Запрещенный ритуал - 3 - Дина Зарубина

Дома все было спокойно. Бревно лежало бревном, утомившаяся дриада спала, трогательно посапывая, и обнимая его тонкими руками.

— Госпожа, — шепотом позвала меня служанка и кивнула в сторону кухни. — Это зачем?

— Дриада, — пожала я плечами. — У них свои традиции. Положено так, на дереве спать.

— А-а-а, — протянула служанка. — Редкость какая. Первый раз вижу дриаду.

— Вы особенно про нее не распространяйтесь, а то много желающих завести в своем саду зеленый народ. Баронесса Руббен с ножом к горлу приставала, требовала продать, еле отбились. Девочку и украсть могут.

— Да, у нас лихих людей много, — согласилась Лия. — Так я наверху закончила.

Я велела ей придти через три дня. Как раз все заново загадим. Когда в доме дети и животные, это неизбежность. А когда дети — мелкие оборотни, это катастрофа! Они ненавидят мыть лапы после прогулки и чешутся обо все углы! Несмотря на все очищающие амулеты.

Лия помялась.

— Госпожа, а кухарка вам, случаем, не требуется?

— Требуется. Я сегодня подала заявку на биржу. Завтра придут кандидатки в полдень.

— Да они все мошенники там! — Всплеснула руками поденщица. — Творят что вздумается, честные люди не могут место найти, кто подмажет, тот и получит вакансию! Или своих, по знакомству пропихивают, вовсе даже негодящих. Поди, и с вас денег содрали?

— Содрали. — Денег было откровенно жалко. — Давай так: скажи своей знакомой, пусть тоже приходит. Если она будет лучше тех, от биржи, я ее найму, и деньги тогда обратно стребую.

— С биржи еще никто обратно денег не получал, — покачала головой Лия.

— Посмотрим, — на том и порешили.

Пришли дети из школы, пришлось цыкнуть, чтобы орать шли в сад. Вроде бы довольные, веселые. Ну, значит в школе первый день прошел неплохо.

Обедать накрыла в саду, чтоб не беспокоить дриаду.

— Как-то она очень долго спит, — забеспокоилась Люси, выложив все школьные впечатления вслед за Крисом.

— Она не спит, она в трансе, пытается дозваться этого трупа, — пояснил Крис. — Если не дозовется, то кирдык ему, не восстанет уже.

— Гвозди в нем были интересные, с рунами, заметил, Крис?

— А то! Лягушачьи лапки.

— Руна Перт в перевернутой позиции, — с трудом припомнила я. Тут они конечно по-другому назывались, но я привыкла называть так, как выучила еще в школе в своем мире. — Боль, обман, предательство, охлаждение, слепой рок, разочарование.

— Получается, его предали и обманули?

— От хорошей жизни корягой не станешь, — заметил Крис. — Мам, ты придумала, как отомстить?

— Тут придется всему городу мстить, — я рассказала, что услышала от клерка.

Морван оскалился.

— Они хотят на зверолюдов надеть ошейники, орков изгнать, а драконов признать главенствующей расой! Люди считают, что драконы будут править ими мудро и справедливо!

Кто-то при короле мутит воду и продался драконам. Или сам король окончательно впал в маразм. Ненавижу расистов, фашистов и политику! Хочу плести свои амулеты и продавать их! Но, как говорится, если ты не лезешь в политику, она сама полезет к тебе.

После обеда явился мастер, плюгавый мужичонка в потертой кепке. Осмотрел фонтан. Начал рассуждать о том, что требуется выкопать и переложить заново все трубы, заменить насос на новую модель, а дело это не быстрое и стоит три сотни солидов, да за срочность накинуть надо еще двадцатку сверху, да бригаде на пив… на материалы! Я слушала и зверела. Водопроводчики везде одинаковы, во всех мирах!

Хорошо, что появился Морван, навис над работником и коротко рыкнул. Трубы и насос оказались в полной исправности, мы просто не знали, где в подвале повернуть вентиль. Насос заурчал, фонтан начал бодро выплевывать ржавую воду. Мастер получил три солида и пинка под зад.

Мы с детьми хорошенько вымыли чашу фонтана.

— Давайте сюда рыбок запустим? — Предложила Люси, подставляя ладошки под струйки воды.

— Можно и рыбок, почему нет?

Доримену разбудили, накормили и напоили тонизирующим чаем. Бревно оттащили в сад и заботливо уложили на тюфяк. Все равно Дори будет с ним в обнимку спать. Кора стала не такая грубая на ощупь, вроде бы поглаже и потоньше.

Вечером в мою кровать залезла Люси.

— Мам, если тебе не дадут открыть лавку?

— Куда они денутся? Конкурс через три месяца. Сделаю зонт с охлаждением, торговцы его из рук вырвут и этим же зонтом отходят этих горе-артефакторов.

— Ты его покрепче тогда делай, — хихикнула Люси.

— Спицы и ручку кузнецу закажу.

— Мам, а ты совсем не любишь Вирра и Куша?

— Люси, мы же уже говорили не эту тему. Я их люблю, но этого недостаточно. Они не могут не подчиниться старшему брату. А я не могу терпеть принуждение и его княжеские замашки. Иногда любовь не выдерживает сложностей, люди любят друг друга, а вместе не могут быть. Привязанность может причинить боль и разочарование. Князь не может бросить свое княжество, а я туда никогда не поеду. К тому же эрл заготовил разводное письмо, чтоб досадить Камрану. Честно, не знаю, что из этого всего выйдет.

— А как ты назовешь наших братиков? — Люси положила голову мне на живот.

— А вдруг сестрички получатся?

— Кошки вредные, — сморщила носик Люси. — Я придумаю три имени для девочек и три для мальчиков! Буду их воспитывать! И играть!

— Придется подождать, сначала они будут только есть, спать и гадить. Ладно, беги в кровать, а то школу завтра проспишь!

Люси зашлепала босыми пятками по полу.

Под утро мне приснился мой мир. Я снова шла мимо пятиэтажек к своему гаражу-ракушке. Открыла тяжелую железную створку и увидела, что у моего горячо любимого кариба нет колес! Новенькие всесезонные шины! Поставленные только весной! От ужаса я вспотела и открыла глаза, задыхаясь, с тяжело бухающим в грудину сердцем. Приснится же такой кошмар! Впрочем, когда у меня порвался тормозной шланг на трассе, было страшнее. Помню, как я кричала, пытаясь затормозить. Повезло, что скорость небольшая была, сбросила перед перекрестком. А когда порвался буксирный трос на оживленном перекрестке, когда меня тащили в сервис? Незабываемые эмоции!

Надо попросить у Дори сварить успокоительный настой. Мне нельзя нервничать, будущая мать все-таки.

Самое успокоительное занятие — это выбивание ковров, но для этого есть Морван. Уборку вчера провела Лия. О, придумала! Схожу на рынок и куплю продуктов для кулинарного шоу. А что состоится шоу, я не сомневалась.

Глава 6

Рынок шумел и бурлил.

Мне удалось купить отличную вырезку после каких-то сорока минут криков, возмущения и яростного сбивания цены. Кулек риса, лук, чеснок, стручковая фасоль, сладкий перец заняли место в корзинке. Возле грибов я остановилась в раздумьях. Дети к грибам относились