Пороки Лэндэльфа. Забытые сказки - Дева Кей

– Вы оказались на редкость банальны, мой принц, – разочарованно вздохнула я, разглаживая ладонью шелковый лацкан его сюртука.

Он сжал мое запястье и подался так близко, что я ощутила его дыхание на щеке.

– Нет. Поцелуй так, как если бы любила до беспамятства. Так, как не желала никого и никогда. И так, чтобы я в это поверил.

– Это уже вызов для такого бессердечного человека, как я.

Он терпеливо ждал, источая уверенность и холодную надменность. Словно притворная ласка должна растопить этот лед и зажечь нечто новое, нечто, что он еще не чувствовал.

Но разве такое возможно? Сколько губ он перецеловал? Сколько губ касались его? А мои?

Ловя настрой, я всматривалась в мужественные черты. Принц Дориан был красив. Будь я глупее, даже смогла бы в него влюбиться. Сердце затрепетало, разгоняя кровь по венам.

Ощущая приятный запах табака и парфюма, я приподнялась на носочки и неспешно чмокнула принца в губы, но он остался неприступен. Дыхание ровное. Это была мольба – я пыталась вырвать из памяти мгновения жизни, когда последний раз любила. Но это было так давно.

Мои ладони потянулись к щетинистому подбородку, кончики пальцев украдкой проложили дорожку к губам. Время замерло. Часовые колокольчики умолкли. Только биение двух сердец.

Я наклонила голову набок, обнажая шею. Дориан стоял неподвижно, наблюдая, позволяя насладиться собой, изучить. Ловил буквально каждое движение, колыхание ресниц, пока мои пальцы ласкали его черты, точно я была художником, оценивающим свое творение.

Я поцеловала верхнюю, а затем лизнула нижнюю губу, словно готовила принца для чего-то большего, даря обещания, которые не собиралась выполнять.

Его ладонь скользнула по моей талии, стоило мне накрыть его губы, проникая языком, исследуя и лаская.

Я притянула принца, углубляя нежность, граничащую со страстью. Этот поцелуй с привкусом табака пробудил дремлющее желание. Внизу живота разлилась волна жара. Мысли начали ускользать, путаться, но мне нельзя поддаваться искушению. Не сейчас. Еще не время.

Его дыхание стало рваным, губы требовательнее. Принц перенял инициативу, но вдруг отстранился и резко приподнял меня за бедра и усадил на край стола. Он слегка поморщился, словно от боли в руке.

Я ухватилась за его плечо и попыталась сделать вдох, но он уже впился жадным поцелуем, заменяя воздух. Жар, возбуждение, желание – все это полыхало в нем, заражая своим огнем. Теплая ладонь легла на мое оголенное плечо, поглаживая трепещущую кожу большим пальцем.

Груди заныли. В корсаже стало тесно. Тело, скучающее по интимным ласкам, окатило предательское возбуждение, которое нельзя скрыть или подделать.

Дориан прикусил мою губу, распечатав рану. Приглушенно пискнув, я отстранилась, не разнимая зрительного контакта.

Его глаза горели возбуждением. Он завороженно глядел на проступившие капли крови. И медленно, точно пробуя, провел языком, снова слившись дыханием.

Мои ладони путешествовали по широким плечам, сильным рукам, забираясь под ткань сюртука. Ах, бедный Дориан, если бы ты знал, что эти руки воровки вовсе не ласкают тебя…

Принц требовательно притянул к себе за талию, прокладывая дорожку поцелуев от шеи к ключицам. Обжигая дыханием и желанием. По телу побежали мурашки. В какую-то секунду я даже хотела отказаться от затеи и поддаться, но…

– Ваше Высочество, – томно дыша, я продемонстрировала карту, что выудила из его же кармана. – Это ваше?

Дориан нехотя оторвался от меня, косясь на карту «Дзанни», а после, на распухшие от поцелуев губы. Он все еще опьянен желанием, но моя хитрый взгляд оказал отрезвляющее действие.

Он мухлевал. Я должна была проверить свои догадки.

– Хм… – Принц медленно выпрямился, всеми силами сдерживая улыбку. – Совсем позабыл, с кем именно затеял игру. Будет мне уроком.

– Полагаю, справедливо, если ваша победа аннулируется. – Я соскользнула со стола и присела в шутовском книксене. – Доброй ночи, принц Дориан.

Он не стал меня задерживать. Лишь отошел в сторону, но в чертах проглядывалось сдержанное восхищение, хоть в душе он наверняка корил себя за то, что позволил усыпить бдительность.

– Совсем забыл. – Я обернулась. – Когда завтра увидишь этот жест, – принц постучал трижды по столу ребром карты, – держись рядом.

Я послушно кивнула, не став уточнять, хоть и прозвучало это загадочно. Покачивая бедрами, я покинула библиотеку, испытывая не только моральное удовлетворение, но и интимное напряжение. Любопытно, чей образ всплывет на этот раз, когда я вновь буду ублажать себя этой ночью?

* * *

День пролетел незаметно: уроки с мистером Сэйджем, после я переводила для старика русскую прозу, зубрежка конспектов от мистера Пойзона, имитация бурной деятельности с уборкой…

И вот уже вечер. Туман был как никогда густ, стелясь молоком не только по брусчатой дороге, но и обволакивая липким пологом уличные арки да подворотни. Столица наполнилась звоном соборных колоколов и стуком подков.

Я недовольно подняла голову, почувствовав, как на плечо упала крупная капля от мокрого белья, которое чуть ли не флажками было протянуто через узкую улицу.

– Местные еще надеются, что в такую погоду их панталончики высохнут? После дождя? – хмыкнула я.

– Скорее всего, кто-то просто забыл снять белье, – прохрипел капитан Шассерфи, натягивая полы капюшона пониже. – Нам сюда.

Мы завернули в узкий переулок. В нос ударил противный запах тухлого мяса с тонким флером дерьма и мочи. Я сглотнула тошнотворный ком и постаралась дышать через рот. Видя только нижнюю часть лица капитана, я предположила, что он остался невозмутим.

На другом конце стояла пара молодых фейри, о чем-то споря и размахивая двумя красным сигариллильным точкам. Они даже не обратили на нас внимания.

Капитан открыл передо мной дверь, пропуская вперед. За ней сразу же скрывалась деревянная пыльная лестница, ведущая в подвал, откуда доносился шум. И судя по всему, то, что находилось внизу и служило источником самой небывалой вони в моей жизни.

– Объясните наконец, что мы тут делаем? – прошипела я, аккуратно спускаясь по скрипучей лестнице. Под ложечкой противно засосало. – Эта вонь…

– Именно, мисс Эвелин. Помните, я сказал, что знаю запах убийцы, но так ни на ком из подозреваемых его не учуял. Понятно, что работа позволяет ему маскировать запах, тем самым обеспечивая алиби. Мед и мертвечина… Все кондитерские и продавцов меда мы проверили. Но вы видели его лицо.

Послышался рой голосов и звук железных инструментов. Здесь холодно. Мы оказались в некоем подобии морга. На кушетках разложены трупы фейри: эльфы, гоблины, тролли. Некоторые тела промывали щипцами и тряпками, других же препарировали, зашивали, добывали органы, скидывали кишки в помойные ведра. И все это происходило под тусклым светом чадящих факелов и фонарных спрайтов.

Я резко развернулась, зло таращась на капитана. Желчь подступила к горлу.