Смертник - Максим Казанцев

Марк решил, что лучшим ответом будет промолчать…

— Ты же мог погибнуть! — она вновь подскочила к нему, обвинительно тыча пальцем в разорванную куртку. — Я не понимаю, почему ты не получил ранений!

— Щит, — коротко ответил он. — Видимо, держался до последнего. А остальное приняла броня. — Пауза. — Повезло…

— Ну да, — едва слышно сказала Алиса. — Кто бы сомневался, что тебе повезет. В очередной раз…

Видя, что она собирается начать новый раунд обвинений, Марк решительно перехватил инициативу:

— Сколько я был без сознания?

Замерев и сжав кулаки, Алиса ответила:

— Весь день! Сейчас ночь и я уже не знала, что мне…

— Сколько мы добыли? — перебил он.

— Что? — вопрос буквально сочился недоумением.

— Сколько кристаллов мы добыли, — повторил Марк, уже понимая, что услышит.

— Я… я не знаю, — смущенно ответила Алиса. — Я так испугалась за тебя. Думала, ты умрешь. Перетащила тебя сюда, принесла наши вещи и сидела тут… — закончила совсем тихо: — с тобой.

Не сказав ни слова, он поднялся на ноги и неспешно, слегка пошатываясь, направился к выходу из пещеры. Вглядываясь в ночную тьму, покачал головой.

— Я дура, да? — тихо донеслось ему в спину. — Ты так рисковал, а я…

— Все нормально, — развернувшись, Марк улыбнулся. — Завтра утром соберем. Мне просто было интересно.

— А если они пропадут… — начала она.

— Алиса, — Марк вложил в голос всю теплоту и уверенность, которые у него были. Увидев, что она подняла голову и смотрит на него, закончил: — Все хорошо! Ты поступила правильно, позаботившись в первую очередь о товарище.

— Правда?

— Да, — кивнул он. — Я бы сделал точно также. — Двинувшись обратно в пещеру, продолжил: — А кристаллы… они никуда от нас не денутся. Утром соберем и двинемся обратно.

Через сонар он прекрасно видел — тела тварей спокойно лежат на земле. Рядом не было ни одного живого существа.

Вернувшись на свое место, Марк спросил:

— Ты сама как? Не пострадала?

— Хорошо, — девушка присела на свой спальник, обняв колени руками. — Со мной все в порядке. Щит полностью защитил. Только испугалась…

— Прости меня, — он посмотрел ей в глаза. — Я не ожидал, что альфа будет пятеркой.

— Как ты убил его?

Тишина…

Вопрос, которого стоило ожидать. И отшутиться или просто напомнить об их договоренностях в этой ситуации было бы настоящим свинством по отношению к ней. К ее переживаниям.

— Алиса, — в трепещущем свете костра ее глаза еще больше походили на сияющие изумруды. — Я обязательно расскажу тебе. — Пауза. — Дай мне немного времени. Пожалуйста.

— Хорошо, Марк. — тихо ответила она. — Я подожду.

Стараясь разбавить неловкую тишину, он подошел к костру и присел рядом с котелком.

— Так, что тут у нас. — Открыв крышку, Марк почти минуту смотрел на содержимое, а после перевел взгляд на девушку. — Алиса. — Голос серьезный. — Я запрещаю тебе готовить. Это приказ!

— Чтооо???

— Если, конечно, — продолжил он, — мы не попадем в плен и нам не понадобиться отравить наших врагов…

Тишина…

Девушка молча открывала рот, глядя на то, как его серьезное лицо озаряется такой редкой и такой искренней улыбкой. А через мгновение… пещеру сотряс смех двух людей.

И в нем было все — радость и облегчение после пережитого; улетающие в тишину ночи переживания и недоговоренности, и многое другое. Смех выступил целительным бальзамом, омывающим их души.

Оба понимали — они прошли по краю и выжили! Выжили там, где другие сложили бы головы.

Прислушавшись к себе, Марк мог уверенно сказать: он стал сильнее! Причем скачком. Оставшись на четвертом ранге, перескочил сразу с первого на третий этап, минуя второй. Не просто выдающийся — феноменальный результат на его уровне.

Сосредоточившись, он вывел перед глазами таблицу своих параметров…

Терранский путь: Ранг 4 «Несокрушимый». Этап 3.

• Внутренний резерв: 4400%.

• Сила: пассивно 800%; активно 4400%.

• Выносливость: пассивно 800%; активно 4400%.

• Ловкость: пассивно 800%; активно 4400%.

• Скорость реакции: пассивно 800%; активно 4400%.

Эфирный путь: Ранг 4 «Озеро». Этап 3.

• Объем энергии: 4400%

•Контроль: 65%

Прикоснувшись к груди, он в очередной раз восхитился гением Древнего. Артефакт был вечным, неусыпным стражем, стоящим на защите его идеального развития…

— Ты в порядке? — заметив его жест, взволнованно спросила Алиса.

— Со мной все хорошо, — улыбнулся он. — Сейчас быстро приготовлю поесть — и станет вообще отлично.

И действительно — спустя полчаса, сытые и жизнерадостные, они ложились спать. Ложились, чувствуя себя по-новому. Произошедшее незримо сблизило их…

Первые лучи рассветного солнца только начинали ласково освещать сухую землю, а Марк с Алисой уже стояли и сосредоточенно смотрели на сотни изувеченных птичьих тел.

— Сколько же их тут… — пораженно произнесла Алиса. Только сейчас, в спокойном состоянии, она смогла оценить весь масштаб произошедшего.

— Скоро узнаем, — Губитель прыгнул в руки. — Я бью, а ты достаешь кристаллы.

— А когти?

Осмотрев сотни лежащих тел, Марк ответил:

— Нет. — Отрицательно покачал головой. — Вызовет лишние вопросы. Да и тащить их…

— Согласна. — Закатав рукава, Алиса посмотрела на него: — Я готова.

Спустя несколько часов усталая и перемазанная кровью она неверяще прошептала:

— Четыреста двадцать шесть… — посмотрев на него, продолжила: — Это же… это же целое состояние!

— Не такое уж большое, — усмехнулся Марк. — Я еще не знаю, сколько запросит Шустрила за информацию. Как раз подошло время его навестить. — Посмотрев на девушку, закончил: — Но половина из добытого — твоя.

— Нет! — Алиса возмущенно вскинулась. — Ты заплатил огромную сумму за снаряжение. Мне ничего не нужно.

— Алиса…

— Нет! — она вскочила. — Я так решила. Пусть все пойдет в кассу отряда.

Пристально посмотрев на нее несколько секунд, Марк кивнул:

— Хорошо. Но в любой момент ты можешь потребовать свою долю.

— Договорились. — Девушка улыбнулась и перевела взгляд на тушу альфы. — Ну что, остался последний?

— Да, — кивнул Марк. — Забираем кристалл — и в Цитадель.

С вожаком провозились дольше, но в результате