Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

глубине трехсот метров, кипел жидкий огонь. Жар снизу бил, как из открытой доменной печи, обдавая лицо настолько высокой температурой, что глаза, белки глаз пересыхали мгновенно, как только быстро не моргай.

Шая висела подо мной, раскачиваясь маятником. Ее пальцы мертвой хваткой впились в рукав, глаза были широко распахнуты, а зрачки сузились в точки.

— Держу! — прохрипел я, стискивая зубы, ощущая, как крошится эмаль.

Мышцы спины и плеча горели огнем. Схватившись левой рукой за невидимый край платформы, чтобы хоть как-нибудь зафиксировать свое положение, я начал с силой тянуть Шаю к себе.

Даграль не прекращал стучать, увиливая от бесконечных атак монстра, но платформа постоянно оставалась в накрененном положении. Как дварфу удавалось стоять на ногах — я не понимал. Да и особо некогда мне было.

Как только наше невидимый ковер-самолет изменил положение на несколько градусов в удобоваримую для нас сторону, бойцы бросились ко мне, упали на колени и перехватили Шаю за лямки тактической разгрузки, рывком втаскивая эльфийку обратно на безопасную плоскость.

Она рухнула на спину, тяжело дыша, а я отполз от края и привалился рядом, разминая ноющую затекшую руку.

Платформу продолжало болтать. Даграль стоял на расставленных ногах, отчаянно колотя древком по полу, задавая рваный ритм, чтобы удержать нас в воздухе и уйти от новых атак.

— Да поправь ее уже, дед! — выкрикнул один из бойцов, пытаясь прицелиться из автомата, лежа на животе.

Даграль, красный от натуги и жары, оторвал взгляд от пола и вперил его в оперативника.

— Думаешь, это так просто⁈ Встань и сам попробуй! — огрызнулся дварф, едва балансируя, чтобы не улететь в пропасть при очередном вираже.

БУМ. БУМ. ТУК-ТУК.

Платформа наконец выровнялась, прекратив крениться, но начала двигаться короткими, дергаными рывками, кружа над кальдерой.

Лавовый змей, промахнувшись при очередной атаке, изогнул массивное тело и развернулся к нам. Порода на его шее раскалилась добела. Он откинул голову и изрыгнул широкую струю жидкой магмы, направляя ее прямо на нас.

— Уходи вправо! — крикнул я Дагралю.

Стук древка. Рывок. Огненный плевок пролетел в считанных метрах слева, с шипением обдав нас волной испепеляющего жара.

— Огонь! — скомандовал командир группы.

Гул выстрелов заполнил пространство, резонируя и отражаясь от неровных стен. Трассеры яркими нитями потянулись к каменной морде голема, высекая искры.

От плит, образующих тело змея, полетела пыль и мелкая крошка. Пули рикошетили, оставляя лишь неглубокие царапины на породе. Если бы голем мог рассмеяться, то, уверяю вас, именно это он бы и сделал.

Комариные укусы, вот что это было для лавового змея, не иначе.

Монстр снова замахнулся для броска, пытаясь раздавить нашу платформу своим весом.

Я поднялся на одно колено, выставил руку вперед и сконцентрировался. Психея откликнулась мгновенно. Я сформировал с десяток мелких, уплотненных сгустков энергии и отправил их в цель, подобно очереди из пулемета.

Сгустки врезались в морду змея. В отличие от свинца, магия душ прошила камень насквозь, образовав сквозные отверстия.

Но результат оказался нулевым. Лава, текущая внутри голема, просто перетекла, заполняя пробитые бреши, и камень моментально сросся, скрывая следы моих ударов. Змею было ни холодно, ни жарко.

Он ударил головой сверху вниз.

Даграль снова ударил в пол. Платформа ушла из-под удара, каменная челюсть сомкнулась на пустом месте, раздавив воздух.

Я прикрыл глаза и переключил восприятие на магический спектр. Цвета каверныстали монохромными, озеро лавы стало ярко-серым, почти белым. А вот гигантское тело змея горело яркими пятнами.

Сквозь серую каменную скорлупу я увидел узловые центры его структуры. Десяток ярких шаров концентрированной энергии располагались вдоль его шеи и туловища. Они были спрятаны глубоко под броней, и камень в этих местах был значительно толще и плотнее, чем на остальных участках тела.

Так вот где ты прячешь свои слабые места, скотина.

Вернувшись в обычное зрение, я свел ладони вместе и зачерпнул внушительный объем психеи. На сжатие ушло несколько секунд, чтобы сформировать своеобразное «пушечное ядро» для того, чтобы разбить защиту.

— Держитесь! — крикнул я, прицеливаясь.

Змей как раз открыл пасть для очередного плевка лавой. Я выбросил руки вперед, послав ядро прямо в туловище, чуть ниже шеи, где в магическом спектре располагался ближайший узловой центр.

Взрыв психеи при столкновении с преградой разнес бугор вдребезги. Во все стороны полетели куски породы размером с баскетбольный мяч.

На месте удара образовалась широкая рваная воронка, внутри которой показалось ядро голема. Оно выглядело как сюрреалистичное сердце —губчатый сгусток какой-то неизвестной породы, который тяжело пульсировал, подобно насосу перегоняя оранжевую лаву по внутренним каналам змеи.

— Стреляйте в него! — я вытянул руку, указывая на пульсирующее «лавовое сердце».

Спецназ отреагировал без промедлений. Лазерные целеуказатели скрестились на обнаженном узле, автоматы короткими очередями выдали новую порцию свинца прямиком в сердце.

И теперь эффект был потрясающим. Обнаженное сердце лавовой твари вспыхнуло, словно стеклянный шар и разлетелось от пуль, выпрыснув лаву, словно из вулкана.

Змей издал пронзительный визг, напоминающий звук циркулярной пилы по металлу. Его тело дернулось, кусок шеи вокруг разрушенного сердца мгновенно почернел, магма в этом секторе застыла, образуя мертвый камень, сковавший движения монстра.

— Готовьтесь к новой цели! — выкрикнул я, затем выдохнул и начал собирать новое «пушечное ядро».

Стук Даграля задавал ритм нашего перемещения. Платформа описывала хаотичные круги над кальдерой, уходя от ударов раненого, но все еще смертоносно опасного змея. Голем метался, разбрызгивая лаву, пытаясь достать нас хвостом и челюстями.

Я выпустил второй сгусток. Удар в левый бок монстра. Камень разлетелся. Солдаты моментально перенесли огонь на второе открывшееся сердце. Разрыв. Треск остывающего камня. Визг.

Третий выстрел психеи.

Четвертый.

С каждым новым попаданием змей терял подвижность от застывавшей лавы из разбитых «сердец».

Но на формировании пятого снаряда я почувствовал, как меня ведет, а мир перед глазами стал смазываться и темнеть. Красные мошки заплясали на периферии зрения, не предвещая ничего хорошего.

Вот, кажется и картина Репина «приплыли», Громов. Помнишь ты не так давно запихивался плотным завтраком, восстанавливая ресурс? Поздравляю, ты снова достиг дна. Ну, не своего дна, с которого вынырнул после переселения души, а энергетического.

Понятное дело, что такие заряды требовали колоссальных затрат энергии. И о чем ты только думал?

В голове начало невыносимо звенеть, руки одеревенели и стали неметь на кончиках пальцев.

Я выпустил пятый снаряд. Он ударил слабее, с трудом раскрошив броню, но спецназу этого хватило, чтобы доделать работу.

— Граф, еще! — крикнул командир, перезаряжая магазин.

— Я пустой! — крикнул один из бойцов.

—