Агент Их Величеств, часть четвёртая - Александр Н. Александров

– В иной ситуации, – голос Фигаро стал сухим и отстранённым,– я бы, наверное, так и поступил. Я не люблю мстить, однако господин Артур относится к вопросам сатисфакции гораздо проще. Для него ваше устранение – штука исключительно практического плана, никак не связанная со всякими там муками совести или моральными дилеммами. Мне нужно лишь ему не мешать. Однако в этом нет никакого смысла. Через три-четыре года порошок и так вас прикончит. Наследников у вас нет, так что нам просто останется поставить на ваше место удобного человека и все ваши лаборатории перейдут, де-факто, в государственную собственность. Качество «пыли» начнёт постепенно падать; она станет дорогой, дрянной и, если алхимики не врут насчёт этих своих новых присадок, «синька» будет медленно но верно формировать стойкое отвращение к себе. И – кто знает! – быть может, лет через двадцать мир забудет об этой дряни как о страшном сне. Вряд ли, конечно, но это тот случай, когда попытаться стоит.

Нога Эмеральда Нота коснулась рычага... и замерла.

Он, наверное, мог бы попробовать прикончить этого мелкого зануду-шантажиста. Одно движение ногой, пистолет вылетает из зажима, оказывается у него в руке, нажать на курок – и всё. Стрелять можно прямо из-под стола; до этого Фигаро всего-то футов шесть а в магазине шестнадцать патронов – промахнуться будет почти невозможно. Выстрел, конечно, услышат, но к тому времени, когда в кабинете окажется кто-нибудь из охраны рядом с рукой этого настырного засранца будет лежать заряженный пистолет с вытравленным номером. Попытка убийства начальника ВОХР – и пусть разбираются, кто на самом деле этот Фигаро и откуда он взялся.

Слишком, слишком соблазнительный вариант.

– У меня есть время на подумать?

– Нет.– Отрезал толстячок. – Впрочем, да: можете подумать, пока будете отвечать на мои вопросы.

– Это какие-такие вопросы? – Нот пальцем проверил предохранитель – тот был снят. Хорошо.

– На самом деле у меня всего один вопрос: за каким дьяволом вы пытались нас убить?

– Пф-ф-ф-ф!– Капитан поморщился. – Тоже мне загадка. Ко мне приходит мутный тип, говорит, что он из «Фавн и Фанси» и заявляет, что может решить мои проблемы с инквизиторами. А я знаю, как работают Два-Эф: они никого никогда никуда не посылают, а звонят по телефону. К тому же, эти ребята-то уж точно знали бы, что никаких проблем с Оливковой Ветвью у меня нет, а очень даже наоборот.

– Святый Эфир... – Толстячок прикрыл лицо дрожащими ладонями и несколько раз энергично дёрнул плечами. – Твою в чёрта душу мать... Ну вот когда, когда агентура из разных ведомств научится пользоваться телефоном?

– Что, простите? – Нот непонимающе наморщил нос.

– Ничего... Это так, из наболевшего... Ну, допустим. Но почему вы согласились?

– Хотел понять, кто именно под меня копает. Это же очевидно. А потом приехали вы с этим Артуром. Я думал шлёпнуть вас ещё во время поездки в электрической вагонетке– ну, когда мы ехали через периметр. Так проще спрятать тела: скинул вниз и всё. Но вы совершенно не были похожи на шпиков. А я их повидал немало, уж поверьте.

– Верю. А на кого мы, если не секрет, были похожи?

– На двух пришибленных идиотов, которые совершенно беспардонно суют всюду свои носы... Кстати, это оказалось неплохой маскировкой, если подумать. Я до сих пор так и не понял, на кого вы работаете, господин Фигаро.

– И вы послали по наши души Кифера только когда мы решили осмотреть дом Хонти. Вот оно что.

– Конечно. Не важно, чьи вы люди – вот туда вам точно соваться не следовало.Инквизиция там всё опечатала, но я понимал, что для двух достаточно сбрендивших колдунов это не проблема. Кифер сделал бы всё аккуратно. Поверьте, вас бы никто и никогда не нашёл.

– Опять-таки верю. Вот только хамелеон был не в восторге от вашего приказа и попытался нас предупредить. Хотя мы, если честно, ни черта не поняли и не очень-то нам это предупреждение помогло. И спасла нас, если так посудить, чистая случайность. Ну и жизнь... – Фигаро покачал головой, шлёпая себя по карманам, очевидно, в поисках сигарет.– Пора на пенсию, да кто ж отпустит… Самое паршивое в том, что слова хамелеона стоило воспринимать буквально. Ушедший в глубины, хозяин тел… К тому времени Кифер уже понимал, что вы, Нот, слишком крепко взяли его за глотку, но ловушкадавнозахлопнулась.

«Сейчас. Вот сейчас. Одно движение ногой, и...»

Капитан чуть приподнял носок сапога... и опять ничего не сделал.

«Одно нажатие – и судьба этого пузанчика будет решена. Почему ты тормозишь?»

Эмеральд Хонти любил и умел рисковать. Он хорошо знал, что ему можно, чего нельзя, а главное: когда стоит пойти ва-банк и пересечь границы дозволенного. Он был прекрасным игроком в покер и понимал, что без риска можно, в лучшем случае, сохранить то, что у тебя есть но уж никак не выйти в плюс. Но... Но...

Но дело было в том, что тот Эмеральд Хонти который это знал был давным-давно мёртв.

Проклятый синий порошок растворил его, медленно отравил и слил в канализацию совершенно незаметно даже для самого капитана. И теперь вопросы рисков выглядели уже совсем иначе, чем когда-то.

«Что ты выиграешь? Вероятно – если тебе повезёт – историю с этим Фигаро получится замять. А если нет? Что тогда? Тогда серые кабинеты, серые квадратные люди со скучными лицами, узкое солнце в маленьком зарешеченном окошке, а, главное – безумная, бесконечная тоска, которая накрывает человека лишившегося «синей пыли». Тоска и боль, словно в твои мышцы забивают гвозди. Что предлагает тебе этот тип? То же, что и было: спокойную работу на том же месте. Да, придётся немало потрудиться, дабы порошок не попал к водяным, но это как раз решаемо: повесим пару идиотов болтаться на фонарях, пустим правильные слухи и местные будут бояться приближаться к жабам с «синькой» на пушечный выстрел. И у тебя будет твой стол и твои книги, а, главное, твои склянки с порошком что означает – тысячи и тысячи маленьких тёплых счастливых вечностей. Хватит. Время риска прошло. Рисковать легко когда ты в любой момент можешь отыграться,