Античный Чароплёт. Том 4 - Аллесий

ведь нет нормальной крови. Да и зачем это все? Смысл именно в жертве жизнью. Жизненная сила. Отец Ордан был главой самого многочисленного клана вампиров под рукой князя Кенниса, основавшего их род. И он был самым искусным магом после самого князя. Конечно, были еще те девки…

Ордан не любил первых обращенных Кеннисом женщин. И не понимал смысла, который они несли. Вампиры не занимаются сексом. Не продолжают род деторождением. Потому первые из обращенных Кеннисом не были его личным гаремом. Наверное, князю просто больше нравились женщины. Эстетика… Но он все равно лучший из детей Князя!

Сосредоточившись, прозванный Отцом собрал клубящуюся в теле прану. Смысл магии крови вампиров в жертве. Нужно было пожертвовать жизненную силу вселенной, выпустить её. Ордан знал о пране и мане, пусть и называл их по-другому. И примерно знал, что мана может, казалось бы, больше. Её достаточно было выпустить, четко вложив желание. И она стремилась воплотить его. Любым способом. Прана иная. Она не оформляется желанием, не податлива мысли… Но она сливается с маной так, словно они есть общность одного целого. И лучше всех это выходит у вампиров. Корбины тоже умеют что-то такое. Князь Кеннис и не скрывал, что первые его знания пошли от этих разумных ящеров. Но Корбины выпускали прану вместе с кровью и использовали ману, чтобы направить свое желание. Смысл в том, что мана и прана живого существа очень близки. И, если их источник изначально один, даже капля маны может трансформировать прану, заставить жизненную силу творить невозможное. Слить жизнь со вселенной и воплотить даже каплей праны такое, что и лохань чистой маны сделать не сможет! Но магия корбинов ущербна. Их колдовство не синергично. Другое дело — вампиры.

В отличие от ящеров, кровососы обладают двумя огромными преимуществами. Первое — они могут пить чужую жизнь и обращать её в свою. Даже капля собственной праны корбина-колдуна ценнее иногда всей жизни другого существа. Для вампира же вся поглощенная жизненная сила суть своя. И второе. Вампиры, их жизненная и магическая силы были практически едины. Их мане почти не требовалось усилий для того, чтобы направить пожертвованную прану, а потому они с легкостью учились и творили колдовство…

Армия корбинов заволновалась. Ведь они видели, как и кто творил чары. Один чародей. Да, он принес в жертву четырех людей, но лишь мановением руки лидер вторженцев заставил чернеть небо. Весь небесный купол начал затягиваться тучами, которые нарождались из ниоткуда. Темные клубы, возникшие в небе, затягивали все вокруг непроглядной мглой. Солнечные лучи тускнели, пока не превратились в рассеяный свет, идущий в основном откуда-то издалека, с краев огромной массы клубящихся колдовских облаков. Теперь низшей нежити ничего не будет мешать…

— Обращайте вурдалаков! — Самодовольно отдал приказ отец Ордан.

***

Я вынырнул из воспоминаний самого мира. Это было уже шестое погружение в прошлое за последние десять дней. И я чувствовал, что подошел к границе дозволенного. Где-то на грани сознания я знал — Хаухет не слишком довольна, что я пользуюсь дарованными мне умениями столь часто и столь утилитарно. Но это было просто недовольство. Недовольство, которое предполагало, что мне стоит пока подождать. Я же не местный маг-фабрикант, я чародей и жрец, и про это забывать не стоит.

— Значит, эту армию возглавлял Ордан, отец крови… — Задумчиво покачал головой мэтр Ракоста. — Вот уж никогда бы не подумал…

— Почему, профессор? — Осторожно уточнила студентка, стоящая рядом. Все они внимательно изучали проекцию моего воспоминания. Очень детального, позволяющего рассмотреть каждую пылинку, поднимавшуюся от шагов воинов в сандалиях или движения хвостов корбинов.

— Ордан, отец крови. Этот вампир мало встречается в летописях. Все больше как основатель клана Ордианцев. Средняя прослойка вампирской аристократии, которую не пускали выше определенного уровня должностей. Сам Ордан умер в начале первой войны Империй Крови и Великого Змея. Это был первый вампир высшего круга, которого сумели упокоить корбины. Скорее всего, именно поэтому его ветвь оказалась в том положении — многочисленной, но далекой от трона, ведь у неё не было патриарха. И теперь мы понимаем, где именно шла его армия. Возможно, удастся найти место упокоения, где чародеи-корбины сумели сокрушить это существо и уничтожить его.

— А не с этим связана корбинская легенда о мертвом князе? — Молодой студент-эльф не слишком отличался от людей, тоже был живым, быстро соображающим и еще не приобрел той величавости и степенности, которая была свойственна его виду.

— Да, это она. Согласно проверенной версии, тело Ордана было сожжено. Всё, кроме черепа без нижней челюсти. Это сделали для того, чтобы его никак уже не смогли бы вернуть к жизни… Эм… Существованию. Восемь чародеев-корбинов, сделавших это, обратили себя в стражей саркофага с черепом где-то в центральной горной гряде. Место же скрыли от глаз Князя Кенниса. Но где конкретно это было сделано — неизвестно. Собственно, Ордан, судя по тому, что мы видим тут, — указание на проекцию, где древний вампир творил свои чары снова, — был крайне важной фигурой в смысле военной мощи северной армии, так что его поражение и смерть, я думаю, и стали причиной её последующего поражения. Как мы все знаем, первая война закончилась далеко не в пользу Империи Крови. Вместо покорения всего запада Сурении вампиры сумели едва-едва удержать побережье, гряду Плачущих Островов и оконечности южной клешни.

— Что и привело ко второй войне, так как корбины не дожали кровососов, оставив им слишком удобные плацдармы, чтобы политика умиротворения и договорная дипломатия могли их сдержать, — с умным видом процитировала студентка. Остальные засмеялись. Видимо, узкий специалист по своей тематике успел изрядно всех достать повторением одних и тех же фактов, создав локальную шутку. Не самое плохое наследие.

Я слегка улыбнулся.

— Мэтр Тиглат…

— Нет.

— Простите?

— Я не могу в ближайшие месяцы, простите, мэтр. Слишком много погружений. Богиня Хаухет не будет всегда так благосклонна. Нужно принести жертвы, помолиться и отдохнуть.

— Ну… А нельзя с вашей богиней как-то… Договориться на еще пару исследований?.. — Мужчина как-то слегка растерянно улыбнулся.

— Боюсь — нет, не получится. Давайте вы изучите весь тот материал, который получили, а через пару месяцев продолжим, хорошо?

— Конечно, мэтр Тиглат, конечно.

Экспедиция мне довольно много принесла. И, не откладывая надолго, я отправился серией прыжков к побережью. Для магов-телепортеров в Парифатской Империи существовала сеть пространственных маяков, созданная при Императоре