Роанна. Имперский лев - Виктор Постоенко

Вану Юйлуну был выслан Императорский протест, в котором указывалось: если танские войска не покинут территории Уйгурского и Сюннийского каганатов, Империя будет вынуждена заставить их это сделать силой. При этом Император допускает для преследования танских войск вхождение Имперской армии на территорию Тан.

Протест был доставлен двумя канонерскими лодками в Гайчан и оставлен на видном месте на причале, откуда его забрали чиновники города. Кстати, Гайчан уже стал готовиться к обороне и войне с Империей: поперек реки были поставлены разнокалиберные речные кораблики, которые сцепили между собой канатами.

А через неделю мы получили известие, что корпус Горха вступил в бои с танскими войсками, после чего снял осаду с Шоуна. Население приветствовало наши войска чуть ли не со слезами, так как командующий танским войском пообещал вырезать все население города, посмевшее не покориться Великой Тан.

Император получил письмо от князя Юлина с просьбой принять его и его сына в качестве гостей Империи. Через три недели князь со свитой прибудет в Рианол, и заодно будет решена судьба Ирианы. Но последнее слово будет за мной — так мы договорились с ее мамой еще в Андоле.

И я очень хотела познакомиться со старшим князем Юлина и посмотреть, что из себя представляет его сын, которому по моим планам предстояло занять каганский трон в Ордосе. А пока мы с Ирианой готовили документы и самый настоящий брачный договор.

Я сама не знала, как он выглядит, но граф Хьюз, который и посоветовал его заключить, составил небольшой план, разбив его по пунктам, чтобы у нового кагана не закружилась голова от власти и он всегда знал, кому он должен быть благодарен за свою судьбу.

Со специальным докладом прибыл посланец от Вулфа и привез с собой почти законченный образец новой винтовки и модернизированный револьвер. Теперь у него барабан откидывался влево, и при нажатии на штифт экстрактора сразу выталкивались все шесть гильз. А вот винтовка меня поразила.

Ну да, чтобы ты не заставил немца сделать, всё равно получится «Маузер». Посланец, молодой парень, держал в руках самую настоящую винтовку, которую мне в прошлой жизни довелось не только держать в руках, но и использовать. Он аккуратно подал ее мне, показал, как отвести затвор.

Она самая! Поворот рукояти на девяносто градусов, сама она удобно расположена в задней части затвора. Заглянула внутрь, подспудно надеясь увидеть там знакомый проем магазина. Но нет, винтовка была сделана под один патрон.

В личном письме мне Вулф написал, что винтовка может быть модернизирована под пять патронов, но пока не хватает мощностей для производства самих патронов, он не будет этого делать. Иначе расход патронов в армии будет выше, чем темп их производства.

Оба корабля почти готовы. Вулф и Кассоль просили присвоить им имена «Громкий» и «Грозный». А также Кассоль просил меня прислать на верфь в Руйяр мою «Арабеллу», где они снимут стоящие на ней пушки и установят четыре новенькие нарезные скорострельные сорокапятимиллиметровые пушки. И заодно научат команду ими пользоваться.

Пока Император игрался с винтовкой и револьвером, я прочитала оба письма. Потом подумала и решила ознакомить с ними Райана. Я все больше и больше начинала уважать своего супруга не только как доставшегося мне в этом мире мужчину, но и как управленца и Императора, возглавляющего огромную многонациональную и многоконфессиональную страну. И управляющего ею очень успешно.

Впереди нас ждали большие испытания.

Глава двадцать девятая. Таверна «Великий Дракон».

Поступили сведения, что наш давний противник, мидийцы, воспользовавшись разгоревшейся в Империи Могов гражданской войной, решил урвать и себе кусочек от вкусного пирога. Их двухсоттысячная армия под командованием старого знакомца принца Арсана вторглась в западные провинции, захватила Карачи и вступила на территорию княжества Гуджарат.

Но Высший Совет, посовещавшись, все-таки решил не увеличивать нашу армию и оставить недавно демобилизованных солдат дома. Просто перевели Третий Хайландский корпус генерала Дваннена к Бахарангу и расположили его там в резерве.

Танцы активных действий не предпринимали, но и на наш протест ответа не дали. Поэтому армейская группа генерала Филипса вошла на территорию Сюннийского каганата и расположилась по линии Аншан — Канмын. Генерал Сорек почти без боя занял крупный узел дорог на севере — Сунский город Басоглан. И боевые действия на этом закончились.

Ну а в Рианоле ждали приезда князя Юлина. Адмирал Линч выделил для князя, его сына и близких соратников линейный корабль, который, приняв на борт князя и его свиту в Келантане, доставил их прямо в Рианольскую бухту. Встречали князя герцог Эмберский и чиновники Министерства иностранных дел.

Ириана несколько последних вечеров находилась у меня. Мы еще раз внимательно прошлись по свадебному договору, обговорили все возможные нюансы. Граф Хьюз посоветовал особенно тщательно подойти к вопросу о формировании нового двора Великого Кагана — и составить его из представителей всех родов каганата, а всех старых слуг и персонал распустить.

Мы все-таки сходили в «Великий Дракон», как я и обещала. Я не стала звать всех — пошли только я, Марджани, Ириана, Нира и мои девушки. Столик у перил с видом на площадь мы заказали заранее, и хозяин, как только мы подошли к его заведению, сразу встретил нас на крыльце.

В таверне было весело и шумно. На первом этаже азартно играла флотская молодежь с пришедшей в Рианол эскадры Уильяма Бирна. Тут же крутились десятки молоденьких ярких девиц, вовсю помогая облегчать кошели посетителей.

Чужих прохиндеек тут не было — только томные девы из заведения. Таверна была еще и очень прибыльной гостиницей с большими складами для хранения товаров. Поэтому рыночные торговцы, приезжавшие из других городов, предпочитали останавливаться в «Великом Драконе».

На террасе второго этажа как раз и обсуждались торговые договора, совершались покупки и перекупы. Ну а деньги любят тишину. Мы, как всегда, сели у самых перил, откуда открывался прекрасный вид на всю главную рыночную площадь.

В самом ее центре выступала цирковая труппа. Несколько молодых крепких мужчин взлетали вверх по шестам, а в воздухе парила, практически не опускаясь на землю, миниатюрная девушка, порхавшая как птичка с рук на руки, на плечи и на головы атлетов.

Марджани, как завороженная, не сводила с нее глаз, ахая каждый раз, когда ладненькая фигурка взлетала в воздух. Ее поддерживала не забывавшая уплетать за обе щеки яблочный пирог Нира, а мы с Ирианой вели тихую беседу.

Она сильно нервничала, так как уже завтра ей предстояло встретиться с младшим князем Юлина, и сейчас решалась ее дальнейшая судьба. Я не присутствовала при встрече князей с Императором, и поэтому