Война 1 - Сергей Садов

Турий вздохнул.

— Лария переживает, — вдруг проговорил он. — Ей нравится Ролон… Да и нам он помог при вторжении гарлов. Будет плохо, если он окажется на другой стороне.

— Известно, с чего вдруг его отец вдруг стал таким непрошибаемым?

Турий покачал головой.

— Ты же спрашивала это у отца. Я знаю не больше его.

После разговора с братом Элайна отыскала Строжа и пересказала все слухи и свои разговоры с отцом и братом.

— Меня всё это пугает, — заявила она в конце.

Строж вздохнул и кивнул.

— Сеть осведомителей в Парсе надо было налаживать как минимум на год раньше. Леди, я не могу творить чудеса и по мановению руки шпионы в Парсе у меня не появятся. К тому же пока даже непонятно на что смотреть.

— Вы ведь чувствовали это, когда говорила, что начинать надо не с гарлов, а с Парса.

— Это было очевидно, леди.

— Да… Хорошо, что я тогда вас послушала. Как думаете, удастся удержаться от войны?

Строж помолчал. Подумал.

— Надеюсь, удастся всё свести к небольшим стычкам между особо активными сторонниками той или иной партии. Без привлечения королевской армии.

Элайна кивнула и поднялась.

— Господин Строж, знаю, что глупость сейчас скажу, но постарайтесь ускорить работу.

— Конечно, леди… И ещё…

Элайна обернулась у двери.

— Да?

— Я велел усилить охрану королевской четы.

Девочка замерла.

— Есть какие-то причины?

— Нет. Никаких движений в этом направлении мне засечь не удалось, но… Предсказать действия некоторых особо упёртых личностей невозможно. Всегда может найтись кто-то, кто захочет опрокинуть доску. Вам ли не знать?

— Хорошо. Рассчитываю на вас…

Задумавшись о словах Строжа, Элайна велела разыскать Арлерия Торвина и пригласить его к ней.

Капитана наёмников она приняла в кабинете. Тот прибыл не один, а с Гориным Орвильдом.

— Вы сказали, что для меня есть деловое предложение, а дела я решаю со своим заместителем, — пояснил он.

Элайна кивнула. Помолчала.

— Я хочу нанять вас.

— Простите? — удивился Торвин. — Нанять наш отряд?

— Не весь. Сами определите, кто лучше подходит для дела.

Торвин и Орвильд переглянулись. Заместитель капитана теперь сверлил Элайну подозрительным взглядом.

— Мы так не работаем… Но хотелось бы подробностей.

— Турнир. На время турнира.

— Продолжайте, леди.

Элайна вздохнула.

— Я тут провернула одно дельце… — Тут взгляд Орвильда стал совсем уж подозрительным, и он многозначительно взглянул на капитана. — А вот сейчас переговорила с Валиором Строжем… Помните такого?

— Конечно, леди. Как можно забыть того, кто так ловко надул гарлов.

— Так вот… Король будет участвовать в детском турнире.

Оба наёмника замерли. Капитан вроде бы даже остался невозмутимым. Орвильд прищурился.

— Вы этот турнир затеяли для этого?

— Не спросите зачем он там?

— Зачем — очевидно. Чтобы его узнали. Не буду даже говорить, что слава о нём может пойти далеко не такой, как вы ожидаете… можете мне не верить, леди, но в ваши таланты я верю, потому, полагаю, она будет именно такой, какая нужна.

— Хм… Господин Орвильд, всё ещё не хотите сменить работу? Я серьёзно. Судьба наёмников очень непостоянна.

— Спасибо, леди, но откажусь. Я своей судьбой доволен.

— Что ж. Жаль. Нет, не для этого. Хотела помочь своим друзьям из Тарлоса. Но о короле вспомнила быстро и решила, что это неплохой шанс. Полагаю, вы прекрасно знаете, какая сейчас обстановка в королевстве.

Капитан вдруг поднял руку, останавливая заместителя. Тот удивлённо покосился на него, но чуть отступил.

— Леди, полагаю, вам будет интересно узнать, что когда мы были в Тарлосе… Наш контракт как раз подходил к концу… Мы получили одно очень странное предложение из Парса. Мы должны были прийти туда и ожидать приказов. Предлагали хорошие деньги.

Элайна застыла.

— Почему вы мне об этом рассказываете? — медленно поинтересовалась она.

— Я не люблю браться за те заказы, цели которых мне непонятны. Я отказался. Почему вам рассказал? Считайте моей благодарностью за отношение к нам в Тарлосе. Вы лучший наниматель, который нам попадался.

— Что ж… спасибо. Я оценила вашу откровенность… Теперь по делам. Я хочу, чтобы вы присмотрели за королём и его женой. Аккуратно. Строж пообещал тоже приставить своих людей, но во время поединков… Не хочу сюрпризов. А вам, как участникам, думаю, будет сподручней. И не вызовет подозрений.

— Хм… — Капитан на миг задумался. — Ну я всё равно хотел посмотреть за поединками этого вашего детского турнира. Вдруг попадётся кто талантливый. Думаю, и некоторые из моих людей захотят присутствовать.

Орвильд глянул на капитана, обречённо вздохнул и посмотрел на Элайну.

— Что ж, леди, если мой командир согласен, давайте поговорим об оплате…

Позже этот разговор Элайна передала Строжу. Тот долго молчал.

— Кое-какие слухи до меня доходили, но потом все эти отряды были распущены.

— То есть вы знали?

— Недавно получил известие. Но, как я уже сказал, отряды были распущены. Что-то там готовилось, но либо сорвалось, либо отказались.

— Хм… — Элайна поднялась. — Ну ладно… Это…

— Буду наблюдать, леди. Обещаю.

* * *

Понятно, что даже с помощью маркизы Аргот с Шольтом и друзьями новиками не смогли бы толком организовать никакого турнира. Ни опыта, ни знаний, ни авторитета. Не Элайне же с ними бегать постоянно, своим видом заставляя всех шевелиться. Граф Ряжский, укоризненно поглядел на Элайну и выделил пару человек, которых назначил кураторами. Скорее всего, перед этим назначением он им что-то дополнительно сказал, поскольку те трудились не за страх, а за совесть… Хм… Ну может быть и за страх, и за совесть. А уж за что они вкалывали больше, пусть остаётся на их совести. Главное, что дело делалось.

Аргот мысленно проклял леди всеми способами, носясь в мыле по артелям плотников, договариваясь о материале и работах. Шольт, вопреки ожиданиям был на язык сдержан, понимая, что в этом случае, если он распустит язык, никто его не защитит. Простолюдин, что-то там говорящий против маркизы? Ну-ну. Остальным, кстати, тоже досталось работ.

План планом, но работы делают люди, а с ними нужно договариваться.

В один из дней Аргот пожаловался отцу. Тот хмыкнул.

— Наша леди — сторонница обучения по самому экстремальному варианту, как я погляжу.

Аргот поднял голову со стола и посмотрел на отца.

—