Медведев. Книга 8. Договор - Каин Градов

А спустя несколько минут издалека донёсся едва слышный хруст веток под тяжёлыми ботинками. Звук постепенно приближался, и старший Иволгинский недовольно поморщился.

— Ваши люди топают по лесу очень громко, Владимир Васильевич, — произнёс он, обращаясь к воеводе. — Так они всех распугают. Если это ваша элита…

Он не договорил.

Морозов тоже поморщился, но промолчал, хотя по его виду было понятно, что замечание ему не понравилось. А через несколько мгновений между стволами замелькали куртки бойцов. Один из них подошёл к воеводе и едва слышно произнёс:

— Владимир Васильевич, прибыли по приказу.

Морозов кивнул:

— Хорошо. Слушайте внимательно.

Воевода коротко ввел прибывших в курс дела. И при упоминании пустого человека лица дружинников стали мрачнее. Один из бойцов машинально осенил себя знаком Всевышнего, другой коснулся спрятанного под воротником амулета.

— Окружите здание, — продолжил Морозов. — Без команды внутрь не лезьте. Если попытаются уйти — брать живыми.

— А если окажут сопротивление? — поинтересовалась Лада.

— Действуйте по обстановке.

Старший лесовик недовольно усмехнулся:

— Люди всегда говорят много слов перед тем, как начать бой.

Морозов посмотрел на него.

— А вы начинаете бой до того, как подумали?

Я заметил на лице воеводы довольную улыбку. Морозов явно получил удовольствие от того, что ему удалось вернуть замечание лесовика про громкий топот. Старший Иволгинский нахмурился, но я поднял руку, прерывая зарождающийся спор:

— Мы договорились действовать вместе.

Лесовик посмотрел на меня, затем медленно кивнул.

— Вместе, — повторил он.

— Тогда ваш клан перекроет северную тропу, — продолжил Морозов. — И старайтесь не показываться им на глаза.

Старший Иволгинского клана криво усмехнулся:

— По этому поводу можете не беспокоиться, мастер-воевода.

— Я не сомневаюсь.

Лесовик коротко произнёс несколько слов, которые разнеслись по ветру скрипучим шепотом. Почти сразу среди деревьев началось едва заметное движение.

Силуэты лесовиков один за другим растворялись в темноте. Они двигались настолько бесшумно, что лишь редкое покачивание ветвей выдавало их присутствие.

Морозов тем временем жестом руки разделил дружинников на две группы. Одна начала обходить здание с юга, другая остались возле старой дороги, перекрывая возможный путь побега.

Рядом со мной остались Лада, Гаврила, пара дружинников и Митрич. На плечо лешего опустилась крупная сова, которая повернула ко мне голову и щелкнула клювом.

— И тебе привет, — одними губами произнес я, а потом обратил взгляд в сторону лесопилки.

Старое здание стояло в низине между деревьями. Длинное, тёмное, с провалившейся крышей и заколоченными окнами. У одной стены высилась покосившаяся башня для опилок. Рядом чернели ржавые, заросшие травой рельсы.

На первый взгляд лесопилка казалась давно покинутой, но стоило присмотреться внимательнее, как за одной из заколоченных рам мелькнул слабый блик. Я замер, всматриваясь в заколоченное толстыми досками окно. Внутри горел бледный свет. Он то разгорался, то почти гас, словно кто-то раз за разом раздувал тлеющие угли.

— Там движение, — едва слышно произнёс я.

Морозов сразу повернулся к зданию. Лада крепче сжала оружие, а Митрич нахмурился, прислушиваясь к чему-то, недоступному остальным.

И словно почувствовав наш интерес, свет в окне погас. На несколько секунд лесопилка полностью растворилась в темноте, а затем изнутри донёсся медленный, протяжный скрип.

Входная дверь открылась, и на пороге появился высокий, худой человек в длинном тёмном плаще. Он остановился под навесом и посмотрел прямо на нас, хотя мы скрывались среди деревьев.

— Я уже начал думать, что вы не придёте, мастер-князь, — произнёс он негромко.

Глава 30

Переговоры

Голос незнакомца донесся до каждого из нас так отчётливо, словно мужчина стоял прямо напротив.

Рядом едва заметно шевельнулся Морозов. Воевода медленно поднял здоровую руку, предупреждая дружинников не делать резких движений. Лада застыла чуть позади него. Гаврила, до этого напряжённо всматривавшийся в темноту, казалось, даже перестал дышать.

А вот сидевшая на плече Митрича сова неожиданно распушила перья. Птица вытянула шею, глухо щёлкнула клювом и попыталась взлететь, но старый леший мягко придержал, положив пальцы на спину.

— Тихо, — едва слышно произнёс он и на этот раз в голосе Дубова не было и намёка на привычную насмешку. А боковым зрением я заметил, что взгляд Митрича был прикован к человеку на лесопилке. Словно леший боялся потерять его из виду.

— Это он? — шёпотом спросил я.

Старик медленно втянул воздух носом, словно пытался почуять далёкий запах. В его глазах снова проступило золотистое сияние, но почти сразу погасло.

— Пустой, — прошептал он.

Незнакомец тем временем спокойно ждал, с холодным интересом рассматривая нас. Он не пытался приблизиться, не прятал рук и вообще выглядел на удивление безобидно. Если бы не место и обстоятельства, его вполне можно было принять за случайно забредшего сюда беззаботного путника.

— Не подходите к нему, мастер-князь — тихо произнёс Морозов.

Я только кивнул:

— Признаться, у меня и в мыслях не было приближаться к этому… человеку.

Последнее слово я произнес скорее по инерции. Потому как называть чужака человеком взаправду я бы не стал. Мужчина стоял совершенно неподвижно, словно идол или кукла в музее восковых фигур. Даже полы длинного плаща, которые ветер слегка шевелил по краям, казались живее своего владельца.

Незнакомец чуть склонил голову и обвел взглядом местность.

— Вы можете не прятаться, — произнёс он. — Мне прекрасно известно, где находится каждый из вас.

Из темноты справа донёсся едва различимый шорох, и незнакомец медленно повернул голову именно туда, где несколько минут назад исчез старший Иволгинский.

— И ваши новые друзья тоже, — добавил он.

Стоявший рядом Митрич вдруг нахмурился.

— Не нравится мне это, — прошептал он и коротко посмотрел под ноги.

Я проследил за его взглядом и заметил, как тонкая лужица у корней ближайшей сосны едва заметно дрожала. По поверхности расходились крохотные круги, один за другим, хотя вокруг стояла абсолютная тишина.

— Под землей словно кто-то ворочается, — добавил леший, заметив мое удивление.

На несколько мгновений, у лесопилки повисла тишина, словно весь лес разом затаил дыхание.

Стих ветер, перестали покачиваться верхушки сосен. Даже сова на плече Митрича перестала шевелиться и лишь смотрела куда-то в сторону старого здания круглыми, блестящими глазами. И в наступившей тишине я вдруг слишком отчётливо услышал собственное дыхание.

Где-то рядом едва слышно скрипнула кожа ремня на плече одного из дружинников. Чуть дальше кто-то осторожно переступил с ноги на ногу, и этот тихий звук показался неприлично громким.

А затем снизу