диана Волкова

Тем более Элен никак не могла понять, почему он вдруг так переменился и почему, находясь в отъезде уже больше трёх месяцев кряду, не мог приехать хотя бы для того, чтобы навестить их с малышкой в больнице. Зимой он тоже почти всё время отсутствовал, приезжая набегами, чаще всего по выходным.

Хлоя заболела внезапно. Среди ночи она разбудила свою мать громким криком. Уже несколько дней у неё резались зубки, она немного капризничала, но стойко выдерживала все испытания, как маленький самурай, лишь хмурила домиком бровки и просилась на ручки.

Прошлой ночью ситуация поменялась серьёзным образом. Хлоя кричала наразрыв, температура поднялась до тридцати девяти, она не хотела ни есть, ни пить, ни сидеть на руках, ворочалась и как будто корчилась от боли.

Приехавшая скорая забрала обеих в больницу. Хлое поставили капельницу, вкололи успокоительное и что-то от температуры. Сейчас она мирно спала в больничной колыбели, а Элен, хоть и валилась с ног от усталости, уснуть так и не смогла. То ли от нарастающей тревоги за дочь, за брата, то ли потому, что возникшая ситуация подкосила её уверенность: впервые она не могла ни сама контролировать ситуацию, ни довериться Николя.

Она проворочалась оставшиеся пару часов перед рассветом на жёстком больничном матрасе, а как только рассвело, вышла в коридор, чтобы не разбудить малышку скрипом кровати. Оставив ребёнка под присмотром санитарки (она упросила женщину посидеть с ней, пока сходит в буфет), Элен направилась к выходу из детского отделения.

До ближайшей столовой нужно было пройти мимо отделения реанимации на первом этаже и несколько десятков метров по больничному парку до ближайшего здания. В детском отделении кафетерия не было, еду привозили только для пациентов прямо из кухни на огромных каталках, доверху уставленных подносами.

Выйдя на улицу, Элен вдохнула полной грудью свежий апрельский воздух, потуже затянула пояс на халате и направилась по тропинке в направлении нужного ей строения.

По парку гуляли посетители с пациентами, которым было позволено выходить во двор. В глубине парка, метрах в двухстах, краем глаза Элен заметила странного мужчину. Что именно было странно, она понять не могла, человек был вполне ординарной внешности, но издалека ей показалось, что он стоял, слегка подавшись в её сторону, а на лице его застыла зловещая ухмылка.

Он помахал Элен как старой знакомой, и та вся сжалась, не ожидая от незнакомого человека такого фамильярного жеста. Или приличное расстояние сыграло со зрением злую шутку, или мужчина и правда выглядел устрашающе в своём чёрном тренче, но от его вида молодую женщину пронизала дрожь.

Наскоро позавтракав, Элен поспешила обратно к ребёнку, совсем уже забыв про того странного типа. И вдруг похожее ощущение снова охватило её в коридоре детского корпуса, в нескольких метрах от их палаты. Пока Элен бежала эти последние метры до двери, необъяснимое чувство беспокойства за дочь захватило её целиком.

Но, вопреки тревожным ожиданиям, она нашла Хлою звонко смеющейся на руках у санитарки.

– А вот и мамочка пришла! – весело произнесла женщина. – Мадам, вы что-то очень быстро вернулись, вы нашли буфет? – поинтересовалась санитарка.

– Да, спасибо, я успела выпить кофе. Благодарю за помощь, – сказала Элен, протягивая руки к дочери.

Довольная Хлоя тут же взгромоздилась на мать и весело заулыбалась.

– Ну вот, совсем другое дело! А то вздумала тут нам болеть, – по-простому и с значительной долей участия подытожила женщина. – А я пойду уже, нынче много работы ещё, к обеду бы управиться.

– Да, спасибо вам за помощь, – снова извиняющимся тоном произнесла Элен, а сама подумала: если б Николя был здесь, ей бы не пришлось просить посторонних людей.

Элен впервые была так зла на брата и, не осознавая причину внезапно нахлынувшей злости и устыдившись этого чувства, тут же переключилась на ребёнка.

Внезапно всплывший в голове образ мужчины в парке снова вызвал в душе смутное беспокойство, но, отмахнувшись от него как от назойливой мухи, Элен заторопилась с ребёнком в сторону ординаторской.

Измерив температуру, молодая мать поняла, что, как и сказал ранее дежурный врач, кризис миновал и что после того, как ребёнок выспался, им уже можно ехать домой. Видимо, о результатах анализов им сообщат позже по телефону, и серьёзных причин находиться здесь дольше у них не было.

Глава XVI

Жан-Марк

Жан-Марк относился к тому типу мужчин-мечтателей, которые достаточно уверенно стоят на ногах и могут найти выход из самой запутанной ситуации, но тем не менее в своих фантазиях всё время находятся где-то не здесь. Вернее сказать, они как бы проживают одновременно две жизни – одну в своих мечтах, а в другой вполне эффективно взаимодействуют с реальностью.

После громкого скандала на фирме многие лишились работы и за меньшие ошибки, но Жан-Марку каким-то образом удалось не только остаться на должности, но и впоследствии получить хорошие рекомендации и другую, более удачную работу.

В чём состоял такой его успех, он не догадывался, да и наверняка не смог бы. На тот момент он знал только одно: помочь Ивонн его подтолкнула уверенность в том, что, когда его участие в этом деле откроется (если вообще об этом станет известно), всех заинтересованных уже настигнет дамоклов меч в лице комиссии из отдела экономических преступлений. Так, собственно, и произошло.

Об Ивонн он думал время от времени – как об упущенной возможности, одной из героинь своих фантазий, в которых она то одаривала его за помощь своей благосклонностью, то спешила умаслить его щедрым гонораром за неоценимую помощь в её деле.

Конечно, он отдавал себе отчёт, что между ними, по большому счёту, нет ничего общего, да и не могло быть. Но ему доставляла удовольствие мечта о том, что однажды где-нибудь случайно он встретит Ивонн, красивую, с развевающимися волосами цвета спелой пшеницы, поведёт её, светящуюся от счастья, под руку и назовёт своей женщиной.

Жан-Марк был влюблён как мальчишка: он осознавал, что навряд ли Ивонн когда-нибудь обратит на него внимание как на мужчину, но не думать о ней не мог. И чуть не лишился чувств от радости и удивления, когда в один из апрельских вечеров, после того как долгое время он ничего об Ивонн не слышал, она вдруг позвонила ему на мобильный.

Увидев знакомый номер, Жан-Марк вначале не поверил своим глазам: они никогда не созванивались и не общались вот так, запросто. Пока он приходил в себя и собирался