Смерть во имя истины - Анна Велес

посмотрел ему в глаза, понимающе и тоскливо. Саймей, не выдержав, отвел взгляд. Он знал, что ученик прекрасно помнит их разговор в Шалемском саду. Не будет у Посланника новой жизни. Но Саймею хотелось верить, что его мальчики будут счастливы.

— Давайте поедим, — с напускной легкостью, предложил он.

Они уселись вокруг стола, приступили к скудной общинной трапезе, вспоминая угощения Эстер, смеясь и шутя над своими проделками в Шалеме.

— Мы не долго останемся здесь, — сказал, наконец, Посланник, отодвигая пустое блюдо. — Если брат Маркус не придет в себя сегодня, мы должны будем искать ответы без него. И я знаю, как это сделать. Хотя и надеюсь на лучшее.

— Там мы едем уже сегодня! — обрадовался Матеус и тут же засуетился. — Мне надо найти холст. Я сделаю его для Маркуса. Я должен успеть.

— Я уверен, что у тебя все получится, — успокаивающе сказал ему Арам.

— А мы, пока ты будешь работать, кое-что поищем, — на самом деле эти слова больше предназначались юноше.

— Ты уже знаешь, где он? — тут же заинтересовался ученик.

— Если честно, нет, — признался с досадой Саймей. — Но это где-то рядом. Мы можем обойти всю обитель…Где мы с тобой еще не были? Подумай, ты же знаешь монастырь лучше, чем я.

— Хорошо, — серьезно ответил Арам. — Матеус, я убираю со стола, а потом мы идем молиться.

— Встретимся здесь же? — спросил Посланник.

Арам кивнул и занялся делом.

У брата Веспаса хороших вестей для Саймея не оказалось. Он сам прошел в покои и осмотрел лежащего без сознания блюстителя. Руки и ноги его были замотаны тряпицами, смоченными какой-то мазью с мерзким запахом. Еще одна примочка была на лице.

— Ожоги его не украсят, — заметил лекарь. — Тем более что ближайшие несколько месяцев руки вряд ли будут хорошо его слушаться и боли ему придется вынести много.

— А что с ударом в висок? — осматривая повязку на голове больного, спросил Саймей.

— К счастью, все не так плохо, — уже веселее сообщил парис. — Череп не пострадал, ни трещин, ни пробоев, хотя ушиб был сильным. Похоже, что когда он падал из окна, он уже спал. Тело было расслаблено. Это его спасло.

— Но он се еще спит, — констатировал Посланник.

— Он сильный, — напомнил брат Веспас. — Сон уже не так глубок. Хотя пока брат не приходит в себя. Но я уверен, он выкарабкается. Доза зелья была все же слишком велика.

— Ты проверил покои отца Иокима? — задал Саймей новый вопрос.

— Да, — парис оживился. — Снадобье исчезло. А еще… Ты знаешь, что там кто-то бывает?

— Знаю, — подтвердил Посланник. — И это уже начинает меня удивлять. Этот кто-то начал свои поиски сразу после смерти настоятеля, и я был уверен, что это убийца. Но теперь я начинаю в этом сомневаться.

— Позволь узнать почему? — удивился парис.

— Видишь ли, у меня сложилось впечатление, что преступнику хорошо известны мои действия, — стал объяснять Саймей. — У меня много фактов, подтверждающих это. И попытка убить брата Маркуса еще одно тому подтверждение. И если убийца следит за каждым моим шагом, то он должен был знать, что я давно уже вскрыл тайник настоятеля. И зачем ему тогда вновь обыскивать покои отца Иокима?

— Логично, — подтвердил лекарь. — А что насчет брата Маркуса?

— Мы договорились с ним съездить в Шалем еще раз и навестить все места, где он бывал с настоятелем.

— Вот как! — эта новость взволновала брата Веспаса. — Что ты будешь делать теперь?

— Поеду один, — пожал Саймей плечами. — Но… Скажи, а ты часто бывал в городе с настоятелем?

— Нет, — с сожалением, ответил парис. — Я вообще стараюсь редко покидать общину. Видишь ли, я здесь один. Мои друзья по бывшим временам сейчас прозябают, но… В общем, они считают, что нищета лучше, чем служение. Война озлобляет людей…

— Я понимаю тебя, — искренне и с сочувствием, сказал Посланник. — А скажи мне, что мог делать настоятель на невольничьем рынке?

— Что? — изумился брат Веспас. — Я впервые слышу, что он мог посещать это место! Он никогда не выкупал рабов!

Посланник был несколько удивлен последней фразой, но не подал виду.

— Хорошо, — как бы уступая, заявил он. — И последний, самый неприятный вопрос. Когда брат Лукас присоединился к вам вчера вечером на пожаре?

— Вообще, я ждал, что ты спросишь, где был я, — ответил лекарь. — Но… Брат Лукас выбежал из своих покоев, как только услышал крики старейшин. Он поспел раньше меня. Что и не удивительно. Хотя меня-то как раз и не было в моих покоях, — парис хитро улыбнулся. — Я был у брата Иссы. Как ты думаешь, он это подтвердит?

— Не уверен, — усмехнулся Саймей. — Он сильно расстроен из-за наказания?

— Он в ярости! — ликующе возвестил брат Веспас. — Он слишком привык быть при власти. Кстати, за всеми этими тревогами, никто и не рассказал тебе об это наказании.

— Да! — Посланник был рад хоть немного отвлечься от своих дел.

— Зосим полностью выполнил твой наказ, — начал рассказывать парис. — Он дождался конца дневной службы, потом шагнул вперед и покаялся в своем грехе. Ох, не знаю, каких сил ему это стоило! Мальчишка трусоват. Но се же он рассказал все. Братья были поражены. Он просил наказания. Но будем честными, мы с братом Маркусом, который подтвердил его слова, решили, что не стоит сильно его наказывать. Да и брат Лукас вступился за него. То, что Зосим все же выполнил приказ, уже было достаточным наказанием. Мы предложили ограничиться поркой. Не более десяти ударов. Но тут брат Исса, трясясь от ярости, начал кричать, что мальчишка его оговаривает.

— Прямо в Доме Истины? — удивился Посланник.

— Да! — подтвердил лекарь. — И он думал, что ему поверят. Но тут многие из старших братьев просили слова и рассказали, что молодым послушникам часто доставалось от Зосима и его дружков. И всем тем, кто чем-то не угодил брату Иссе. Тот вообще побелел и затрясся. Я даже боялся, что его со злобы хватит удар. Но нет. Он вдруг сбежал с амвона и принялся бить Зосима ногами. Братья с трудом смогли его оттащить.

— Трудно было найти лучшего подтверждения обвинениям против него, — заметил, хмурясь, Саймей.

— Вот тут-то и было все решено, — продолжал брат Веспас. — Наказывать мальчишку уже не имело смысла, он и так был избит. Его дружкам перепало по паре ударов при порке. Брат Исса же был исключен из старейшин и затворен. До избрания нового настоятеля он обязан соблюдать строгий пост.

— И как я понимаю, теперь он жалуется на здоровье, часто вызывая тебя, — предположил с усмешкой Посланник.

— При чем в самый неподходящий момент, — пробурчал досадливо лекарь.

— Сочувствую, — искренне