Возвышение Дворца Божественного Величия - Аньинь Ду

– Ваше величество, в вашем гареме много женщин, если вы отдадите новый дворец одной из них, это вызовет раздоры.

– Да разве кому-то из мужчин удавалось сохранить баланс, когда дело доходит до дел сердечных? – рассмеявшись, Юйвэнь Ху все-таки признал правоту даоса.

– Ваше величество, вы способны на это! – слова Шанъян Чжэньжэня вовсе не были лестью: Юйвэнь Ху был Сыном Неба, а значит, все его жены обязаны подчиняться его воле.

– Ваше величество, использовать новую резиденцию в качестве опочивальни тоже не подобает. Неужели вам не нужен дворец, который будет символизировать славу и расцвет вашего правления? Такой, который бы заменил Зал Благополучия и стал новым местом, где бы вы обсуждали государственные дела? – беззаботно обмахиваясь веером, предложил Шанъян Чжэньжэнь.

Услышанное растеклось медом по груди Юйвэнь Ху. Построить новый дворец, принадлежащий ему, символизирующий пик его могущества? Почему он раньше не задумывался об этом? Кто из людей не хотел бы иметь свое место, куда так приятно вернуться? Зал Благополучия полон мрачных воспоминаний, в нем умерло слишком много людей, ему давно следовало покинуть его.

– Что ж, строительство нового дворца дело такое – сказать легко, а воплотить трудно.

Юйвэнь Ху вспомнил, что проблема с вторжениями дикарей-ланов еще не решена, да еще и потенциальная угроза от На Лояня не предотвращена. Эти ядовитые жала еще не устранены, хотя у него уже был план, пока не воплощенный.

– Ваше величество, строительство этого дворца необходимо начать как можно раньше. Как только он будет построен, ваша власть в стране станет нерушимой! – торжественно заявил Шанъян Чжэньжэнь, стуча веером по груди. На его лице появилась странная улыбка.

Юйвэнь Ху была знакома эта улыбка – предсказывая появление Кровавой луны, тот улыбался так же зловеще. Император верил предсказаниям Шанъян Чжэньжэня – раз тот сказал, что строительство дворца не стоит откладывать, значит, на то воля небожителей.

Дворец будет построен, невзирая на все преграды!

– Как стоит назвать дворец? Что ты думаешь, Шанъян Чжэньжэнь?

– Ваше величество, может, вам на ум приходит какое-то название?

– Башня Искушений – это название было слишком мелким, я… я бы хотел, чтобы новое название было величественным и грандиозным. Хм, что насчет Дворец Божественного Величия? – Юйвэнь Ху широким шагом сошел с трона, размахивая руками. Его лицо было исполнено высокомерия.

Да, Дворец Божественного Величия будет принадлежать только ему, а название будет отражать безграничную власть, которой он располагает. Это просто великолепно!

– Дворец Божественного Величия? Ваше величество, вы выбрали отличное название! Божественный – в этом кроется намек на соседство с богами; величие – Поднебесная огромна, а значит, ее правитель велик. Ваше величество, это славное имя, словно дарованное свыше! Небо благословляет ваши желания! – после тщательного гадания на пальцах, Шанъян Чжэньжэнь взорвался одобрительными восклицаниями.

– Соседство с богами? Шанъян Чжэньжэнь, я вообще-то еще пожить собираюсь. Если я и впрямь смогу стать как небожители, то вот тогда-то и можно будет сказать, что Небо благословило мои желания, – грустно вздохнул Юйвэнь Ху, краем глаза заметив седые волосы, спускавшиеся с плеч.

С унылым видом он снял корону. Власть и могущество, богатство и почет, красавицы, новые территории – все это мог захватить, завоевать, присвоить. Но вот секрет вечной жизни ему так и не открылся.

– Ваше величество, многие простые люди жаждут вечной жизни. Это желание естественно, но исполнить его невозможно. Однако ваше величество не является простым человеком, а значит, достижение вечной жизни – тоже вполне выполнимая задача, – лицо звездочета сохраняло хладнокровие.

– У тебя есть эликсир, который может даровать мне бессмертие? – исполнившись надеждой, Юйвэнь Ху ринулся к Шанъян Чжэньжэню. От тела того исходил аромат, совершенно не похожий на запах Чжугэ Люйюнь.

– Ваше величество, когда Дворец Божественного Величия будет построен, я лично преподнесу вам эликсир вечной жизни, – с полной уверенностью заявил звездочет, обмахиваясь веером.

– Дворец Божественного Величия, где я буду соседствовать с богами! – громко прокричал Юйвэнь Ху и воздел обе руки к небу, обращая к нему свои сумасбродные мысли.

Глава 54

Юйвэнь Сюн: Побег из гибельного места

В тюрьме царил мрак, здесь было грязно и стоял зловонный смрад. В соломе, служившей подстилками для сна, жили полчища насекомых, а жирные крысы самодовольно шагали под носом у заключенных. Стенания и гневная брань не утихали ни на секунду. Наверное, именно так и звучит ад, вот так проходит там обычный день.

Тюремщик-гигант по кличке Слон возвышался, будто огромная башня, его тело было подобно мрачной стене, отгородившей заключенных от солнечного света внешнего мира. Закинув на плечо металлическую пику весом в триста цзиней[37], он с нагловатым видом зашел в камеру Юйвэнь Сюна. Правда, для этого ему пришлось пригнуться. Словно он боялся, как бы люди не забыли его прозвище, на обнаженной груди и спине великана был вытатуирован слон, радостно дрыгавший всеми четырьмя ногами.

– Слушай сюда! – Слон стукнул концом металлической пики по полу, столпившиеся за его спиной тюремщики склонили головы и засуетились, выставив на пустое пространство в центре камеры низкий столик и заполняя его горячими кушаньями.

Юйвэнь Сюн неподвижно лежал в углу, закинув нога на ногу. Завтра он отправится на место казни – в честь этого и ужин на прощание, который организовал Слон. Из решающей схватки с ним Юйвэнь Сюн вышел победителем, с того момента тюремщик относился к нему с особой любезностью.

– Братец Бог войны, а ну поднимайся поскорее. Я пришел составить тебе компанию за ужином! – звучный голос Слона раздался словно из плотно закрытого чана, от его мощи задрожали стены тюрьмы, а с потолка посыпались комки грязи.

Юйвэнь Сюн поднялся на ноги, вид у него был болезненный. Подойдя к столику, он уселся на расстеленную подле соломенную циновку. От кушаний и вина, заполнивших стол, поднимался аппетитный аромат, но он словно не видел ничего. Из глаз юноши потекли беззвучные слезы – сейчас лучшие годы его жизни, а он втянул матушку, втянул брата, завтра их всех обезглавят из-за него! Как тут радоваться?

– Поплачь лучше. Кто не заплачет, столкнувшись с такой бедой? – Кто бы мог подумать, что свирепый с виду Слон тоже пустит пару слезинок вместе с арестантом.

– Не страшно, что я умру, но я подставил матушку, вторую матушку и брата… Когда я встречусь с отцом в загробном мире, как мне перед ним отчитаться? – Юйвэнь