Тень отступника - Артём Гармашов

Гюльхан слегка склонила голову. Кажется, разговор наконец её заинтересовал.

— Ты из богатого рода, Ризаан, — продолжила Малис. — Тебя учили читать с детства. А я на рынке различаю только цифры. И то потому, что они везде одинаковые, — она упёрлась ладонями в прилавок. — Для меня твои документы — просто дорогие тряпки.

Ризаан выдержал паузу.

— Тогда найди того, кто умеет читать. Кому доверяешь.

Он поднял пергаменты и разложил их веером.

Три листа. Три печати.

— Здесь всё, что касается нашего сотрудничества с Кутанисом. Условия для работников, права твоей семьи и гарантии, что землёй не станут распоряжаться без твоего ведома.

Ризаан говорил ровно. Только пальцы постукивали по краю прилавка.

Один из пергаментов был чуть темнее остальных. Ризаан сложил документы и едва заметно выдвинул этот лист вперёд.

На полфаланги.

Не больше.

Гюльхан всё ещё стояла чуть позади. Её взгляд был обращён к лицу Ризаана, и Малис не смогла понять, заметила ли она движение.

Зато сама заметила.

Опустила глаза на выступавший край. Лицо сохранило прежнее выражение, но под рёбрами болезненно сжалось.

Ризаан хотел, чтобы она обратила внимание именно на этот лист.

— И тебе пора обзавестись печатью, — продолжил он тем же тоном. — Или найти ту, что осталась от родителей. Такая вещь должна быть у хозяйки земли.

Он смотрел прямо ей в глаза.

Настойчиво. Почти не мигая.

Малис пыталась понять, чего он от неё хочет. Чего боится. Почему не может произнести это вслух.

Гюльхан убрала руку с его плеча.

Выражение её лица не изменилось. Она наблюдала за ними спокойно, словно разговор о печатях и землемерах действительно был единственной причиной их прихода.

Ризаан выпрямился и поправил пояс. Бросил короткий взгляд на Гюльхан. Та едва заметно кивнула.

— Найди того, кто прочтёт тебе документы, — сказал он Малис. — И не затягивай.

Он развернулся и пошёл прочь. Нукеры последовали за ним.

Гюльхан задержалась на полшага. Её синие глаза ещё раз прошлись по прилавку, рукам Малис и её лицу. Затем эльфийка отвернулась и догнала Ризаана.

Малис осталась стоять за прилавком. Пальцы лежали на краю доски. Она смотрела им вслед, пока звон нукерских доспехов не растворился в рыночном шуме. Только после этого опустила взгляд.

Три документа. Один — чуть темнее. Чуть старше. Выдвинут вперёд ровно настолько, чтобы она не могла счесть это случайностью.

Малис коснулась пергамента. Он был грубее остальных. Пальцы прошлись по сгибу, ощупали восковую печать.

Не печать Кутаниса. Эту она никогда прежде не видела.

Малис сложила два светлых документа и убрала в сумку вместе с травами и пряжей. Третий спрятала отдельно — во внутренний карман у самого шва.

Оставалось понять, кому его показать.

Корень наверняка умел читать. Но если Ризаан передал документ тайком, можно ли было втягивать в это хозяина «Трёх корней»?

Кутанис тоже прочтёт. Но Ризаан выделил этот лист тайком, пока говорил от его имени. Значит, Кутанису показывать его нельзя.

Малис посмотрела туда, где исчез Ризаан.

Девять лет она считала его причиной всех своих бед. И вот сегодня он пришёл к ней под надзором вооружённых нукеров и странной синеглазой эльфийки — и попытался что-то передать, не произнося ни слова.

Можно ли ему верить? Ответ Малис знала лучше других. Но документы всё равно не выбросит.

Она поправила плащ. Пальцы машинально коснулись другого сложенного пергамента, спрятанного под тканью у груди.

Письмо Нар'миира.

Она не выбросила и его. Не смогла. Из всего написанного Малис различила только собственное имя и слово «люблю». Этого оказалось достаточно, чтобы сохранить письмо. И недостаточно, чтобы понять, верит ли она ему до сих пор.

У прилавка остановились две женщины в серых платках. Одна уже перебирала пучки шалфея, растирая листья между пальцами.

Малис выпрямилась и заставила себя улыбнуться.

— Свежие травы, госпожи. Собраны до восхода. Берите, не пожалеете.

Приложения

Военная структура и иерархия Кара'Тага

Войско держится не числом клинков, но порядком, который направляет их.

Солдат отвечает за своё оружие. Тархан — за десяток бойцов. Уздень — за сотню.

Лейфар отвечает за то, ради чего они обнажили клинки.

Военная служба в Кара'Таге считается одной из главных обязанностей перед государством, родом и предками.

Основой постоянного войска является тяжёлая кавалерия. Служащих обучают сражаться верхом и пешими, действовать в строю и владеть оружием своего подразделения.

Высокое звание не освобождает от участия в походах и сражениях. Командир Кара'Тага остаётся воином и обязан разделять опасность со своими подчинёнными.

Военная иерархия Кара'Тага:

Солдат → Нукер → Тархан → Уздень → Илар → Лейфар

Знаком государства и его войска служит череп, пронзённый мечом.

О штатном порядке

Названия подразделений соответствуют их штатной численности. В это число входят бойцы нижних чинов; командиры прибавляются сверх него.

Десятка

10 солдат или нукеров;

1 тархан.

Полная численность — 11 военных.

При наличии боевого мага он присоединяется сверх основного состава и становится двенадцатым членом десятки.

Сотня

100 солдат или нукеров;

10 тарханов;

1 уздень.

Полная численность без прикомандированных специалистов — 111 военных.

Сотня состоит из десяти десяток.

Тысяча

1000 солдат или нукеров;

100 тарханов;

10 узденей;

1 илар.

Полная численность без штаба и вспомогательных служб — 1111 военных.

Тысяча состоит из десяти сотен.

Писари, лекари, оружейники, конюшие, интенданты, обозные служащие и другие специалисты в строевую численность не входят.

Из-за потерь, болезней, переводов и временного отсутствия бойцов фактический состав может быть меньше штатного. Подразделение сохраняет прежнее название, пока не будет расформировано или сведено с другим.

О воинских званиях

Солдат

Прежде чем получить право вести других, научись стоять там, куда тебя поставили.

Солдат занимает нижнюю ступень военной иерархии.

Солдаты составляют пехотные, гарнизонные, охранные и вспомогательные части. Наиболее способные проходят дополнительную подготовку и могут перейти в нукерское войско.

Обычное снаряжение солдата:

стёганая одежда;

простая кольчуга либо кожаный доспех со стальными накладками;

защита предплечий и голеней;

шлем;

щит;

копьё;

меч, топор или другое оружие подразделения;

кинжал.

Солдатский доспех лишён обсидиана и сложной рунической обработки. Его основными достоинствами считаются надёжность и простота ремонта.

Пехотные части обычно носят тёмно-серые плащи.

Нукер

Нукер — не тот, кому дали оружие.

Нукер — тот, кому доверили место в строю.

Нукер является профессиональным военным и основой постоянного войска Кара'Тага.

Нукеры служат в десятках, участвуют в походах, несут гарнизонную и караульную службу, охраняют дороги, границы и государственные учреждения. Основу нукерского войска составляет тяжёлая кавалерия.

Продолжительность службы