"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

угодно может быть, — пожал плечами я. — Вплоть до того, что схема подпитки общей системы сложная и многоуровневая. Твои объекты могут работать на снабжение энергией только своего угла треугольника, например, а мой — отправлять силу в общую сеть. Много можно версий придумать, но смысла в этом пока нет. Аргус прав, сначала нужно найти все объекты и получить общую карту.

Шанкара задумчиво покачала головой, а потом встряхнулась, явно переключаясь на более актуальные вещи.

— Поможешь мне привязать мои объекты? — спросила она.

— Конечно, — кивнул я. — А ты мне — мой.

— Договорились, — улыбнулась Шанкара. — Сразу после экзаменов поедем?

— Дай мне еще пару дней, — попросил я. — Надо с твоим дядей поговорить, пока он в столице. На вашей базе я его не встречу же?

— Нет, он домой поедет, — подтвердила Шанкара. — Для привязки хватит и меня.

— Тогда предлагаю тебе меня не ждать, — сказал я. — Да и не один я поеду из столицы. Сначала привяжем твои объекты, потом я заберу тебя на свой.

— Хорошо.

* * *

Чатанья Мехта проводила взглядом парочку Раджат и Магади, которые только что скрылись в подземелье Академии, и зло выдохнула.

Девушка и сама не смогла бы объяснить, почему Шанкара вызывает у нее такую ревность. Сама-то она кто главе клана Раджат, чтобы иметь право на такие чувства?

Чатанья никогда не станет ему женой, это было всем понятно с самого начала. Гениев не отдают в чужие роды. С Риджаей Ришиару, вторым гением клана Мехта из мелкого рода, еще могли быть варианты, хотя и там планировалось забрать тогда еще свободный род Раджат в клан Мехта посредством этого брака. А с ней самой, гением главного рода великого клана, — точно нет.

Друзьями они с Раджат тоже не стали. И, судя по реакции главы клана Раджат на ее последнее предложение, уже и не станут. Задним числом Чатанья поняла, что воспринять ее предложение перед брифингом можно было по-разному, в том числе и как некрасивый развод на услугу. Ничего такого она не имела в виду, правда, просто хотела помочь, но это уже неважно. Раджат четко дал понять, что в услугах не нуждается.

Так что Чатанья не имела никаких, даже умозрительных, прав на главу клана Раджат. Однако смотреть с ревностью на красотку из южного клана ей это не мешало.

Ее злость подогревала еще и та легкость, с которой эти двое общались. Видно было, что они не чужие друг другу. Раджат смотрел на Шанкару с теплотой, которую даже к близким друзьям не все позволяют себе показать. А Шанкара доверяла ему с закрытыми глазами, иначе не позволила бы так поставить под сомнение свою репутацию с этим куполом.

Не будь его, кстати, Чатанья не стала бы следовать за этой парочкой даже из ревности. И уж тем более, не стала бы красться среди деревьев и применять секретную технику клана, позволяющую скрыть свой магический резерв от окружающих.

Эти двое сами виноваты, что разожгли ее любопытство. Вот зачем им нужен был купол? Что такого Раджат сказал под ним, что Шанкара аж засветилась от азарта и любопытства?

А главное, почему подземелье? Вряд ли они пошли туда, чтобы уединиться. Не те люди и не та ситуация. Значит, они нашли там что-то интересное?

Неужели…

Чатанья аж задохнулась на мгновение от своего предположения. И тут же развернулась и побежала обратно, все сильнее раскручивая прану внутри тела. Если это то, что она думает, они не должны успеть выполнить задуманное.

И у нее есть только один способ их остановить.

* * *

Забавно. Мы с Шанкарой стояли в том же коридоре, где я накануне видел колесо сансары под потолком. Однако стена была пустой.

Ошибиться я не мог, у меня нет проблем с ориентированием на местности. К тому же, с отсутствием четкого местоположения входа в непривязанное хранилище я уже сталкивался. У себя в Лакхнау.

Ну и как нам его тут искать? Площадь подземелья огромная, мы вчера большой толпой за два часа и трети его территории не излазили.

— У меня есть идея! — улыбнулась Шанкара.

— Цвето-функциональный шар? — произнес я.

— Да, — кивнула она.

Я сформировал цвето-функциональный шар и убрал руку. Шар остался висеть в воздухе, слегка переливаясь и медленно раскручиваясь вокруг своей оси.

Честно говоря, я думал, шар куда-нибудь потянет, и мы последуем за ним. Но нет, все оказалось проще.

Буквально через пару минут из-за угла коридора показалась деревянная дверь.

Я сначала глазам своим не поверил, даже на Шанкару бросил взгляд. Девушка тоже стояла с раскрытым ртом.

А дверь как ни в чем ни бывало медленно ползла по каменной стене.

И да, на двери было то самое колесо сансары.

Когда дверь замерла на стене напротив цвето-функционального шара, я даже потрогал ее. На ощупь — обычная лакированная деревяшка. Правда, дверных петель не было, равно как и ручки. Плюс толщина дерева была едва ли с ноготь мизинца.

Не мираж, пожалуй, но обманка точно. Прохода, как у меня в Лакхнау, например, за этой дверью точно нет.

Я протянул руку к своему цвето-функциональному шару и вздрогнул. Меня больно хлестнула отдача от магической сигналки. Да, я — перестраховщик, и таких сигналок я повесил по несколько штук на обоих концах коридора.

Сигналки у меня слабенькие. В том смысле, что магов пятого и выше рангов они почуют точно, на четвертый тоже, по идее, должны сработать, а вот слабых магов и обычных людей они не заметят.

У нас гости. И как минимум один из них, судя по жесткой отдаче сигналки, очень сильный маг.

Глава 19

* * *

Единственное, что я успел сделать — это погасить свой цвето-функциональный шар. Кто бы там ни был, давать понять, что мы можем хоть как-то взаимодействовать с заброшенными объектами, не стоит. Это если гость вообще знает об этих объектах.

А так — ну дверь и дверь. Не я ж ее сюда поставил. А что пришел полюбопытствовать, случайно ее встретив на экзамене, так это вполне естественно.

Из-за угла коридора вышла женщина, и нас с Шанкарой окутала едва сдерживаемая аура мага девятого ранга.

Ребира Мехта, ректор Академии.

— Госпожа Мехта, — приветственно кивнули мы с Шанкарой.

— Древние маги, — слегка улыбнулась ректор и перевела взгляд на дверь. — И утерянный объект, ну надо же.

— Утерянный? — удивился я.

Мехта — не древний род. Они — великий клан, да, но к возрасту рода это отношения не имеет. В моем понимании у Мехта в принципе не могло быть родового хранилища, потому что после исчезновения полноцветных магов из этого мира попросту некому было бы сделать кровную привязку.

А она говорит так, словно этот объект — их.

— Это моя головная боль, — вздохнула Ребира Мехта. — Этот объект привязан к крови моего рода, но с какого-то момента он больше не пускает нас внутрь. Тем не менее, мы регулярно обновляем кровную привязку, чтобы он нас не забывал. Рано или поздно откроется.

— А почему головная боль? — спросила Шанкара.

— Потому что раз в десять лет мне приходится изрядно побегать по подземелью, чтобы найти эту дверь, — усмехнулась ректор. — И, кстати, спасибо. Еще рановато, конечно, но лучше так.

Она шагнула вперед, одним движением ногтя рассекла кожу у себя на ладони и приложила окровавленную руку к колесу сансары.

Дверь едва уловимо дрогнула, мне послышалось короткое сытое урчание на грани восприятия, и дверь исчезла, словно ее и не было.

М-да. Многого мы, похоже, еще не знаем о древних объектах. Я, конечно, и вход в свое хранилище в Лакхнау не сразу нашел, но прямо у меня на глазах ничего подобного не происходило.

Мы с Шанкарой молча переглянулись, и она глазами указала за спину. Мол, пошли уже отсюда.

— Прошу прощения за невольное вторжение, госпожа Мехта, — склонил голову я. — У нас не было намерения лезть в дела вашего рода.

— Понимаю, — спокойно улыбнулась ректор. — Заметили что-то интересное вчера и вернулись посмотреть, так ведь? Я и сама бы вернулась глянуть на такую диковинку.

Мы с Шанкарой молча кивнули.

Теперь, по крайней мере, мне стало понятно, почему государственной Академией, которая фактически готовит боевых магов для армии, управляет клан.

Это, конечно, не те высшие административные должности, которые прямо влияют на обороноспособность страны и потому недоступны для представителей клановой аристократии. Но и Академию Магии я бы на месте императора кому попало не отдал.

Однако раз тут есть родовой