Южный континент - Денис Игоревич Камков

который так же застыл в немом изумлении. Спасло меня лишь дружеское мычание Сэма, вылезшего, по-видимому, из камбуза, судя по торчавшей из его рта лепешке. Край ее он только что выпустил, чтобы помочь себе единственной действующей рукой, взобраться наверх по крутой лестнице. Ей он хватался за перила, вылезая на палубу позади меня.

– Принц Драгорт? – Опешил подошедший к нам Альгар, который по-видимому услыхал последние слова, произнесенные мастером заклинателем.

Он непонимающе взглянул на коленопреклоненного высокородного эльфа, внимательно посмотрел на все еще сверкающее на солнце кольцо на моем пальце, обернулся на Лендоласа, смотрящего на наши фигуры с глубокомысленным взором, и стал медленно опускаться на колено. В его глазах я увидел промелькнувшее понимание ситуации, а затем в них вспыхнул веселый огонек, немного подпортивший чинный церемониал.

– Ну, сестренка моя, ты конечно отчудила! – Тихо пробормотал он себе под нос, и все же склонил голову, довершая церемонию.

– Вы тут с ума все посходили? – Не слишком уверенно произнес, оставшийся без опоры Лендолас.

Заклинатель поднялся одновременно с Альгаром и произнес на высоком наречии несколько фраз, которые я не смог разобрать, не владея квенья, с трудом освоив пока только синдарин. Но среди непонятных певучих слов, я все же услышал пару знакомых терминов: «Лес», «народ» и «принц». Но Лендолас его, конечно же, отлично понял, и сейчас снова дарил мне незабываемое зрелище, в виде его расширенных до предела, огромных эльфийских глаз.

– Ты действительно полон сюрпризов, магистр Драгорт. Не устаешь меня удивлять с момента нашего знакомства. Даже интересно, что еще припасено у тебя за пазухой, будущий принц эльфийского народа.

– Вот теперь даже мне самому стало уже интересно! – Пробормотал я, постепенно выходя из шокового состояния и ни к кому конкретно не обращаясь.

Я обернулся на шорох, и успел заметить поднимающегося с колена Сэма, и в ужасе от такого невероятного зрелища и всей этой начавший меня снова выводить из себя ситуации, зло спросил его:

– Сэм, Восемь тебя побери, и ты туда же?

Сэм, стоявший на колене, с забинтованной рукой, сжимавшей не до конца съеденный лембас, краешек которого так и торчал у него изо рта, искривленного в какой-то дикой гримасе – это зрелище было воистину фантасмагорическое. Я потихоньку начинал звереть, что окончательно вывело меня из состояния шока, и хоть немного прояснило мой кипевший разум. Сэм увидел мой ничего хорошего не предвещающий оскал и заторопился.

– Ну, так, ты принц и все такое! – Пробормотал невнятно мой друг, быстро поднимаясь на ноги, и спешно заглатывая остатки лембаса, вытирая при этом своей здоровой рукой, испачканную налипшими крошками, свою нижнюю губу.

– Оставьте нас! – Властный голос Лендоласа прозвенел над палубой, и всех словно штормовым ветром сдуло.

Он медленно проковылял, держась за ванты, на одной ноге к юту, где уселся на небольшую надстройку над палубой, в которой хранились запасные канаты. Жестом пригласив меня присоединиться к нему, он начал разговор, который я так надеялся отложить до прибытия в эльфийский порт. Но заклинатель подпортил мне все планы, устроив сначала лекцию о политике, а затем и все это представление с буханьем на колено, которое в итоге привело к массовому стуку коленей об палубу, в исполнении всего присоединившегося к нашему разговору народа, за исключением, конечно наследного принца Лендоласа.

– Рассказывай всё и по порядку. – Произнес он устало и как-то даже обреченно.

Я рассказал ему историю нашего знакомства с Лучиэниэлью, про ее пленение и как я ее вызволил. Про то, как впервые попал в замок Эльсинора, и о том, как он вскоре попросил меня покинуть Древний Лес, одарив при этом своим перстнем и заявив, что я, конечно же, теперь желанный гость в любое время, но только если буду держаться подальше от его дочери. Поведал о своих и ее глубоких чувствах, возникших с самой первой нашей встречи. Я рассказал, как едва вернувшись через год в Великий Лес, я сам того не предполагая, оказался в объятиях моей ненаглядной, и о том, как Великий Лес, подглядывающий за нами, не только благословил нас, но и принял меня в свою семью, сделав полноправной частью лесного народа. Я рассказал о том задании, который дал мне Владыка Эльсинор, в качестве виры за его отцовское благословение на наш брак с Лучиэниэлью. И о том, что я согласился, но лишь ради нее, на этот самоубийственный, по сути, поход на Южный континент, целью которого было возвращение его, принца Лендоласа, в отчий дом, к своему отцу.

Он молча слушал, изредка задавая уточняющие вопросы. Он хмурился, когда я описывал банду орков и плен его сестры, улыбался, когда я рассказывал про Лес, по которому, конечно же, он сильно скучал все эти десятилетия. Снова хмурился, слушая повествование о моем последнем разговоре с его отцом и наконец, немного помолчав и переварив все услышанное, он с тоской в голосе проговорил:

– Я думал, что летописей будет достоин именно мой поход, когда уплывал на Южный континент, а оказалось, что есть история, куда более достойная, как по содержанию, так и по тем результатам, с которыми она завершилась.

– Надеюсь, ты не станешь рассказывать летописцам о том, как какой-то человек умыкнул из отчего дома, самих эльфийских Владык, юную и прекрасную принцессу? – С улыбкой произнес я.

– Посмотри на это с другой стороны, Драгорт. Мне видеться это так, что это наше королевство получило себе нового, славного представителя лесного народа, который вскоре станет его принцем.

– Как бы я не хотел смотреть на это с твоей точки зрения, Лендолас, но я, как мне не жаль, не смогу остаться жить в Великом Лесу. Более того, я очень надеюсь, что моя жена, которой нами с тобой любимая Лучиэниэль скоро станет, последует вместе со мной, и так же покинет его пределы. – Огорчил его я.

– Это твое и ее право, поступать так, как велит вам долг, судьба и ваша любовь, конечно. Но запомни, что мы не перестаем быть детьми Великого Леса и его частью, даже если не находимся под сенью его деревьев, дорогой друг, если ты позволишь мне так себя называть.

– С благодарностью и почтением, сочту за великую честь, именоваться другом наследному принцу и будущему Владыке всего эльфийского народа. – Проговорил я немедленно.

– Ох, оставь уже этот этикет. Как неожиданно оказалось, мы с тобой почти ровны по титулам, и уже без пяти минут родственники, так зачем же сорить высокопарными словами, когда можно сказать все гораздо проще и точнее? – Улыбнулся он.

– Согласен. Это было сказано скорее непроизвольно, чем до конца осмысленно.