Из бездны к звездам - Сэм Альфсен

Нуска так сильно забылся, что провел в маленькой грушевой роще на окраине Эрьяры около шести часов. Когда звезда уже начала закатываться за горизонт, он вдруг увидел гонца. Тот подгонял скира что есть мочи, а встретив самого эрда, так и упал на землю.

– Высший сурии! Высший сурии!

– Что такое? – нахмурившись, спросил Нуска.

– С Риннэ беда! Сегодня утром он пропал, а весь его дом стоит вверх дном! Кажется, его похитили!

Сердце Нуски бешено застучало. Он запрыгнул на скира и поскакал. Правда вот очень поздно вспомнил, что эти звери ему не поддаются. Уже где-то в глубине леса скир взбрыкнул, скинул незадачливого ездока и умчался вдаль.

Но Нуска нашел темный след дэ и упрямо направился прямиком в чащу, хотя все это время его одолевали некоторые сомнения.

Во-первых, кому вообще могло хватить сил да еще и наглости, чтобы похитить Риннэ Рирьярда? Обособленно живущих риров все боялись. Те нередко готовили яды, насылали болезни или вовсе оказывались наемными убийцами.

Во-вторых, если похищение было не случайным, тогда это можно было охарактеризовать как предумышленное похищение с целью получения выкупа? Но какой там выкуп! Даже если похититель получит золото, то его следом сразу же растерзают Ранри и сам эрд! Кто в здравом уме решится на такое?

В чаще было темно, хоть глаз выколи. Нуска, который уже много лет не принимал участия в битвах, растерял всякое чутье, а потому легко попался в ловушку.

Он остановился лишь тогда, когда к его глотке приставили меч.

– Не пытайтесь сбежать. Вы должны ответить на мои вопросы. Вы – мой отец?

Нуска услышал над ухом угрожающий шепот. Не нужно было гадать, чтобы понять, кому этот голос принадлежал. Нуска не слышал его так много лет. Единственный разговор эрда с Риннэ произошел, когда мальчику было всего десять. Сейчас же это был голос взрослого мужчины. И тембр, и интонация… абсолютно все повторяло когда-то до дрожи в конечностях знакомый голос. Вот и теперь Нуска слегка задрожал, но спокойно ответил:

– Давай ты сначала уберешь оружие, а потом мы спокойно поговорим?

– Нет, вы ведь тогда сбежите.

«Но я ведь и попросил об этом для того, чтобы сбежать!» – чуть не плакал про себя Нуска.

– Тогда… Эм… Нет, я не твой отец. И ты, и Саттар – чистокровные риры. Даже я как лекарь никогда не слышал о том, чтобы у рирок и хаванцев рождались дети. Это невозможно.

– Тогда по какой причине вы так заботитесь обо мне? Я уже не ребенок, но стоило мне подхватить легкий жар, как сам эрд прибыл из столицы и лично за мной ухаживал. Думаете, я не заметил, что на излечение такой незначительной болячки вы потратили все запасы дэ? Чем я заслужил подобное внимание со стороны самого эрда? Я так и не нашел другого объяснения.

Нуска прикрыл глаза и нахмурился. Ранри была во всем права. После того случая малец как следует запомнил Нуску. Теперь ситуация осложнилась, и выпутаться из нее было задачей непростой. Нуске пришлось на ходу выдумывать оправдание.

– Что ж… Ты был ребенком, которого я спас при рождении. Конечно, я чувствовал некоторую ответственность за твою жизнь. К тому же между мной и твоей матерью имеется соглашение. Я обязан оказывать лечение ей, Саттару и тебе вплоть до вашего совершеннолетия. Мои ученики в тот день были заняты, поэтому я отправился на помощь лично.

Риннэ некоторое время не отвечал, а затем опустил оружие. Нуска тут же начал искать пути к отступлению, да только и сделать ничего не успел. Молодой рир схватил его за плечи и прижал к дереву. Их взгляды встретились, а сердце Нуски так защемило, что ему и в самом деле захотелось вновь свалиться в обморок и ничего не чувствовать.

Такое знакомое лицо. Хотелось его слегка коснуться, чтобы почувствовать тепло и в который раз удостовериться, что он жив.

– Это правда? Вы не лжете? – допытывался рир.

Риннэ крепко держался за плечи эрда, не позволяя тому ускользнуть. Вот только плечи Нуски предательски дрожали, а кожа под одеждой горела от влияния темной дэ.

И все же Нуска мягко улыбнулся и сказал:

– Конечно!

– Посмотрите на меня, – потребовал Риннэ.

«Tha`re, Ранри, как ты воспитывала сына?!»

Нуска поднял голову и украдкой взглянул на Риннэ, только вот выдержать его взгляд не смог – почти сразу отвернулся.

Однако хватка ослабла. Риннэ сел на землю. Он выглядел потерянным и задумчивым.

– Это не отеческий взгляд… – пробормотал он, а затем вновь в упор посмотрел на Нуску. – И все же вы не сказали мне всей правды. Зачем вам понадобилось подписывать такой договор? И почему вы до сих пор не зашвырнули меня на другой конец леса и не угрожали мне судом? Я ведь напал на самого эрда. Я не поверю, что вы позволяете подобное поведение всем своим подчиненным.

На этот раз Нуска не знал, как оправдаться. Улучив мгновение, он вскочил и бросился бежать. Только вот Риннэ сразу же догнал его и схватил за руку. Казалось, в пальцы ударила молния, а ее разряды пронзили кости. Рука задрожала так, что это невозможно было не заметить.

Внезапно за спиной раздался возглас. В нем чувствовалось чуть ли не отчаяние.

– Почему вы убегаете?! Вы были так добры ко мне! Я просто хотел хоть раз поговорить с вами и поблагодарить! Почему вы так сильно меня боитесь?!

Нуска остолбенел. А ведь верно. Все это время он убегал, потому что боялся. Потому что слова духа из бездны все еще темным облаком клубились в голове. Потому что он не знал, как его нахождение рядом отразится на Риннэ, ведь…

Нуска приложил ладонь к груди. Там все еще билось два сердца. Всякий раз, когда Риннэ оказывался рядом… Нуска чувствовал, что сердце желает вернуться к своему владельцу. Тянется, взволнованно трепещет, хочет покинуть его.

Но Нуска никогда бы не решился вернуть Риннэ его воспоминания и это переломанное, ежедневно приносящее огромные страдания своими острыми краями сердце. Никогда.

Нуска не отвечал, поэтому Риннэ скользнул вперед и вновь встал перед ним. Сейчас они были примерно одного роста, но Нуска догадывался, что еще пара лет – и Риннэ будет выше.

«Почему духи сделали тебя таким похожим?»

– Почему вы боитесь меня? – Риннэ вновь повторил свой вопрос. – Потому что я рир?

Нуска увидел в его глазах боль.

– Нет, это не так, – покачал головой Нуска.

– Точно. Я видел, что вы спокойно общаетесь с моей матерью и с Саттаром. В отличие от