Война 1 - Сергей Садов

когда он умудрился разгромить имперский флот в гавани, сорвав наступление Варистиса на Северную Итали. И это событие заставило обратить более пристальное внимание совета дожей на него. И если раньше они просто иногда привлекали его по мелочам, когда невыгодно было использовать свой флот, то теперь… Вот и наняли его сейчас. И не знали, радоваться или огорчаться

— Удачливый наёмник, да не вовремя, — снова проворчал дож Марко Веллини.

В зале повисла снова короткая, колючая тишина. Одним уже надоело в третий раз переосмысливать одно и ту же проблему. Она известна, делать-то что? Другие раздумывали, какую пользу могут извлечь конкретно для себя, если уж так получилось. Но в этом случае предпочитали слушать. Именно Марк Веллини определял стратегию республики вот уже почти два десятка лет. Именно при нём республика добилась значимых успехов, расширила торговлю, усмирила многих конкурентов. Но вся его стратегия всегда полагалась на расчёт, холодную логику, умение сосредоточить больше сил, чем у противника в нужный момент в нужном месте. Это было основой его дел что в торговле, что в политике. И слово «удачливый» в устах Веллини звучало почти как ругательство. Для дожа удача была сродни капризу шторма — непредсказуема, опасна и не годится в основу стратегии. Потому в его расчётах не было этого слова. И когда чужая удача рушила его планы, это раздражало. Бесило. А спорить с раздражённым могущественным дожем дураков не было. Потому почтительно внимали. Даже если Веллини уже в третий раз за заседание заводил этот разговор.

— Верфь уничтожена, корабли в гавани сожжены, склады уничтожены, запасённый лес уничтожен, — спокойно, будто перечислял товары в накладной, проговорил адмирал Орсо — единственный, кто осмелился спорить с могущественным дожем. Да и сам Веллини признавал таланты адмирала, прощая ему многое, чего не потерпел бы ни от кого другого. — Это факт. И это серьёзно. Восстановить всё это быстро невозможно. Даже если завтра купцы найдут где-то доски, их придётся тащить по заснеженным перевалам, а потом сушить. На местности леса тоже не найти.

— Локальная победа без закрепления её победой стратегической это не имеет значения, — поморщился Веллини, наконец опускаясь на место, поняв, что можно всё это повторить хоть десять раз, но ситуация не изменится.

— Я согласен с мэтром, — поднялся дож Лоренцо и слегка поклонился Веллини. — Но мы имеем, что имеем. Теперь нужно перестраивать нашу стратегию с учётом новой ситуации. Предлагаю вместо укрепления флота к намеченной кампании против Астании и Булгарии в следующем году — в этом теперь нет необходимости — готовить армию. В этом смысле Эрк сделал именно то, ради чего мы его нанимали: он отдал нам море.

— Но не дал нам город, — мрачно добавил Веллини. — Кто ж мог предположить, что его атака будет настолько удачной… — При этом слове дож поморщился как от зубной боли. — Но это не дало нам момента для удара. Мы планировали атаку весной. Теперь же у них будет время стянуть в Триполи свежие полки и укрепить стены. Мы не ослабили их — мы указали им на их слабости, и теперь у них будет возможность их прикрыть. А флот… Флот Булгарии никогда не был для нас соперником. Да, пришлось бы повозиться дольше, но мы бы его уничтожили. Именно потому я всегда возражал против привлечения наёмников к нашим операциям. Слишком непредсказуемы последствия.

Адмирал Орсо чуть наклонил голову соглашаясь:

— Верно. Они будут ждать. И ждать они будут именно нашего удара по Триполи. Значит, если мы пойдём туда весной, нас встретят свежие, хорошо вооружённые полки, усиленные подготовленные позиции. Потери будут выше. И не факт, что это приведёт к успеху.

— А может тогда не стоит зацикливаться на Триполи? — тихо добавил молодой дож Пьетро, до этого молчавший. Все обернулись к нему. Он был самым младшим в совете, потому тот отмалчивался. Но явно зашедшее в тупик заседание вынудило его заговорить. — Может, нам и не нужен Триполи?

Веллини нахмурился:

— Не нужен? Мы и затеяли всё ради того, чтобы убрать появившегося конкурента. А захват города позволит нам держать под контролем треть побережья на востоке Адритического моря.

— Именно, — кивнул Пьетро. — Цель — убрать конкурентов. И захват Триполи — самый простой вариант. Но раз уж он сорвался… Может, стоит задуматься не о столь прямолинейной стратегии?

— Продолжай, — Марк Веллини даже подался чуть вперёд на своём кресле. — У тебя есть предложение?

— Да. Мне тут пришла в голову идея. Вы говорите, укрепят и пригонят больше солдат? Но их ведь нужно кормить, а снабжение идёт через горы. Я понимаю, что наш враг тут Булгария, а Астания постольку, поскольку они предоставили гавань для них. Но если мы не можем атаковать наших главных врагов, давайте перенесём атаку на астанцев. Если мы захватим их порты, то высадим там армию, которая сможет пройти по горным дорогам и перекроет снабжение Триполи. Держать в горах оборону можно и небольшой армией. Атаку там не ждут, значит, шансы на успех есть. А если мы перекроем перевалы…

— То Триполи без флота окажется ловушкой для тех сил, что туда нагонит противник! И чем больше он туда сил нагонит, тем лучше. Прокормиться там на местности без подвоза припасов невозможно. — Веллини с интересом посмотрел на молодого дожа. — Пьетро, вы оправдываете надежду вашей семьи.

Орсо едва заметно улыбнулся:

— Действительно умный взгляд. Иногда победа — это не когда ты забираешь флаг, а когда противник не может поднять свой.

Веллини фыркнул, но спорить не стал. И всё же ему не нравилось, что эту победу принёс не расчётливый план Карска, а дерзкий манёвр наёмника, который действовал по своим правилам. Теперь приходилось менять стратегию на ходу.

— Значит, меняем стратегию, — подытожил Лоренцо. — Мы не идём на Триполи весной. Но активно к этому готовимся, показывая, что собираемся весной город штурмовать. Пусть Булгары гонят туда побольше солдат и мучают себя, строя укрепления. А реальную атаку направим на порты Астании. Осталось решить, кто возглавит эту атаку. Флот безусловно, поведёт присутствующий здесь адмирал Орсо, — Лоренц слегка поклонился почтенному адмиралу. — А кто возглавит армию?

— Полагаю, что это лучше всего сделает тот, кто предложил план, — Веллини внимательно посмотрел на Пьетро Ларсини. — Возьмётесь, молодой человек? Если вы достигнете успеха, вы прославите своё имя… Если нет… Вы покроете имя вашей семьи