Луна освещает путь в тысячу ли. Том 2 - Александра Альва

Сделав ещё шаг назад, он и сам почувствовал головокружение, а окровавленный кинжал выскользнул у него из руки.

– Что за… – Он не успел договорить и согнулся пополам.

Резь под рёбрами оказалась столь сильной, что перед глазами всё поплыло, и пальцы, которые Принц Ночи приложил к левому боку, вдруг испачкались в чём-то тёплом и липком – его чёрная форма пропитывалась кровью в том самом месте, куда он ударил Фэн Мэйфэн.

Первой на неровный каменный пол повалилась наследница клана Фэн, и под ней тут же расползлась поблёскивающая лужа, которая ручейками утекала по выбоинам, оставшимся после их короткого боя. Её била крупная дрожь, а изо рта потекла красная струйка, что скатилась по подбородку и исчезла под воротом. Ван Юн тоже упал на колени, зажимая неизвестно откуда появившуюся рану на собственном боку, и подполз поближе к названой сестре, чтобы видеть её лицо.

– Я должен был дать тебе умереть ещё в той пещере! – сказал он и прислонился спиной к стене. – Не следовало нам совершать Обмен.

Похоже, их связь стала даже более глубокой, чем раньше. Теперь они делили не только чувства, мысли и воспоминания, но и раны, которые сразу появлялись на теле, стоило одному из них пострадать. Разве это не самая отвратительная насмешка судьбы? Ван Юн хотел бы причинить Мэйфэн сильную боль, хотел бы навсегда оборвать эти непонятные отношения, но не мог довести дело до конца. Не мог даже нанести смертельную рану, ведь тогда и сам рисковал отправиться в Обитель мёртвых, оставив людей из деревни Юэ без защиты.

И всё же, ударив Фэн Мэйфэн кинжалом, он вдруг понял, что ненависть на самом деле была не столь сильна. Что он ощутит, когда увидит её бездыханной… Как только эта картина появилась в голове, Ван Юна бросило в холод.

– Невыносимо.

– Никто не просил тебя жертвовать собой ради меня, – заговорила названая сестра таким слабым голосом, что казалось, будто она вот-вот потеряет сознание. – Ты сам принял это решение.

– Верно, я виноват. Теперь, похоже, либо мы оба умрём, либо оба останемся в живых, какая досада.

– Если ты ещё можешь слушать, гэгэ, то позволь мне всё объяснить.

У него просто не осталось сил, чтобы сопротивляться, поэтому он промолчал, и Фэн Мэйфэн сочла это за разрешение. Она зашлась влажным кашлем, после чего перевернулась на спину и начала хрипло рассказывать о том, как провела последние два года. Путешествие по тракту до деревни Сянь, бегство от имперской стражи, встреча с мятежниками, посвящение в семью отверженных заклинателей, убийство изувеченного мужчины с мешком на голове…

Он с трудом слушал о Гэн Лэе, который перед смертью был изувечен до неузнаваемости и даже не смог сохранить человеческий облик. С каждым новым словом Мэйфэн об их общем близком друге в грудь Ван Юна словно вонзался нож, лезвие которого распарывало сердце и срезало с него тонкие лоскуты. Нестерпимая душевная боль разрасталась, и Принц Ночи прикрыл глаза испачканной в крови ладонью.

Какое-то время они оба лежали тихо, и в пещере слышалось только их тяжёлое сбивающееся дыхание. Но вскоре Фэн Мэйфэн собралась с силами и поведала ему о долине Сянцзян, бессмертном шифу Фэн Вансюе и его предсказании о заклинателе, который сможет открыть Небеса. Теперь всё стало понятно. Названая сестра обучалась владению ци в знаменитом месте, куда в давние времена уходили люди, что хотели пройти путём Совершенства, и именно поэтому её энергия настолько возросла.

В какое-то мгновение рассказ прервался, и Ван Юн перестал слышать даже хриплые вздохи Мэйфэн, а когда повернул голову, не смог различить, вздымалась ли её грудь.

– Фэн Мэйфэн, не вздумай умирать! Не смей! – Он попытался приподняться, но рана под рёбрами сразу дала о себе знать, и пришлось снова привалиться к стене. – Мы не можем… не можем сейчас всё бросить.

Он больше не был уверен в своём решении ненавидеть названую сестру, но гордость не позволила ему показать своё беспокойство, поэтому он добавил:

– Если умрёшь ты, то и я потеряю жизнь. Мне нельзя уходить, я должен заботиться о своём клане и школе!

– А ты всё такой же, – подала голос Фэн Мэйфэн и шевельнулась. – У меня дыра в животе, дай хоть немного перевести дух.

Услышав её, Ван Юн испытал облегчение и откинул голову, прикрывая отяжелевшие веки. Что ему теперь делать? Как принять всё случившееся? Даже если Гэн Лэй оказался частью предопределения и погиб ради великой цели, Принц Ночи не мог с этим смириться.

– Никакие объяснения не изменят того, что ты убила моего друга.

– Я не пытаюсь оправдаться. Прошу, ненавидь меня сколько угодно, проклинай меня, но прислушайся к тому, о чём я говорю! – Она посмотрела на него, и в её покрасневших от напряжения глазах вновь появились слёзы, которые сразу стекли на пыльный камень. – Всё, что случилось на пике Юнфэй, в городе Люцзэ и в нашем храме Юншэн, – дело рук одного человека. Нет, одного демона, настолько могущественного, что никому из ныне живущих с ним не справиться.

– Безымянный… – еле слышно сказал Ван Юн.

– Да, и этот демон устроился в Запретном городе вместе с императором! Они заодно, ведь в военном лагере используют часть чёрного камня Туньцзюэ, который подавляет энергию заклинателей! Подумай, кому ты служишь? Настоящему тирану, что не остановится, пока не уничтожит всех последователей Последних небожителей. Мы должны разорвать этот круг смертей!

– Я не могу присоединиться к мятежникам, вы ничем не лучше тех, кто восседает в императорском дворце! И вы тоже проливаете кровь невинных ради достижения своих целей.

– Гэгэ, истинная причина, почему ты сопротивляешься, – это близнецы Ван Сюаньюй и Ван Синъюй?

Услышав имена своих братьев, которые уже долгое время находились в заложниках в столице, Ван Юн разозлился. Он просто не мог предпринимать никаких отчаянных шагов, ведь жизнь двоих его диди висела на волоске. Честно сказать, он даже не был уверен, живы ли они сейчас, ведь поиски через знакомых командиров ни к чему не привели. Ещё полтора года назад, когда по городам пошли абсурдные слухи об истинном наследнике трона, Сюаньюй и Синъюй пропали из рядов имперской армии, а это означало только одно – их увели в темницу или же убили! Позже дом семьи Ван не раз обыскивали тайные посланники из Запретного города, что пытались найти доказательства измены, а однажды они перешли все границы и привезли с собой шкатулку, в которой лежали два срезанных пучка волос. Ван