Мы придём из видений и снов - Яна Вуд

Трудно вздохнув, Хейта принялась с тяжелым сердцем осматривать рынок. Он состоял сплошь из шатров и клеток, причем последних было намного больше.

«Верно, именно в них содержатся волшебные звери и существа. Да и нас самих ждет та же участь».

Оборотни привели пленников к высокому шатру тошнотворного тыквенно-баклажанового цвета. Позади него в ряд выстроились высокие клетки с толстыми решетками.

– Отец! – крикнул Грим. – Мы привели их.

Мгновением позже из шатра показался оборотень. Низкорослый, коренастый, плотный, волосы его и глаза были черны. Обветренное лицо покрывали глубокие морщины, в смоляных волосах белели седые пряди, а на тонких губах играла злобная усмешка. Окинув пленников тяжелым цепким взглядом, преисполненным неприкрытого торжества, оборотень остановился на Броне.

– Дорогой племянник! – воскликнул он. – С тех пор как ты покинул деревню, кажется, вечность прошла. Я уж думал, мы никогда не свидимся.

– Ты хотел сказать, с тех пор как вы изгнали меня? – ответил Брон, уперев в дядьку жесткий давящий взгляд.

Тот пожал плечами.

– Ты это заслужил. Я запретил тебе якшаться с людьми, но ты поступил по-своему. А за проступок полагается наказание. – Оборотень осекся, приметив, с каким жадным вниманием вслушивалась в каждое его слово Хейта.

– А вот и Чара, о которой последнее время только все и толкуют. – Он отвесил ей издевательский поклон. – Рад знакомству. Мое имя – Морд.

Хейта не ответила. Он смерил ее оценивающим взглядом.

– Страшно рад, что наш план удался. Я сразу смекнул, что, схватив тебя и твоих спутников, мы сможем неплохо поживиться.

– Я бы не сказала, что с вашей стороны это было весьма дальновидно. – Хейта склонила голову набок. – Однако изощренно, с этим не поспоришь. Неудивительно, что и ваши сыновья таковы. Сплошь темные помыслы, без намека на честь. Яблоко от яблони…

Стиснув зубы, Морд рявкнул свирепо:

– Довольно! Я не обязан выслушивать твою пустую болтовню. – Он кивнул оборотням: – Сопроводите наших уважаемых гостей в клетки. Рынок откроется утром, а у нас еще много дел.

* * *

Замóк на двери защелкнулся с мерзким лязганьем, заставив Хейту раздраженно поморщиться. Она глядела на стражников безо всякого выражения, не ведая толком, чего ей хотелось больше – разрыдаться от безысходности или биться о прутья клетки до тех пор, пока волшебная сила не вырвется наружу, а потом разнести здесь все, не оставив камня на камне, чтобы проклятые оборотни и прочие торговцы вовек не собрали костей.

Но сила молчала, отказываясь повиноваться, слезы тоже куда-то подевались, поэтому Хейта лишь устало уперлась лбом в холодные прутья решетки и закрыла глаза. Подле нее в соседней клетке пошевелился Брон.

В очередной раз они оказались так близко друг к другу. Хейта уже смирилась с тем, что, верно, это судьба. Даже если вместе им не бывать, справляться с невзгодами и сражаться им все равно придется бок о бок. Верно, так решили звезды или Праматерь-Луна, изломав и сплетя их судьбы столь чудовищным образом, не подумав, конечно, спросить, чего хотелось бы им самим.

– Ты… как? – осторожно вопросил Брон, окинув ее встревоженным взором.

Хейта пожала плечами.

– Сама не знаю. – Она с грустью вскинула на него глаза. – А ты?

Оборотень потупился и тоже пожал плечами.

– Тоже… не знаю. Я и подумать не мог, что все так обернется.

– О чем толкуете, голубки? – к решетке, нагло осклабившись, приблизился Грим. – Я слышал, братец, у тебя с Чарой что-то есть. Кто бы мог подумать, наш жалкий брат-неудачник, предатель рода, друг мерзких людишек, от которого в деревне все девушки нос воротили, способен охмурить саму Фэй-Чар!

Хейта невольно сжала кулаки. Неожиданно для нее самой внутри ее существа поднялась волна одуряющего гнева.

– Ну не его же братьям меня охмурять, в самом деле! – едко отозвалась она. – Одному мозгов при рождении не досталось, другой так уродлив, что оторопь берет. И манерам ни один не обучен. Не знай я, как вы росли, то решила бы, что это у Брона был дом и семья, а вас, выродков, пьяницы растили на помойке!

Брон от изумления аж рот раскрыл. Грим сипло загоготал.

– А у милой Чары горячий нрав!

Хейта опасно сощурилась.

– Ты даже не представляешь насколько…

– Ты поэтому с такой злобой на нас смотришь, из-за Брона? – полюбопытствовал Грим. – Из-за того, что мы сделали с ним?

Хейта приблизилась к решетке, не сводя с оборотня тяжелого взгляда.

– Может, из-за него. А может, и не только. – Ее губы тронула опасная улыбка.

– Ну, вряд ли у тебя с нами личные счеты. Мы-то видим тебя впервые в жизни, – нарочито уверенно хмыкнул оборотень, тем не менее пристально следя за реакцией Хейты.

– А Брон всего лишь получил по заслугам, – невозмутимо продолжил он. – За то, что связался с тем, с кем не надо было: с мерзким человечишкой из деревни, подле которой тогда обитала наша стая.

Хейта почувствовала, как сердце в ее груди обуяло пламя, но не подала виду. Бросив в ее сторону взор, преисполненный тревоги и муки, Брон подался вперед.

– Довольно! – прорычал он. – Ей это знать ни к чему!

– Пусть говорит, – кивнула Хейта, не сводя с Грима давящего взгляда.

Тот сделал вид, что призадумался, и растянул в кривой ухмылке обветренные губы.

– Я часто вспоминаю тот день. Мы с братом давно хотели что-нибудь предпринять, но не ведали что. Всякий раз, как ты, Брон, отправлялся бродить по лесу с этим мешком с костями, у нас руки чесались по возвращении тебя разорвать. Но отец велел ждать подходящего момента, он сказал, чем сильнее ты привяжешься к своему так называемому другу, тем больнее тебе будет его потерять.

Хейта не могла видеть, но почувствовала, как при этих словах Брон болезненно вздрогнул. И вновь неистовое желание придушить оборотня, стоявшего перед ними, закралось в ее сердце. А тот продолжал как ни в чем не бывало:

– Поэтому мы ждали. Пока в один прекрасный день отец не пришел к нам с настоем из мерк-травы и не растолковал в точности, что нужно делать.

– Выходит, – чужим голосом проговорила Хейта, – все придумал и спланировал он, а вы исполнили.

Грим кивнул.

– Мы последовали прямиком за Броном до опушки. Он не сразу понял, что не так. Шел себе как ни в чем не бывало, пока настой не начал действовать. Тогда самое веселье и началось. Звериная суть его стала брать верх, и он начал обращаться помимо воли. Но надо отдать тебе должное, братец, – хмыкнул Грим. – Ты не сдавался, боролся до последнего, когда понял, что тебя опоили. Другие поддавались