Ловец разбитых отражений - Юлия Борисовна Гладкая

шаг вперед, но Софья преградила ему дорогу. – Сударыня, вы так удивительно храбры и навязчивы, – вздохнул человек в кепке. А затем вдруг выхватил из кармана нечто похожее на блестящий карандаш и указал им прямо на Софью.

Девушка даже не успела сообразить, что происходит, когда ворох зеркальных осколков устремился к ней, грозя изрезать, рассечь кожу, а возможно, и убить. Зажмурившись, она махнула руками, как бы желая отогнать смертельные блики, но они едва коснулись ее, как померкли, будто несостоявшийся фейерверк. Разве что посекли одежду.

На миг у Софьи потемнело перед глазами. Сердце заколотилось так, что заглушило все звуки. Она замотала головой, прогоняя наваждение, и, когда все встало на свои места, увидела, что незнакомца уже нет рядом.

– Тварь! – рыкнула девушка и кинулась по его следу, на ходу перекидываясь в волка. Увы, как бы быстра она ни была, но человека в кепке ждала машина. Пробежав за паровиком еще пару кварталов, волколак зло рыкнула вслед удаляющейся машине и тенями поспешила обратно к порту.

К ее приходу там было полно полицейских. Запах ненависти жгучим перцем висел в воздухе, но и его перебивала горечь потери. Полынный аромат выдавал присутствие ведьмы в этой толпе.

Тело Захара прикрыли мешковиной, а кого-то уносили прочь на носилках.

Не решившись попасться на глаза городовым, девушка отправилась домой. Пообещав себе, что как только сумеет, сразу же позвонит Егору, чтобы узнать, все ли в порядке с ним и Митей.

Часть 9

Прислонившись к стене, Стешка молча смотрела, как Лукерья Ильинична складывает вещи Мити в сундук. Кухарка не подавала вида, каково ей сейчас, но ведьма и сама видела, что украдкой та нет-нет да и промокнет глаза уголком передника. В носу защипало, слезы полились сами собой. Без Мити дом опустел, словно утратил нечто важное, необходимое живому существу, потерял смысл жизни или даже душу.

Шмыгнув носом, Стешка не сдержалась:

– Теть Луш, ну как же мы без него, а? Как жить-то станем?

Кухарка бросила беглый взгляд, затем молча положила поверх аккуратно свернутых вещей коробочку с зеркальными запонками, захлопнула крышку, устало села сверху.

– Как-нибудь, деточка, как-нибудь, – прошептала она, поглаживая морщинистой рукой бок ящика, – да и тебе-то к чему грустить? У тебя служба важная имеется, да и Егор Поликарпович.

– Что Егор? – прогнусавила ведьма, растирая по щекам ладонями слезы.

– Что-что. Спрашиваю, сколько еще вы будете взгляды кидать да за руки держаться? Уж сватался бы он к тебе, вот жизнь новая пойдет, супружеская. А там детки появятся.

– Теть Луш, ну не о том вы сейчас говорите, не о том, – отмахнулась ведьма. И, чуть помолчав, добавила: – Да и матушка его против меня. Все-таки ведьма.

– Не ведьма, а служащая департамента Зеркальной магии, каким и Дмитрий Тихонович был, так что не думай об этом или давай покажи мне ту глупую бабу – мигом вразумлю.

– Да бог с ней. Но нам и жить покамест негде, вот снимем комнату, – начала Стешка, все еще шмыгая носом.

– А этот дом чем плох? – перебила ее Лукерья Ильинична. – Или что, раз хозяина нет, так пущай пустует? А обо мне ты, окаянная, подумала, как я тут в одиночестве куковать стану? Нет уж, место имеется, так что женитесь и живите. А ежели тебе сложно своему сыщику сказать, так я сама с ним поговорю.

– Не надо, теть Луш, я все улажу, – тихо улыбнулась Стешка, – но позже, сейчас не тот момент. – Она нервно вздохнула, глянула на кухарку, та на нее, и вот уже обе женщины зарыдали, обнимая и поддерживая друг друга.

– Третий день ревут, не знаю, что делать. – Егор нервно вертел в руках чайную ложечку.

– А что тут сделаешь? – Софья пожала плечами и сделала глоток из белой фаянсовой кружки. – Тут пока не переболит, не пройдет.

– Ваша правда, – согласился сыщик, – а все же тяжко на них смотреть. Из головы не идет…

– Давайте отвлечемся, – с готовностью предложила девица Вульф. – Все хотела сообщить вам, да не подворачивался подходящий момент, – отец, хоть и не без некоторых сложностей, но позволил мне сотрудничать с полицией и департаментом. Представляете! Я смогу быть детективом!

– Вот это да! Как же вы его уговорили, с его-то характером? – искренне восхитился Егор.

– Так и мой не мягче. Теперь главное – чтобы в столице такое сотрудничество одобрили.

– Дождешься от них, как же! Тысячу найдут отговорок, отчего волколакам служба не положена.

Егор взглянул на Софью, прикидывая, сколько бы пользы принесла ее способность тонкого чутья при расследовании. Идеальный нюх, была бы на вес золота что в полиции, что в департаменте Зеркальной магии. Эта мысль не первый раз приходила ему в голову, да все не решался озвучить. И вот надо же, Софья сама попросила рассмотреть подобную возможность у столичного начальства.

– Может, так, по-свойски станем сотрудничать?

– А потом кто донесет, и ждут нас с вами леса далекие, зимы холодные. Нет уж, Егор Поликарпович. Отец сразу сказал: «Только если в департаменте позволят». Опять же, Елена Александровна обещала этим заняться. Кстати, она сюда придет? Как она после пережитого? Наверняка сидеть в подвале связанной и беспомощной, – это просто ужасно! Так хорошо, что вы ее нашли.

– Госпожа Лебедева сильная натура. И хотя она не ожидала предательства от своего протеже Захара, но вполне справилась с пережитым. Здесь она едва ли появится, скорее уж встретимся с ней на воздушном причале, перед отправкой. Покамест она вся в делах, – поделился сыщик, помешивая ложечкой в чашке.

– Готовит бумаги в департаменте, – понимающе кивнула Софья. – Очень надеюсь получить разрешение на частную практику.

– Не только, – поделился сыщик. – Едва узнав, что мальчик пришел в себя и готов дать показания, она с ним все время проводит. Оформляет документы об опекунстве, одежду ему покупает, игрушки да готовит к поступлению в магическую гимназию в Петербурге.

– Что ж, рада за нее, теперь и ей есть чем заняться. – Волколак вновь взяла чашку.

– Так и нам есть чем, – напомнил Егор. – Кабана-то я убил, хотя старый пройдоха и успел меня резануть, – сыщик потер рукой бок, где под одеждой розовел свежий шрам – результат ведьминского лечения, – а Собакин бежал. Вот поди найди его теперь с теми артефактами, которыми он разжился благодаря наследству Игната. Это задним числом я понял, по кашлю, что он и черным человеком прикидывался, который Феофану эликсир продал, и на записи с ока погибшего Полузнова тоже он, а не Митя. Но поди докажи теперь это в суде!

– Это я виновата, что он ушел, – вздохнула Софья.

– Даже