Сакрополис. Маг без дара - Сергей Николаевич Чехин

и добро, а не взбираться на вершину по костям и головам. И я уверен в своем плане на двести процентов. Не потому, что сам его придумал, а потому, что лучше придумать не получится.

Алина вздохнула и ткнулась лбом в грудь.

– Я не знаю, Матвей. Если вы в самом деле хотите стать автором, то должны знать, что хвататься за первую пришедшую на ум идею – не самый лучший вариант. И если заранее не продумать и не прописать каждую главу от начала до финиша, то герой может забраться в такие дебри, откуда его вытащит только бог из машины. Вот только у нас нет такого бога. Но раз уж вас все равно не переубедить… то стоять в стороне не буду. Сферы – так сферы. Главное, чтобы тела не успели пожрать донные гады.

– Спасибо, – прижал ее к себе и погладил по спине, чувствуя под собственными лопатками расправленные крылья. – Я вас не подведу.

Когда подруга ушла, в кабинет спустилась Ева и с опаской спросила:

– Все в порядке? Вы какие-то мрачные и задумчивые…

– Не бери в голову, – криво улыбнулся. – Завтра идем купаться.

– Правда?! – блондинка прижала кулачки к груди. – А мне с вами можно?

– Нужно. Начинаем в полдень.

– Ох… – помощница погрустнела и принялась загибать пальцы. – У меня с утра стирка, глажка, готовка и уборка. Боюсь, немного опоздаю.

– Ничего страшного. Мы будем у руин батареи.

В назначенный час студенты и преподаватели выстроились на галечном пляже, вдобавок усеянном кусочками бетона от разбомбленной батареи. И пока магистры с помощью стихии земли приводили берег в надлежащее состояние, студенты раскладывали на свободных местах лежаки и полотенца.

Выглядели юные маги вовсе не так, как наши современники в каком-нибудь фансервисном аниме. И мужские, и женские костюмы – темно-синие в белую полоску на штанах и рукавах – закрывали тело так же, как снаряжение для серфинга. То есть, до коленей и локтей. И при том не облегали, а сидели весьма свободно, и ни о каких подчеркнутых изгибах и формах не приходилось и мечтать.

Тем не менее все смущенно отводили взгляды, а на бледных скулах проступал едва заметный румянец. А вот британцы выстроились вдоль фальшбортов и таращились на нас в подзорные трубы, как на бесстыдное стриптиз-шоу. И чтобы не радовать мразей лишний раз, я велел подопечным войти в воду.

Которая, впрочем, тоже имела мало общего с привычными нам пляжами. А все потому, что с кораблей обильно сочилась всякая дрянь вроде мазута, и если бы не помощь Вивьен, всем пришлось бы плескаться по уши в грязи. Но чего, блин, не сделаешь ради победы.

– Я унесла тела на глубину, – шепнула Валуа, пряча слова в шуме прибоя. – У берега около сорока метров, но там, где стоят корабли, обрыв с перепадом до двух сотен. У врага нет подлодок, так что пусть попробует отыскать своих дуболомов.

– Но у нас тоже нет подлодки, – прошипел я. – Не могли спрятать трупы поближе?

– Откуда я знала, что они вам понадобятся? Вы просили убрать их так, чтобы сам черт не нашел. Я так и сделала!

– Ладно… – нахмурился. – Надо подумать. Мы можем погрузиться сами? Скажем, в воздушных пузырях?

– Такой трюк получится только у опытного акваманта. Но даже у него под таким давлением мана из ушей полезет. Нужно что-то более прочное, что не требовало бы сил на постоянное поддержание.

– Проще говоря – железный корпус?

– Проще говоря – да.

– Хм… На дне наверняка найдется какой-нибудь катер или баркас. Рауль сможет залатать его и сделать герметичным. Вы – откачать воду. А Карл Васильевич – снабжать нас кислородом. Еще понадобится клирик – на случай аварии и чтобы светить в темноте. Если все пройдет удачно, справимся за отведенное время.

– За нами наблюдает чуть ли не вся эскадра… – проворчала француженка. – Внезапное исчезновение четырех магистров явно покажется им подозрительным.

– Разве что их кто-нибудь отвлечет… – несмотря на постоянные палки в колеса, я наотрез отказался сдаваться и продолжил мозговой штурм.

– И не представляю, кто сможет отвлечь внимание у нескольких сотен злобных мужиков… Да еще и столь долго.

– Господа волшебники! – раздался сзади звонкий девичий крик. – Я не сильно опоздала?

Я обернулся и увидел на рухнувшей крыше бункера Еву. Из-пол широкополой соломенной шляпы падали золотистые волосы, а пышные прелести прикрывали только шелковая набедренная повязка и завязанная под грудью блузка.

– Какой срам, – буркнула Вивьен и вздернула носик.

– Не срам, а эмансипация, – посмотрел на палубы и даже невооруженным взглядом заметил, что все без исключения трубы, бинокли и даже бортовые орудия навелись на новую цель. – Захар, Рауль – хватит пялиться. Пора погружаться.

– Будьте осторожны, – напутствовала Алина. – Внизу встречаются падальщики.

– Я не боюсь крабов, – опустился по шею и наколдовал вокруг головы воздушную сферу, будто паук-серебрянка. – Ну, поехали. Сейчас у нас определенно белая полоса. Нужно успеть использовать ее на всю длину.

Глава 25

Наш экипаж устремился ко дну, подгоняя себя реактивными водяными струями из пяток. Пузыри воздуха на головах напоминали шлемы, купальные костюмы – пусть и обрезанные, но все же скафандры, а незатухающий огонь в ладонях алыми полосами чертил толщу мутной воды.

Света, конечно, еще хватало, несмотря на сильное загрязнение, но сигнальные огни позволяли не потерять друг друга из вида и заодно отпугивали всяких зубастых рыбин. Местные катраны, скажу я вам, не чета земным, и никто не хотел внезапно оказаться без ломтя мяса из ноги или бока.

Первые метры все шло как по маслу, однако на середине пути зрение начало мутнеть, а сознание гаснуть. Мысли спутались, дыхание замедлилось, и накатила такая сонливость, словно я неделю без перерыва пахал в шахте.

Сначала погрешил на стресс, потом прикинул, не слишком ли быстро мы погружаемся, ведь это может навредить так же, как и быстрое всплытие. Пока думал, окончательно обессилел и какое-то время падал по инерции, пока полностью не остановился.

Хорошо, что это вовремя заметили спутники. Вивьен подплыла вплотную и коснулась своим пузырем моего – так, что оболочки слились воедино. Сразу после этого из макушки моего «шлема» ударил целый гейзер блестящих мелких шариков, а самочувствие пришло в норму.

– Вы стравливали углекислый газ? – раздраженно бросила аквамант.

– Что? – хоть разум и прояснился, не сразу понял, о чем идет речь.

Зато потом как понял!.. Магия магией, но о базовой физике процессов забывать нельзя. А я тупо выдыхал в тот же объем, из которого дышал. Хорошо, что сознание не потерял, а то