Сакрополис. Маг без дара - Сергей Николаевич Чехин

ходу призывая силу сразу трех стихий. Несмотря на сложность задуманного, все получилось достаточно быстро – едва ли не со скоростью мысли, и тому поспособствовали два фактора. Во-первых, я прошел какую-никакую практику и разобрался, с какого конца держаться за «меч». Во-вторых, сказалось богатое воображение и опыт тщательного продумывания сцен и предложений.

Еще подплывая к твари сбоку, я во всей красе представил, как вода предо мной расступается, образуя широкий рукав или жгут прямо до бока противника. Из той же самой воды в эту полую подвижную «трубу» поступает чистый кислород, который поддерживает и многократно усиливает вырвавшийся из ладони огонь.

Раскаленная добела струя метнулась к цели с пузырчатым ревом, похожим на звук, когда в раскаленное масло бросили горсть кубиков льда. В итоге получилось некое подобие пламенного кнута, который на огромной скорости секанул по корпусу твари. Но даже такой силы не хватило, чтобы пробить хитиновый щит, зато одну из ножек срезало подчистую, а вторую прожгло насквозь.

Я не убил гада с первой подачи (довольно странно ваншотнуть рейд-босса), но выполнил свою главную задачу – спасти Зарубина. Осьмиук резко затормозил, зарывшись острыми кончиками ног в песок, и поднял целое облако мути. Развернулся в мою сторону, быстро нашел обидчика и немедленно приголубил сразу с двух щупалец.

И расторопности и реакции военного у меня, увы, не имелось. Я впопыхах замахал руками, мысли спутались, и вместо заслона напротив возник небольшой пузырь. И меня точно разорвали бы на части, но левый тентакль на полпути внезапно прижался к дну, а правый пригвоздила очередь из длинных гарпунов.

– Скорее на борт! – рядом со мной появилась Вивьен и водяным прессом сдавила щупальце. – Мы прикроем!

Хотел спросить: мы – это кто, но тут мимо пролетел пучок ослепительных молний и ужалил чудовище в уродливый мешок на башке. Зых неудержимым электрическим шмелем накинулся на монстра и принялся хлестать разрядами в неприкрытые хитином места. Никогда не видел старика в таком яростном задоре – усы встопорщены, в глазах мерцают голубые сполохи – ну прямо Зевс, только маленький.

Несмотря на относительно слабые атаки, теперь сам крабоног оказался оглушен и дезориентирован. Вот только все еще пребывал в опасной близости от поручика. И вместо того, чтобы спастись на корабле, я со всех сил рванул к нему, схватил на полном ходу, как нападающий регбист, и увел прочь от топчущейся на месте громадине.

Обогнул ее широкой дугой и взял курс на буксир, как вдруг третье щупальце схватило за ноги и сжало, как питон. Хорошо, что Захар к тому моменту пришел в себя и резанул промеж пластин сфокусированным лучом. Но вместо того, чтобы отпустить добычу, чудище дернуло конечностью так, как обычно дергает рукой человек, когда случайно хватается за что-то горячее.

И я описал такой крендель, что на миг потерял сознание от перегрузки. А очнулся в шаге от раззявленного клюва, куда меня пытались поскорее запихнуть. Раз уж не дают нормально поесть – хватай, сколько влезет, и по тапкам. Но меня больше взволновала не скорая кончина, и не возможный план по спасению, а блестящие сопли в пасти гиганта. А если точнее, то на покрытой мерзкой слизью глотке я увидел голубые отсветы со знакомой угловатой кромкой.

Похоже, прежде чем перейти к десерту, крабоног плотно перекусил дохлыми гомункулами, а это заметно усложняло дело. Мы не могли отпустить гада, потому что он таскал в брюхе козырную карту для нашей победы. И не могли лупить его магией, ведь если мясной мешок лопнет, то сферы могут сдетонировать – и тогда прощай единственный шанс на спасение.

И пока я думал, как провернуть все в лучше свете, неподалеку раздался усиленный магией крик Вивьен:

– Матвей, держитесь!

Из грунта выстрелил длинный ржавый штырь, явно созданный Раулем из старого якоря или иного обломка, пробил клюв и застрял в нёбе. Тварь дернулась, попыталась вырваться, но тщетно – так и осталась с раззявленным ртом, и француженка тут же направила в него поток перемешанной с грязью воды. Зачем? Школьная физика подскажет – чем ближе частицы, тем лучше по ним пройдет разряд.

Проще говоря, магистр сделала токопровод, и Карл Васильевич уже катал меж ладоней яркий как аргоновая сварка разенган, готовясь послать электричество прямо в желудок. То есть туда, где как раз лежали проглоченные сферы. И знаете – никогда прежде я не соображал столь быстро и четко. И за доли секунды сделал для монстра то, чего не смог сделать себе и соратнику – а именно, поднял непроходимый для заряда воздушный щит.

Стена воздуха развеяла мутный жгут, и француженка от удивления аж всплеснула руками.

– Что вы делаете?!

– Он сожрал сферы! – прокричал, борясь со сдавившим тело отростком. – Его нельзя бить магией!

– Тогда давайте просто прогоним…

– И прогонять нельзя! – вот же задача трех тел, млять. – Займитесь щупальцами!

Волшебники объединил усилия и срезали удерживающий меня отросток силой трех стихий. Крабоног заверещал, оттолкнулся всеми оставшимися лапами и соскочил со штыря. После чего сразу атаковал нас сквозь облако густой, похожей на чернила крови.

– Надо уходить! – Вивьен скрестила предплечья перед лицом и сгустила воду почти что до плотности льда.

От хлестких ударов ледяная стена тут же пошла трещинами, а во все стороны брызнула крошка – еще немного, и придется возводить новую. Но судя по тяжелому дыханию и обильному поту, большие фокусы отнимали большие силы.

И это без учета постоянных трат маны на поддержание колдовских скафандров, так что дальнейшая схватка в тех же условиях грозила обернуться скорым поражением. А нам нужна победа. Всего одна. И за ценой не постоим. Но и разбазаривать ресурсы тоже не стоит, иначе на финальную схватку ни черта не останется.

– Все на борт! – я указал на парящую над нами подлодку. – Корабль станет нашем оружием!

Возражений не последовало. Мы один за другим поднялись в рубку и заперли дверь.

– Рауль, нам нужно больше гарпунов, – я утер лицо и зажмурился от соленой влаги. – Штук сто, чтобы превратить эту шныгу в подушку для иголок. Рауль?

Давыдов лежал в углу в полубессознательно состоянии, мелко трясся, как от разрядов тока, и пускал пену с губ. Я не врач, но по всем признакам – эпилепсия, чего раньше за парнем не наблюдалось. Либо удачно скрывал, либо болезнь проявилась на фоне чрезвычайного нервного и физического напряжения. Бросился к товарищу и кликнул Захара, но клирик уже взялся за дело.

– Вивьен, сядьте рядом и положите голову на колени. Придерживайте его под мышки, пока приступ не закончится.

Побледневшая женщина