Между мирами: Хроники забытого мага - Митя Воронин

Только посох, который он держал всю жизнь, гладкое дерево, истёртое в местах, где его пальцы касались древесины тысячи раз. Кладу его в могилу медленно, словно боюсь, что он сломается, хотя понимаю, что посох крепче стали. Символ. Память. Последняя материальная связь с человеком, которого больше нет.

На камне, который ставим в изголовье, вырезаю слова магией огня, и каждая буква выжигается не только в камне, но и в моём сердце. Пламя течёт из пальцев, послушное, точное, и я концентрируюсь на каждой линии, каждой кривой, потому что это должно быть идеально, потому что Морвен заслуживает совершенства:

«Морвен Последний. Хранитель древних знаний. Учитель. Друг. Герой. Отдал жизнь за мир, в который верил. Его жертва спасла реальность.»

Когда последняя буква готова, я убираю руку, и огонь гаснет, оставляя чёрные буквы на сером камне. Навсегда. Как должно быть.

Тенераус говорит слова прощания. Голос дрожит.

— Морвен был лучшим из нас, — говорит он. — Видел дальше. Понимал глубже. Любил сильнее. Я убил его своей слепотой. Но обещаю — его смерть не будет напрасной. Пока я жив, буду рассказывать его историю. Буду учить молодых магов тому, чему он учил меня. Буду строить мир, о котором он мечтал.

Просит меня сказать слова, и я хочу отказаться, потому что не знаю, смогу ли говорить без срыва, но знаю, что должен, что это последнее, что могу сделать для него.

Встаю перед могилой, ноги подкашиваются, и я упираюсь ими в землю, заставляя тело держаться прямо. Смотрю на камень, на вырезанные мной буквы, и они расплываются в слезах. Представляю Морвена — не таким, каким видел его в последний раз, истощённым и израненным, а таким, каким запомнил с первой встречи. Добрые глаза, мягкую улыбку, которая говорила, что он понимает больше, чем говорит. Терпеливый голос, который никогда не повышался, даже когда я ошибался в сотый раз.

— Морвен был моим учителем, — начинаю я, и голос срывается на первом же слове, ломается, как тонкая ветка под тяжестью снега, но продолжаю, потому что должен, потому что обязан. — Больше, чем учителем. Был другом. Наставником. Отцом, которого никогда не имел в этом мире. Он принял меня, когда все остальные видели угрозу. Поверил в меня, когда я сам не верил. Научил любить то, что я боялся.

Делаю паузу, смотрю на собравшихся, вижу слёзы на их лицах, и это даёт силы продолжать. Собираюсь с духом, делаю глубокий вдох.

— Он научил меня не только магии. Научил видеть красоту в каждом элементе, в каждом мгновении. Понимать гармонию не как абстрактную идею, а как живую силу, что связывает всё сущее. Любить стихии не как инструменты, а как партнёров, как друзей. Уважать их волю, их характер, их сущность. Он показал, что истинная сила не в контроле, а в сотрудничестве. Не в принуждении, а в гармонии. Не в том, чтобы подчинить мир своей воле, а в том, чтобы стать частью его воли.

Смотрю на собравшихся, вижу, как кивают головы, как кто-то утирает слёзы.

— Он отдал всё. Жизнь. Силу. Себя. Свою магию, накопленную за почти век жизни. Своё тело, своё будущее, всё, что мог бы прожить. Чтобы мы жили. Чтобы мир выжил. Единственный способ отплатить этот долг — продолжить его дело. Изменить систему, которая заставляла страдать невинных. Вылечить тех, кто страдает от Искажения, кто теряет себя в магической коррупции. Найти другие Разломы, где реальность кровоточит. Исцелить их, закрыть эти раны. Построить мир, где магия свободна, где стихии уважают, где люди живут в гармонии с природой, а не в войне против неё.

Опускаюсь на колени перед могилой, больше не в силах стоять, и земля холодная под коленями, сырая от недавнего дождя.

— Обещаю, учитель, — шепчу, и теперь не важно, слышат ли меня остальные, потому что говорю только ему, только духу, который, может быть, всё ещё здесь, слушает. — Обещаю продолжить. Не подведу тебя. Никогда. Буду достоин твоей веры. Буду помнить каждый урок, каждое слово, каждую улыбку. Буду учить других так же терпеливо, как ты учил меня. Буду строить мир, о котором ты мечтал.

Ветер шелестит в траве. Кажется, слышу его голос. Тихий. Добрый.

«Знаю, мальчик. Всегда знал, что справишься.»

Засыпаем могилу. Последняя горсть земли. Последнее прощание.

Солнце садится. Окрашивает небо в красные и золотые тона.

Стоим молча. Склонив головы. Отдаём дань уважения героям.

Когда церемония заканчивается, когда последняя горсть земли брошена на могилы, подходит Селена. Её лицо бледное, опухшее от слёз, но в глазах решимость. Протягивает мне небольшую книгу, и я вижу, как дрожат её пальцы.

— Морвен попросил передать, — говорит она тихо, каждое слово даётся с усилием. — Если что-то случится. Его личный дневник. Последние записи. Сказал, что ты должен прочитать это сразу, не откладывая.

Беру книгу дрожащими руками, и она тяжелее, чем кажется, словно весит не граммы бумаги и кожи, а годы жизни, мысли, надежды человека, которого больше нет. Кожаный переплёт, потёртый от времени и прикосновений, тёмный, почти чёрный, с выцветшими узорами по краям. Чувствую тепло, которое всё ещё исходит от неё, словно она хранит частичку его магии, его сущности.

Открываю последнюю страницу медленно, боясь того, что найду там. Вижу знакомый почерк — аккуратный, размеренный, с изящными завитками на заглавных буквах. Почерк человека, который никогда не торопился, который находил время сделать всё красиво, даже простую запись в дневнике. И начинаю читать, и с каждым словом комок в горле становится больше, слёзы текут, но я не вытираю их, читаю сквозь них:

«Александр. Если читаешь это, значит, я ушёл. Не горюй долго. У тебя впереди важная работа.

Я уже рассказывал тебе о семи Разломах. Ты исцелил первый. Но остальные шесть ждут. Они в других землях. Может быть, в других мирах.

Я не успею помочь тебе с ними. Но ты справишься. Ты Связующий. Ты рождён для этого.

Найди других Связующих. Они существуют. В каждом мире, где есть Разлом, есть и тот, кто может его исцелить.

Места некоторых Разломов я разгадал. Это загадки, мальчик. Разгадай их:

'Где пламя танцует в стране вечного льда' — второй.

'Где вода течёт вверх, против воли небес' — третий.

'Где земля парит в пустоте без опоры' — четвёртый.

Остальные ты найдёшь сам.

Объедините силы. Спасите реальность.

И помни. Когда любишь стихии, они отвечают. Вот и весь секрет магии, мальчик. Всё остальное — детали.

Не забывай любить. Ни на минуту.

Твой учитель и друг,

Морвен.»

Закрываю книгу, и она кажется теперь священным артефактом,