Дипломная работа. Книга 2 - Василий Кораблев

напарник вовремя сумел предотвратить скандал. Примеряя сапоги, он уселся на лавку и прямо жопой на дорогую шляпу с плюмажем из перьев экзотической птицы. И тут нашего Максимильяна едва не хватил кондратий. Он аж за голову схватился от горя, кричал, что это подарок от самого Джона Мильтона, а мы вандалы и иезуиты, каких свет не видывал. И что-то ещё про Галилея заикался, типа как он без этой шляпы теперь будет ему в глаза смотреть. Так бы и помер он, наверное, на наших глазах, весь в пене и корчах, но тут появился другой старик, из детей Выродка, напялил Максимильяну на голову барловку, похожую на колпак, и велел не выёбываться. Так мы познакомились с Фулой. Он был главным среди Ежей. Глава клана. Мне он сразу понравился. Хороший такой дедок, харизматичный, весёлый и по пустякам никогда не моросил. Если вам нужно для справки — Фула Сергей Васильевич. Рода самого худого, но по документам князь, воевода и конкретный торговец чёрным деревом.

Не удивляйтесь, но работорговля тут дело привычное. Все этим промышляют, хоть и называют сей промысел по-разному. Даже православная церковь и та в свой карман старается, а за это, сами знаете, на том свете боженька с каждого спросит.

Ну да не суть: вывели мы под белы рученьки Максимильяна нашего из дому и повели на площадь. Хотя по уму это он должен был вести, а мы за ним следовать, ибо ему держать ответ перед батюшкой в первую голову — нам это глава Ежей, хихикая, рассказал. Максимильян как услышал, сразу в себя пришёл, успокоился и побежал вперёд, дорогу показывать. Да чё там её показывать, мы сразу поняли, что идти нам надо к некой каменной постройке на площади, очень похожей на Золотые ворота, которые я видел, когда приезжал на экскурсию в город Владимир. Только эта была поменьше и без церковного купола. Вышли мы, значит, на площадь, а там пусто. Нам, знаете ли, почему-то мнилось, что тут будет целое народное гуляние с оркестром и бабами в нашу честь, но, как оказалось, тут такое не принято. У постройки нас ждал ещё один старик, одетый в старомодное кимоно, внешне похожий на китайца, который представился нам как Шэнь Су-си, глава клана Змеи и её хранитель. Все вместе мы прошли через арку и... вы не поверите... вышли вовсе не на площадь с другой стороны, а перенеслись в иное место. Мы оказались высоко в горах. Это было так удивительно. Повсюду вокруг нас простирались альпийские луга, а впереди, сливаясь с небосводом, поблёскивало на солнце горное озеро. И никакой это был не морок или галлюцинация, всё было по-настоящему. А чуть позднее глава Ежей сообщил мне на ухо, что мы прошли через Гарганту в его личный маленький мир, ибо у него нет церкви и алтаря, как у других богов, поэтому если чего надо, то он лично общается без посредников.

Наша компания пошла к озеру, и там мы увидели рыбака. Это был нестарый ещё мужчина, лысый, мускулистый, в простой рубахе навыпуск и в закатанных до колен штанах. Он рыбачил с мостка, опустив босые ноги в воду, рядом стояли две корзины, одна полная свежей рыбы, а в другой мы увидели большую бутыль с вином. Рыбак заметил нас, но не прервал своего занятия и лишь легонько качнул головой Максимильяну. Наш проводник, несколько заробев, снял с головы шапку и, почтительно приблизившись, принялся рассказывать этому мужику про то, как согласно его велению дал себя поработить катам верхотурским, как верой и правдой просидел там на хлебе и воде несколько лет и как наконец нас дождался и посодействовал нашему освобождению. Мужик слушал и только кивал, Максимильян, несколько приободрившись, рассказал, что мы с честью выдержали все испытания, одолели блудниц авалонских и готовы жить своей головой. Ну а его дело маленькое, воз с золотом он привёз, Барсуки будут довольны. Не зря, получается, в остроге сычом сидел, а всё с пользой и для общего дела. Забавно конечно, что он умолчал о сыне святого, которого самолично проиграл в карты Олафу Эриксону, но это уж его личное дело.

Выслушав Максимильяна, мужик снова кивнул видимое намекая, что доволен его поступками, а затем обернулся и посмотрел прямо на меня. И тут моё сердце ёкнуло. Я увидел своего родного отца. Это был он, но в то же время задним умом я понимал, что это не совсем правда. И пока я пытался отличить правду от лжи, стоявший рядом со мной Денис взял и заплакал. Тщетно я дёргал его за рукав и бормотал ругательства, мол, не надо, держи себя в руках, а он, вы не поверите, словно маленький ребёнок, натуральную истерику закатил. Уже позднее, переживая в голове момент нашей первой встречи, до меня дошло, что Выродок видится каждому из нас как тот отец, которого мы запомнили, а мой друг не помнил облика своего отца. Помнил только светлое неясное облако, к которому тянул свои слабые ручки. Он и тогда их вытянул врастопырку и побежал обниматься. Стоявшие позади нас старики только понимающе усмехались, а я, признаюсь вам честно, едва не сгорел от стыда.

Мужик обнял моего напарника так, словно тот действительно был его родной сын. Так обнимаются родственники после долгой разлуки. Так... Чёрт! У меня самого слёзы на глаза наворачиваются, когда вспоминаю. Словно бы вот он с войны вернулся, а мы его пять лет ждали и казалось, потеряли всякую надежду, а он позвонил и сказал — встречайте, я у дверей. Такая радость неописуемая. И вообще, чё этот козёл первым побежал к моему бате, нюня малолетняя. Может, я сам хотел...

Не буду я, короче, ничего про это больше писать. Будем считать, что это личное. Я у него спрашивал, как жизнь, как на работе, посадила ли мама огурцы и капусту, надо ли ехать поправлять парники... а он всё улыбался и отшучивался. И потом мы как-то все вместе оказались за столом. Ели и пили, а всё происходящее походило на дружескую попойку, какую, бывалоча, устраивал мой... Да — мой! Отец. Собрались его товарищи с работы, нас с Дениской малолетними взяли с собой на рыбалку, учиться «рыбов» ловить, а какая рыбалка без перекуса? Дети же, то есть мы, голодные, а под шумок можно и водочки.

Водочки, правда, не было. Пили в основном крепкое красное вино, но мне понравилось. Да чё мне, там даже Дениска пил, а уж место занял, как вы