МИФЫ. Корпорация М.И.Ф. - Роберт Асприн

По его тону я смог легко догадаться, какая именно организация может быть заинтересована в этом.

– Помимо всего прочего, она владеет акциями нашей фирмы, – многозначительно сказал я.

– Конечно, конечно. Просто подумалось. Что ж, мис… Скив, я уверен, что мы сможем предоставить вам адекватную финансовую поддержку во время вашего пребывания на Извре. Более того, я очень рассчитываю на то, что вы будете иметь нас в виду, если вдруг захотите открыть здесь офис и вам понадобится получить местный счет.

У извергов исключительное количество зубов, и Малкольм, казалось, был полон решимости продемонстрировать мне все свое богатство, не пропустив при этом ни одного самого крохотного клычка. Сам я начал проникаться доверием к нему. Я знал, что дела у нашей фирмы идут хорошо, но ни разу не задумался насколько. Впрочем, судя по реакции банкира, дела у нас, похоже, шли просто прекрасно!

– Скив, если вы дадите мне минутку, – сказал он, вскакивая со своего места и направляясь к двери, – я дам персоналу необходимые поручения, пока мы будем заполнять необходимые документы. Прежде чем вы уйдете, мы должны подготовить для вас несколько наших фирменных чеков и одну из наших специальных кредитных карт из чистого золота.

– Подождите, Малкольм!

События внезапно начали развиваться слишком стремительно. Мне же хотелось получить ряд разъяснений, прежде чем они зайдут еще дальше.

Банкир замер, словно наткнулся на конец невидимого поводка.

– Да?

– Как вы, наверное, заметили, я не слишком хорошо подкован в финансовых вопросах, как, наверное, следовало бы. Не могли бы вы дать мне определение «адекватной финансовой поддержки»… простыми словами?

Улыбка изверга исчезла, и он нервно облизнул губы.

– Итак, – сказал он, – мы должны быть в состоянии покрыть ваши повседневные потребности, но если вам потребуется существенная финансовая поддержка… скажем, семизначная сумма, мы будем признательны, если вы предупредите нас за день.

Семизначная сумма! Он имел в виду, что банк готов предоставить мне до десяти миллионов… и даже больше, если я предупрежу их заранее. Я решил, что, как только вернусь в офис, попрошу Банни вместе со мной обсудить наше истинное финансовое положение!

Глава 16

Об успехе человека можно судить по его телохранителям!

Принц[19]

Водитель был явно впечатлен моим успехом в банке. Впрочем, ничего удивительного, я тоже был впечатлен не меньше его.

– Ого! Золотая карта! Я слышал о них, но сам ни разу не видел, – воскликнул он, когда я с гордостью показал ему свой приз. – Неплохо для парня, который думал, что банкиры даже не захотят с ним разговаривать.

– Я впервые имел дело с банком, – высокопарно объявил я. – Честно говоря, я даже не знал о существовании кредитных карт, пока Малкольм не объяснил мне их действие.

По лицу моего таксиста пролетело облако.

– У вас никогда раньше не было кредитной карты? Тогда смотрите в оба, это все, что я могу сказать. Покупка товаров в кредит может стать опасной привычкой, и если вы вдруг просрочите платежи, с банкирами иметь дело хуже, чем с деволами.

– Хуже, чем с деволами?

Мне это совсем не понравилось. Я знал: деволы еще те дьяволы… если вы простите мне каламбур. Меня начинал терзать вопрос, а не следовало ли мне задать еще пару-тройку вопросов, прежде чем принимать услуги банка.

– Не берите в голову, – сказал Эдвик, сердечно хлопнув меня по спине. – С вашими деньгами вам это не грозит. А теперь давайте-ка подумаем, как найти вам телохранителя.

– Э-э-э… извините, но мне только что кое-что пришло в голову.

– Что именно?

– Теперь, когда у меня есть чеки и кредитная карта, мне не нужно носить с собой горы наличных.

– Да. И что с того?

– Но если у меня с собой не так много денег, зачем мне телохранитель?

Прежде чем ответить, таксист задумчиво поскреб подбородок.

– Во-первых, то, что вы, я и банк знаем, что вы больше не носите их с собой, не означает, что это знают грабители.

– Разумно. Я…

– Опять-таки, есть банда, которая, возможно, все еще точит на вас зуб за то, что вы отколошматили их прошлой ночью…

– Понял. Почему бы нам не…

– …и где-то в окрестностях вашего отеля все еще бродит маньяк с топором…

– Довольно! Я все понял! Давайте же найдем телохранителя!

Мне подумалось, что если я буду слушать Эдвика слишком долго, мне либо понадобится больше одного телохранителя, либо я решу вообще не высовывать носа за дверь своего номера.

– Хорошо, – заявил мой гид, потирая руки, когда такси начало закладывать свои, теперь уже знакомые мне повороты. – В таком случае я, пожалуй, знаю того, кто вам нужен.

Откинувшись на своем сиденье, я подумал, что Эдвик, вероятно, получит от телохранителя, к которому он меня вез, неплохой откат. Это могло бы объяснить его горячее желание свести нас вместе. Я отбросил эту мысль как ненужное подозрение.

Внимательный читатель, возможно, заметил, что за исключением туманного упоминания о толстой даме в универмаге, я ни словом не обмолвился об извергинях. Для этого есть причина.

Честно говоря, они меня пугают.

Поймите меня правильно, изверги-мужчины весьма устрашающи, чему свидетельство – мои рассказы про моего друга и партнера Ааза. В целом они крупные, мускулистые и легко разорвут вас пополам, едва удостоив взглядом. Тем не менее им присуще некое грубоватое чувство юмора и они не прочь пошутить. В целом они напоминают мне ящерицу определенного вида: ту, что надувается и шипит, когда ей угрожают… она может больно укусить, но, вероятно, предпочтет, чтобы вы оставили ее в покое.

Женщины-извергини, похоже, скроены из совершенно другого материала. Их глаза – узкие щелки и расположены на голове подальше, что делает их больше похожими… на рептилий. Они никогда не улыбаются, не смеются и никогда-никогда не блефуют. Короче говоря, они выглядят и ведут себя куда более опасно, чем изверги-мужчины.

Некоторые из вас могут задаться вопросом, почему я выбрал именно этот момент повествования для описания женщин-извергинь. Остальные уже поняли. Для тугодумов же ограничусь тем, что скажу: телохранитель, с которым меня познакомил Эдвик, был женщиной.

Мы нашли ее в баре, точнее, в фойе, которое, как сообщил мне таксист, она использовала в качестве офиса в перерывах между заданиями. Она не шелохнулась и не моргнула, когда мы подошли к ее столу, что, как я понял, означало, что она наблюдала за нами с того момента, как мы вошли в дверь. Эдвик без приглашения сел в свободное кресло за ее столом и жестом пригласил меня