Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— Больше… нет… сил… — выдохнул я, припав на одно колено.

Змей, потерявший половину своих двигательных узлов, разъярился окончательно. Он извернулся всем телом, проигнорировав выведенные из строя сегменты, и мощным ударом бросился всем телом.

— Держитесь! — снова рявкнул Даграль, обрушивая древко на платформу.

Мы нырнули вниз под туловище. Змей пронесся над нашими головами и рухнул, раздробив корку и подняв волны магмы.

Без бронебойных зарядов мы были трупами. Обычным оружием его не убить, а на маневрировании мы долго не протянем — Даграль тоже выдыхался, пот катился по лицу дварфа градом, его движения становились менее точными.

Я поднял взгляд и нашел глазами Шаю, которая вместе с бойцами покрывала огнем тварь. Видимо, ее магия не имела полноценного боевого характера, что меня могло бы удивить, если бы в тот момент я не был на грани.

— Шая! — крикнул я, превозмогая шум. — Сюда!

Она бросила оружие, вскочила на ноги и в два шага преодолела расстояние между нами, упав на колени рядом.

— Руку! Дай мне руку! — скомандовал я, стягивая с правой кисти перчатку.

Конечно же она все поняла. Эльфийка без промедлений скинула перчатку и вложила свою ладонь в мою.

Стоило нашим пальцам соприкоснуться, как я тут же открыл каналы психеи, работая на прямой прием.

Ощущение было таким, словно шарахнуло током. На короткое мгновение я ощутил себя Стэтхэмом в фильме «Адреналин»

Да уж, что не говори, но эльфийский резерв не имел ничего общего с человеческими объемами. Теперь, как никогда, мне стало ясно почему доппельгангер гонялся за эльфийскими душами.

Там, где у меня, мага S-ранга, было условное «море» энергии, которое сейчас пересохло, у Шаи шумел настоящий, глубоководный океан. Объем ее души был астрономическим.

Я зачерпнул ее энергию без стеснения, наполняя себя за долю секунды. По телу пробежала волна мурашек, звон в ушах прекратился, а зрение обрело невероятную четкость. Шая лишь резко вздохнула, словно ее укололи, почувствовав резкий отток сил, но ее ладонь в моей осталась твердой, пальцы крепко сжались, обеспечивая бесперебойный контакт.

— Работаем! — скомандовал я, поднимая левую руку.

Используя объем эльфийской энергии, доступ к которому я получил, я сформировал тяжелый импульс и метнул его, как копье.

Удар пробил броню шестого узла насквозь. Каменные пластины разлетелись в пыль.

— Пошел! — крикнул командир.

Шестое сердце разлетелось кусками магмы.

Змей дернулся. Его нижняя половина тела окончательно замерла, замерев в кипящем озере. Он мог использовать только верхнюю часть.

Он попытался выплюнуть в нас очередную порцию лавы, но Даграль, видимо, тоже поймав второе дыхание от осознания того, что мы перехватили инициативу, выдал быструю комбинацию ударов. Платформа вильнула в сторону и пошла на сближение с мордой монстра.

Седьмой узел находился на самом загривке голема, защищенный толстенным гребнем базальта.

Я сжал пальцы Шаи так сильно, что она стиснула зубы, зачерпнул еще больше энергии и ударил снизу вверх. Психея проломила каменный гребень, выворачивая его наружу.

Седьмое сердце забилось на открытом воздухе.

Автоматчики выпустили в него остатки магазинов и «ядро» взорвалось оранжевой вспышкой.

Лавовый змей издал пробирающий до костей визг, ощутив, что он слабеет и в следующее мгновение рухнул всем телом обратно в озеро, подняв очередные волны лавы, которые метров на сто пятьдесят вверх.

Секунда. Две. Три.

Он не показывался.

— Ха! Ха-ха-ха! — заорал дварф. — Ушел, гадина такая! Что, зассал⁈ — дварф снова захохотал, не прекращая барабанить по днищу.

Мы остались одни. Над озером снова повисла относительная тишина, прерываемая лишь лопающимися пузырями лавы.

Я отпустил руку Шаи. Вернее сказать, что мои пальцы разжались сами собой. Тело, лишившееся постоянной подпитки из внешнего источника, мгновенно дало сбой и мышцы свело судорогой. Я тяжело осел на платформу, пытаясь хотя бы не забывать дышать.

Шая тоже опустилась рядом, привалившись к моему плечу. Выглядела она изрядно побледневшей и невыносимо уставшей. Ни разу такой измученной ее не видел.

— Хотел бы я иметь такие запасы, — прохрипел я, пытаясь выдавить улыбку.

— Я говорила… что ты… невероятно… прожорливый засранец?.. — прерывисто ответила она, массируя запястье, за которое я держался.

Даграль не обращал на нас внимания. Старик продолжал хохотать, отбивая ритм по полу, подводя нас обратно на берег.

Бум. Бум. Бум.

Спустя пару минут легкий толчок оповестил о том, что мы причалили.

— Приехали, — выдал дварф, наконец-то успокоившись. — Выгружаемся и ходу. Пока оно не одумалось.

Мы сползли с платформы. Ноги еле держали. СБРИ-шники, не проронив ни слова, оперативно организовали периметр, проверяя оружие. Даграль двинулся в коридор первым, задавая темп.

Мы кинулись наутек. Коридор шел под уклоном вверх. Воздух постепенно становился чище, жар спадал, сменяясь спасительной прохладой каменных стен. Серный запах стал наконец-то выветриваться. Мы двигались минут двадцать, пока проход не вывел нас в просторное помещение с гладкими стенами, резными колоннами и пыльным полом.

Знакомое место. Обратная сторона административного сектора банка Торна. Безопасная зона, куда уже не могли добраться ни лава, ни разрушающиеся коридоры.

Командир группы подал знак, опуская оружие.

Вся команда синхронно рухнула на землю. Спецназовцы повалились на пыльный пол, стягивая шлемы и разгрузки, хватая ртом прохладный воздух. Шая села, привалившись спиной к колонне, и прикрыла глаза.

Я распластался на спине, раскинув руки в стороны. Кусок скрижали лежал рядом, надежно прислоненный к моему бедру. И как я его только не выронил? Чудом, наверное.

Каждая мышца ныла, в висках стучала кровь.

Рядом раздался тяжелый стук брошенной секиры. Даграль сел прямо на пол, скрестив короткие ноги. Старый дварф утер лицо руками, стряхивая пот.

— А я… говорил… — задыхаясь, пробасил он, глядя на нас. Грудь старика тяжело вздымалась при каждом слове. — Что вы… даже одной трети… не видели того… что под землей водится…

Я повернул к нему голову, не отрывая затылка от пыльного камня.

— Моя бы воля… — выдал я, с хрипом затягивая прохладный воздух. — И никогда бы… в жизни… не хотел… этого видеть. Ни целиком, ни даже на одну десятую.

Даграль слабо усмехнулся, закрыл глаз и откинул голову на колонну.

— И не говори, сынок. И не говори.

Глава 2

Возвращение наверх после такого забега было тем еще испытанием. Каждая мышца ныла, суставы отзывались тупой болью при малейшем движении, а дыхание сбивалось даже на ровных участках пути. Смею уверить, что ничего общего с преодолением хитроумных дварфийских ловушек и