Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Я уже хотел пойти помогать, как со стороны двора, тяжело дыша, появился Ник с утками и новостью, что смог завалить кабана. На резонный вопрос орчихи, где этот кабан, охотник со вздохом ответил, что у него не хватило сил его доволочь. Фёдор сразу вызвался помочь.

Как только они ушли, появились гномы, быстро схватили телегу за оглобли и отволокли её к новым домам. Рик отправил за ними следом жену с детьми и Людмилу, а сам остался помогать с последними гостями.

Через час они все вернулись обратно в трактир. Я думал, что за вещами, но Керина сказала, что в потёмках заправлять кровати неудобно, поэтому начнут всё завтра. Никто не был против, гостевые комнаты всё ещё были свободны.

Когда мы уже закрыли двери трактира для посетителей, Людмила с таинственной улыбкой заглянула на кухню.

— Марк, — сказала она. — Мы в городе закупили нужное не только для домов, но и для трактира. Если позволишь, то я бы попросила тебя не заходить в обеденный зал, и довериться мне.

— Погоди, дай хоть тогда к себе поднимусь, а то лестница-то там!

— Так можно? Завтра утром всё увидете!

— Можно-можно, — кивнул я, снимая фартук.

Людмила подмигнула и ушла, оставив меня в недоумении. Я переглянулся с Грумхильдой.

— Что она могла такого привезти-то? — спросил я орчиху.

— Ты же сам хотел чего-то для уюта, — хохотнула она. — Так что получай!

— Мряв! — добавил Бекон.

— Ладно уж, до утра я как-нибудь потерплю.

Глава 17

Я проснулся от того, что Бекон сидел у меня на груди и требовательно мяукал, тыкаясь мокрым носом в щеку. За окном уже вовсю светило солнце, и я с удивлением понял, что проспал дольше обычного. Вчерашние переживания и суета вымотали сильнее, чем я думал.

— Мряв! — кот нетерпеливо стукнул лапой и показал мыслеобраз пустой тарелки.

— Да-да, иду кормить, — проворчал я, сбрасывая одеяло. — Ты бы ещё будильник с собой принёс. Чего сам не сходил и не поел?

— Мряв⁈ — возмутился он и вдруг показал мне пустой обеденный зал.

— Да, точно, сюрприз от Людмилы, — кивнул я. — Пойдём, посмотрим.

Бекон первым вылетел из комнаты, а я, накинув рубаху и штаны, вышел следом. Уже из коридора я слышал голоса и звон посуды — команда готовила трактир к рабочему дню. Когда я оказался на лестнице, то буквально замер, встав на первую же ступеньку.

Обеденный зал невероятно преобразился. Я и не думал, что такое возможно! Будто совсем другой трактир. На окнах висели лёгкие занавески с вышитыми по краям полевыми цветами. Уверен, что это сделала Татьяна, и когда только успела? Ткань пропускала свет и не закрывала вид на дорогу.

Я перевёл взгляд на стены, теперь там появились несколько картин. С правой стороны был изображения леса, а с левой — речные пейзажи. За стойкой появилась новая доска для меню с затейливым узором, а на подоконниках красовались одинаковые горшочки с живыми травами. Я опознал базилик, мяту и розмарин. Всё было подобрано со вкусом и не утомляло глаз.

— Ну как? — раздался голос Людмилы, и я перевёл на неё взгляд.

Она стояла в дверях кухни, сияя улыбкой, а рядом с ней Керина и Грумхильда смотрели на меня с ожиданием. Варвара и Татьяна тоже были, заканчивали стелить скатерти и тоже повернулись ко мне.

— Ты говорил про уют, — продолжила Людмила, — вот мы и решили, что пора освежить обстановку. Картины нам торговец уступил за полцены, а ткань для занавесок сшила сама, а Татьяна сделала чудесную вышивку. У неё золотые руки.

Помощница замерла и смущённо опустила глаза, но щёки стали пунцовыми от похвалы. Я обвёл взглядом зал и ощутил, как внутри разливается тепло. Да, вышло очень простенько, но это была настоящая магия, сделанная человеческими руками.

— Выглядит чудесно, — сказал я, и неожиданно мой голос дрогнул от искренней благодарности. — Это именно то, что нужно. Теперь даже стены дышат уютом.

— Это ещё не всё! — Керина подошла к стене и сняла одну из картин, показывая сзади крючок. — Мы подумали, что их можно менять по настроению или сезонам. Можно купить с зимними пейзажами или с осенними. Я видела их, но покупать не стала, сначала хотела у тебя спросить.

— Хорошая идея, — кивнул я. — Вместе выберем. Много вы потратили? Нужно ещё?

— Ой, не переживай, — отмахнулась Людмила. — Мы уложились в те пять серебряных, что ты дал. На мелочь игрушки для детей, если ты не против.

Бекон уже успел всё обнюхать, чихнул от запаха базилика и одобрительно мявкнул. Потом прыгнул к стойке, и я заметил рядом с ней плетёную корзинку с румяными яблоками. Эта мелочь создавала ощущение дома. Я мысленно пообещал себе, что не дам этой атмосфере пропасть, что бы ни случилось.

— Тогда предлагаю сейчас быстро сделать завтрак, — сказал я, потирая руки. — У нас сегодня большой день! Грумхильда, ты со мной?

— Неужели ты думаешь, что я без тебя и кашу не сварю? — проворчала она, но в глазах плясали искорки. — Идём, покажу тебе, что я уже сделала.

— Вот это да! — я смотрел на здоровенную миску с тестом для блинов. А на печи уже стояли три сковородки. Я присвистнул.

— Да вы меня сегодня балуете просто! — я наклонился над тестом и добавил в него три единицы маны, — сегодня всем нам нужны силы и выносливость.

— А то! — она самодовольно улыбнулась. — Я подумала: сегодня суета, надо накормить всех чем-то быстрым, но вкусным. Блинчики с мёдом и сметаной, плюс каша для тех, кто хочет плотного. Кстати, я уже и гномов предупредила, чтоб к двенадцати приходили — помогут нам вещи перетаскивать. Гирт прислал гонца, сказал, что сам будет с артелью.

— Сделаем для них кашу, — сказал я, закатывая рукава. — Неси крупу, и приступаем!

Грумхильда усмехнулась, пошла в кладовую и вернулась с тыквой и пшёнкой, а я начал печь блины. Вскоре кухня наполнилась ароматами, что даже Бекон спрыгнул с подоконника и требовательно мявкнул. Орчиха недовольно на него посмотрела, а потом перевела на меня взгляд, потому что я уже вытаскивал для