Код Гериона: Осиротевшая Земля - Людмила Брус

двух барабанов вполне мог спрыгнуть и человек, но это стало бы его последним прыжком, потому что внизу, под нами, вращалась на огромной скорости заполненная сырьём и стальными шарами центрифуга шириной от стены до стены. Измельченная порода в паузах между циклами поступала по трубе в наглухо закрытый цилиндрический барабан, и что происходило там, мне было уже неведомо; «паучок» – ремонтник, скорее всего, пришёл к нам по потолку.

– Что будем делать? – спросил меня Вайолет, увлечённо глядя на то, как внизу, в адской круговерти, перемалывается руда. – Дожидаться, пока и у нее закончится цикл?

– Над нею можно пролететь на грави-ранцах; вопрос – куда. Кэт, возьми управление десмодусом на себя. Пусть залетит по потолку внутрь и сделает нам план цеха. Где-то должен быть пульт ручного управления.

– Думаешь, Герион его сделал? – спросила сестра.

– В создании завода изначально участвовали люди. И оставались тут до Блэкаута. В случае аварии они должны были иметь возможность принудительно отключить тот или иной механизм…

– Кто поручится, что Герион не ликвидировал все эти рубильники и кнопки? – засомневался Олег Рахманов.

– Никто, но попробовать стоит. Посмотрим, можно ли пролететь над центрифугой на грави-ранцах и пробраться дальше, но очень не хотелось бы делать это, пока она работает.

– А что делать с роботом? Не хочешь доставить на «Апсару» трофей? – спросил Олег, кивнув на работающего паука, который передней парой лап соединил край одного из разрезов, извергая на него вязкую молочно-белую жидкость. – Я б с удовольствием в нем покопался…

– Даже не думай!.. – рявкнул я неожиданно сурово даже для себя самого. – Автоматическая система управления может расценить это как агрессию и

активировать защиту, а Вильгельмина не успела предупредить, с чем здесь можно столкнуться. Порча ленты уже была рискованным делом.

– Может, его взломать? – предложил Вайолет. – Проверю, можно ли через него выйти в местную сеть.

Но и это предложение пришлось отклонить:

– Чем позже Герион прознает, что у него в гостях хакер, тем выше наши шансы.

Управляемый сестрой десмодус скользнул между разведенных барабанов в обрабатывающий цех. Ожидания не оправдались: если панель ручного управления и существовала, то вне пределов досягаемости робота, а значит, и наших. Правда, робот нашел нам на противоположной стене что-то вроде балкончика со шлюзом, который должен был вести в другие помещения завода. При невозможности его открыть нам оставалось следовать тем же путем, что и лунная порода, остановив работу этого цеха и рискуя жизнью.

– Ну что, дадим хороший грави-залп? – охваченный тягой к разрушению Вайолет уже предвкушал, как брызнут во все стороны, дырявя стены, раскрученные на огромной скорости камни.

– Не транжирь энергию. Над центрифугой пролечу я и дам вам знать, если найду дорогу дальше. Это не опасней выхода в открытый космос.

– Ребят!.. Все в порядке? – спросила с «Апсары» Кэт, но я её перебил.

– Где ты сейчас пролетаешь?

– Над обратной стороной? Нужны координаты?

– Ищи подходящее место и сажай корабль. Болтаться над Луной опасно.

– Ты уверен? А вы?..

– А мы доведём дело до конца!

– Вот это да! Кто-то пытается связаться со мной на той же частоте, что и Вильгельмина.

– Кэт, не реагируй! Вильгельмина, заговорила бы сначала с нами! Прошу, прилуняйся как можно скорей.

– Ладно!

Мне оставалось уповать на свои способности к преподаванию и надеяться, что к роли второго пилота Кэт подготовлена действительно хорошо. Грави-ранец успешно доставил меня к балкончику, служившему смотровой площадкой для дежурного инженера. Подо мной в циклопических установках дробилось, измельчалось, очищалось, промывалось и обрабатывалось электрическими разрядами лунное вещество, и меня очень раздражало то, что я всего этого не слышал – тот опасный момент, когда реальность напоминает сон, и нужно делать над собой усилия, чтобы не расслабиться раньше времени. При неудачной попытке открыть шлюз у меня «упало» сердце, но тут к нам снова присоединилась Вильгельмина.

– Эй, парни! Времени у нас все меньше! Эту сволочь сдерживать все тяжелей, он только что пытался взять контроль над базой. Кажется, он знает, что не один!..

– Обрадовала… – вздохнул я.

– Простите, что пришлось вас на время бросить. Шлюзы разблокированы по всей базе: просто поверни ручку до упора.

Сказано – сделано. В комнате управления я отключил подачу питания в цех, позволив ребятам без малейшего риска пролететь над промышленными установками. Многоножку переправили, подцепив ее антигравом. Ни окон, ни дверей здесь не оказалось – лишь панель управления да массажное кресло. Но вот Олег приблизился к колонне из чёрного стекла, стоявшей ровно посередине зала. Две выгнутые стеклянные створки выдвинулись из нее и разошлись в стороны, демонстрируя золотистую отделку лифта, простоявшего без работы более полувека.

– Заходите, не бойтесь. Он под моим контролем, – сказала Вильгельмина. – Ну или пошлите сначала робота. Предупреждаю сразу: в коридорах вы нарветесь на дронов, которые будут разить лазерами все, что движется. Как их деактивировать, я пока не знаю. Поэтому слушайте внимательно, на случай, если я опять не смогу помочь… Не попадайте в зону их обзора. Если знаете, что дрон где-то поблизости – не шевелитесь: больше шанс, что он пролетит мимо. Внимательно смотрите на стены и потолок. Кстати, я включила внизу подачу воздуха: вы сможете снять шлемы, сэкономить свой запас и слышать всё, что происходит вокруг.

– Дверь в серверную хоть не заминирована? – съязвил в своей привычной манере Вайолет. Своё отражение в блестящей внутренней стенке лифта он разглядывал с таким видом, будто оценивал, насколько хорошо сидит скафандр на его фигуре.

– На месте Гериона я б её заминировала – на случай визита умников вроде вас, – ответила Вильгельмина в той же манере. Пока у меня есть доступ к камерам, буду предупреждать об опасностях. Большего обещать не могу.

Мы послушались ее совета: как и раньше, пустили вперед десмодуса, чтобы отсканировал пространство. Несколько минут можно было потратить на отдых и расспросы о судьбе первой экспедиции. Чтобы не делить кресло, расселись на полу: все равно в скафандре не видать никакого массажа…

– Если коротко: они усыпили бортинженера, который не принадлежал к их кружку, и передали управление кораблем Гериону. Он изменил его траекторию и включил систему глушения, чтобы «Фермион» пропал с радаров. Они облетели Землю и сели в спасательном модуле, а судно прибыло сюда уже пустым, – объяснила Бессмертная.

– Ты знаешь, что было с ними дальше? Так? – заволновался Олег. – И ты сказала, что это хуже смерти…

– Сейчас не время для долгих рассказов. Лучше вам услышать эту историю, когда доберетесь до центра управления. А еще лучше – когда закончите. Живы не все. О судьбе бортинженера Василия Рахманова мне вообще ничего не известно. Хуже смерти – быть на стороне угнетателя. Отбирать у людей самое важное – знания. Обрекать их на приход новых Темных Веков – самых темных в человеческой истории.

– Так вот он, большой план последнего Линдона! – воскликнул я.

– В годы, на которые пришлась юность Гериона, раскол между богатыми и бедными достиг небывалого масштаба, чему способствовал расцвет «Омниверса». Он позволил избавиться от лишних миллиардов, не прибегая к физической расправе над ними – сделать их пленниками виртуального пространства, чтобы они не задавали лишних вопросов, не бунтовали против властей и не портили настроение богатым, красивым и умным, не претендовали на блага, не подобающие их низкому социальному статусу… Авторы проекта своей цели достигли: напряжённость в обществе достигла самого низкого уровня за Новейшую историю человечества… К слову, среди «лишних миллиардов» должна была оказаться и я – дочь безработных, забракованная компьютером Национального управления талантами. Но вышло так, что на меня обратили внимание «искатели» «Крылатого Солнца» и взяли меня в свою школу…

– Да, отлично, но при чем тут первая экспедиция? – нетерпеливо сказал Рахманов- младший.

– Хотя Герион и принадлежал к «небожителям» и воспитание получил соответствующее, он был один из тех немногих, кого тошнило от этой ситуации.

– Он делился мыслями с тобой? – удивился я.

– Я соавтор «Солнечного пути», забыл?.. Он говорил, что мы вот-вот разделимся на два разных биологических вида. Не знаю, насколько реально это было с точки зрения науки. Вы