Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

— Отлично, — я кивнул, разглядывая их перепуганные лица. — Меня зовут Марк Винтер. Сегодня мы готовим обед для графа Орлова, и я хочу, чтобы всё было идеально. Поняли?

— Да, господин Винтер! — ответили они хором.

— Тогда слушайте, — я начал раздавать указания. — Пётр, на тебе тыква. Очисти, нарежь крупными кубиками и залей водой. Потом поставь на плиту, посоли и добавь лавровый лист. Ульяна, с тебя рыба. Умеешь? — я дождался кивка и продолжил. — Чистишь, потрошишь, промоешь, а потом на полотенце, чтобы обсохла. Потом нарежь морковь и лук кольцами. Из них сделаем подушку для рыбы. Я пока займусь тестом для пирога.

Помощники засуетились, и я с удовольствием отметил, что они делали всё быстро и почти без вопросов. Петя ловко орудовал ножом, а Ульяна, несмотря на робость, аккуратно разделала рыбу.

Я же взял муку, масло, яйца и сахар. Достал «Масло Древнего ореха», вдохнул аромат орехов. Его растёр с сахаром, добавил яйца, затем муку и немного молока. Тесто должно получиться мягким и эластичным, с лёгким золотистым оттенком. Я убрал его в холод, чтобы оно отдохнуло.

Тем временем я перешёл к супу. На плите уже томился рыбный бульон, который поставила Ульяна, я проверил его и занялся тыквой. Она уже кипела в котле, источая сладковатый аромат. Я добавил к ней щепотку имбиря, немного мускатного ореха и соль. Всё же хорошо, что граф закупил специи, без них было бы пресно. Через пятнадцать минут, когда тыква стала мягкой, я снял котёл с огня и поискал глазами, чем бы это измельчить. Вряд ли найду погружной блендер, но аналог же должен быть? Этот вопрос я и задал Петру. И о чудо! Он вытащил из кладовой какого-то монстра, который в этом мире выполнял роль измельчителя.

Минут пять я оглядывал этот агрегат, даже не понимая, как им пользоваться.

— Вы никогда не пользовались последним изобретением гномов? — удивлённо спросил Пётр.

— Я предпочитаю по старинке, — уклончиво ответил я. — Показывай, что этот монстр умеет.

Помощник сгрузил всё в большую чашу, опустил крышку и начал крутить ручкой. Пару минут я смотрел, как Пётр перемалывает тыкву в густую массу.

— Смотрите, всё просто! — он сиял, как медная кастрюля. — Получается очень нежная масса!

— Нет, — отрезал я. — Этого мало. Он должен быть, как бархат, а это просто… просто…

У меня не было подходящих слов, чтобы описать то, что я вижу. Поэтому нашёл частое сито, чтобы текстура получилась гладкой, насыщенного оранжевого цвета.

— Вот теперь другое дело! — я влил сливки, добавил ещё немного масла и, сосредоточившись, влил две единицы маны с чётким намерением, чтобы суп согревал и успокаивал.

Перед глазами вспыхнуло сообщение:

Внимание!

Вы создали новое блюдо: «Тыквенный крем-суп»

Качество: превосходное

Свойства: успокаивает +20%, согревает +15%

Рецепт сохранён в кулинарную книгу

Вы получаете 10 опыта

Текущий опыт: 90/800

— Отлично, — я довольно вытер руки и посмотрел на Петра. — Принеси мне тарелки для подачи. Суп будет стоять на водяной бане, чтобы не остыл.

Петя кивнул и побежал к шкафу с посудой. Я уже собирался заняться салатом, как дверь кухни приоткрылась, и в проёме показалась Солетта Васильевна.

— Как у вас дела? — спросила она, с любопытством втягивая носом аромат. — По всем коридорам так вкусно пахнет, что я не могла усидеть на месте.

— Входите, Солетта Васильевна, — сказал я и кивнул на её распущенные волосы, — но, пожалуйста, будьте осторожны. Мы только что закончили с супом.

Она шагнула к нам, придерживая пряди рукой, а её взгляд скользнул по столам и остановились на котле с супом.

— Пахнет восхитительно, — призналась она. — Можно попробовать?

Я улыбнулся, зачерпнул немного половником и налил ей в пиалу и протянул. Секретарь со всей осторожностью приняла её, подхватила со стола ложку и быстро пригубила суп. Чёрные брови подскочили, глаза расширились, и уже через полминуты пиала уже опустела.

— Это просто невероятно, — сказала она. — Такая нежная структура! А послевкусие! Как будто меня укрыли тёплым одеялом! Даже не знаю, как описать. Вы волшебник!

Она потянулась попробовать к кусочкам моркови и уже поглядывала на ягоды для десерта.

— Спасибо, Солетта Васильевна, — я говорил с улыбкой, но в голосе слышалась твёрдость, а потом взял её за плечи и повернул к двери. — А теперь, госпожа секретарь, вы меня извините, у нас тут ещё много работы.

Она разочарованно вздохнула, но не обиделась, и, бросив последний взгляд на суп, исчезла за дверью. Пётр стоял с тарелками и смотрел на меня с явным уважением.

— Вы не побоялись так разговаривать с секретарём бургомистра? — шёпотом спросил он.

— Профессионализм, — ответил я, — он не зависит от чинов. Здесь и сейчас на этой кухне главный я. Здесь будет так, как я скажу, или никак иначе. Возвращайся к своей работе. Овощи готовы для салата?

— Да, я всё помыл, они лежат на соседнем столе, — торопливо сказал Пётр.

Я кивнул и занялся салатом, хочу сделать его лёгким и запоминающимся. Так что нарезал тонкими ломтиками огурцы, помидоры, добавил листья салата и рукколы. Заправку сделал из лимонного сока, оливкового масла и щепотки соли из Системной солонки. Мудрить не стал, зачем портить классику? В конце я капнул маны с намерением придать блюду бонусы к бодрости.

Внимание!

Вы создали новое блюдо: «Салат 'Свежесть утра»

Качество: хорошее

Свойства: бодрость +10%, восстановление сил +3%

Рецепт сохранён в кулинарную книгу

Вы получаете 10 опыта

Текущий опыт: 100/800

— Ульяна, как там рыба? — спросил я.

— Готова, господин Винтер, — она показала чистое филе, разложенное на полотенце.

— Отлично. Теперь я займусь соусом. А ты подготовь подушку для рыбы. Выложи на противень кольца моркови и лука, сверху положи филе, посоли, поперчи и полей оливковым маслом. Поставим в печь, когда соус будет готов.

Я взял сотейник и поставил его на средний огонь. Растопил сливочное масло, добавил мелконарезанный лук-шалот, к слову, я очень удивился, найдя его в кладовой. Дальше оставалось томить до прозрачности и уже после влить белое вино, уварил соус наполовину и добавил немного рыбного бульона.

Когда жидкость немного загустела, я всыпал щепотку «Цветов Лунного шафрана». Они выглядели как крошечные оранжевые тычинки. Они окрасили соус в золотистый цвет. В последний момент