Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

— Так на это почти половина уйдёт! — всплеснула руками орчиха. — Мы так быстро снова станем бедными!

— Попробуем найти оптимальный вариант, — отмахнулся я, — Ещё я хочу поставить нормальную коптильню, может ещё сарай, а там и до бани недалеко. Гномы могли бы построить новый за пару дней, просторный, чтобы и дрова хранить, и инвентарь, и телегу ставить. Это нам тоже упростит жизнь.

— Может, ещё и зал обновить? — Грумхильда задумчиво постучала пальцем по столу. — У нас даже штор нет, а скатерти стирать не успеваем. Я вот слышала, есть такой новомодный аппарат, в который загружаешь бельё, воду и мыльный корень, а она сама всё стирает. С кристаллом, правда, но у нас есть Людмила, она заряжать будет. Экономия!

— И такое можно, — согласился я. — Ещё хотел летнюю веранду с другой стороны от конюшни, где сейчас всё бурьяном заросло. Поставить навес, столы и лавки, чтобы в тёплые вечера гости могли сидеть на свежем воздухе. Представляешь, как это будет выглядеть? Еда наша, запахи, закат… Мы всех конкурентов обставим.

— Ой, Марк, это же чудесно! — орчиха аж засветилась от этой мысли. — Мы бы тогда вдвое больше гостей принимали! А если поставить там светильники с магией, которые Людмила зарядит, так вообще сказка! — она хлопнула ладонью по столу, но тут же помрачнела. — Только тогда мы с кухни не вылезем. Двумя новыми котлами не отделаешься.

— Не всё сразу, — усмехнулся я. — Сначала поговорим с Гиртом, оценим стоимость работ. У нас есть деньги, и мы их распределим с умом. Кстати, для зала тоже что-то нужно придумать. Картины повесить или что-то такое. Для уюта.

— Пряности, что ли, на стены вешать? — хохотнула она, сверкнув клыками.

Я уже хотел ответить, как дверь кухни распахнулась, и в неё влетел запыхавшийся Гирт. Гном сиял так, будто выиграл главный приз на ярмарке.

— Винтер! — заорал он, едва переведя дух. — Принимай работу! Дома готовы! Мы, считай, только что последний наличник прибили! Всё, как заказывал. Можно заселяться хоть сейчас!

— А мебель? Что успели сделать? — я встал и налил ему компота.

— Основное сколотили, а дальше, — он развёл руками, — сами как-нибудь.

— Орлы! — сказал я, пожимая ему руку. — Я и не думал, что гномы так умеют быстро строить!

— Никто не знал, — признался гном с хитрой улыбкой. — Твои каши творят чудеса. Все работали, как заведённые, а я только успевал руководить. Так что, хозяин, принимай работу и приходи смотреть. Точнее, пусть будущие хозяйки смотрят. Пока есть время, как раз доделаем.

Мы и не заметили, что нас подслушивают. И едва Гирт договорил, как на него налетела счастливая Керина.

— Это правда⁈ У нас есть дом⁈ Мы уже можем туда переехать⁈ — её глаза сияли.

— Правда, — засмеялся я. — Только нужно всё проверить, мало ли ещё что понадобится. Так что бери Людмилу и бегом туда, пока гномы ещё здесь. Сильно не задерживайтесь.

Керина аж подпрыгнула и тут же бросилась обнимать гнома, который от неожиданности выпучил глаза, пытаясь от неё отбиться. Но куда там.

— Спасибо вам! Спасибо! — щебетала она. — Я сейчас Людмилу позову! Мы туда побежим!

— Погоди, — остановил я её и вытащил пять серебряных монет — Вот, держи. Это на обустройство.

Керина уставилась на монеты, потом на меня, и вдруг у неё на глазах выступили слёзы.

— Марк, зачем ты… мы же ещё не заработали…

— Заработаешь, — твёрдо сказал я. — Не жить же без нормальных подушек и самых необходимых вещей.

— Тогда… — она вытерла глаза рукавом и решительно вздохнула. — Тогда я хочу попросить выходной, и мы с Людмилой поедем на рынок. Надо всё купить, пока мужья не видели, а то они скажут, что можно и без обновок обойтись. Мальчишки же вечно экономят!

— Конечно, берите выходной, — рассмеялся я. — Сегодня езжайте, пока у нас всё схвачено. Грумхильда и я вместе справимся. Буян и телега в вашем распоряжении.

— Спасибо! — Керина чмокнула меня в щёку и вылетела из кухни, едва не сбив с ног Варвару.

— Два полных набора, — крикнула она, и орчиха кивнула.

— Да уж, заживут теперь, — усмехнулся Гирт. — А ты, Винтер, не забывай, что мы ещё и навес для телеги обещали сделать. И баню, если захочешь.

— Баня позже, — сказал я. — Пока я хочу летнюю веранду с другой стороны конюшни. Для гостей.

— Можно и веранду, — гном задумался, почёсывая затылок. — Там место ровное, земли много. Я завтра прикину чертёж и скажу, сколько досок и столбов понадобится. Это быстро, дня за три управимся, если с материалом помочь.

— Отлично, — я кивнул. — Тогда договорились.

Гирт ушёл, а я остался на кухне с орчихой. Она вручила мне половник и начала складывать грязную посуду в мойку.

— Ну что, — сказала она, — пока девочки будут по магазинам бегать, мы с тобой вдвоём трактир держать будем. Ты уже соскучился, небось по готовке?

— Ужасно! — улыбнулся я. — Мне бы лучше здесь три смены отработать одному, чем по судам с Андреем мотаться.

Грумхильда покачала головой, понимая, что такого варианта у меня не было. Отбросив раздражающие мысли о заседании, я занялся кухней, полностью погрузившись в работу.

Через полчаса из двора донеслось цоканье копыт и голоса Керина с Людмилой. Они уже выводили Буяна, уложили в телегу несколько котомок и были готовы ехать. Людмила заскочила на кухню, расцеловала меня в щёки и выскочила прочь, не сказав ни слова. Ещё через пять минут прибежали дети за пирожками, я хотел было привлечь их помогать, но, как оказалось, кроме салата, делать было нечего. Только наливать суп, да раскладывать второе. Поэтому я отправил их в огород под присмотром Бекона. Через окно я видел, что к ним присоединилась Пеструшка.

— Так, — сказал я, закатывая рукава. — Давай проверим, что у нас осталось и что будем подавать завтра. Я ещё хочу устроить праздничный ужин или завтрак для всех.

— Отметить новоселье? — уточнила Грумхильда. — Хорошая идея, а то одним тортом мы не наелись. Он был очень вкусный, кстати.

Я начал проверять