Дом номер тридцать - Екатерина Евгеньевна Алешина

сохранилось под реставрацию. У меня там даже окно заложено было, прикинь? Оригинальные блоки Фальконье, почти все целые. Хочешь, покажу?

– Эм… Может, в другой раз. – Лере ни о чём не говорило название. – Ты реставрацией занимаешься? – спросила она.

– Ну, немного. Люблю вещи с историей. – Он подсел к Лере, подул на чашку, сделал глоток. – Я-то любитель, а вот Тамара Васильевна много чего знает, подсказывала мне кое-что.

– Значит, любишь старые дома?

– Угу.

– Слушай, а на верхнем этаже вообще никто не живёт? – задала Лера интересующий её вопрос.

– Сейчас нет. Я когда заехал, в том крыле ещё жили. – Никита указал в сторону правого крыла, противоположного от жуткой комнаты, где ночью была Лера. – А потом, ну, знаешь, всё. Там наследники вроде есть, собирались продавать, но тут крыша потекла, одна из башен в прошлом году посыпалась. Короче, не нашлось желающих купить.

– Да, это не Питер, – многозначительно произнесла Лера.

– Это ты о чём?

– Ну, я слышала, богатые люди покупают коммуналки и делают себе шикарные квартиры в царских домах, в самом центре.

– А, это. У нас тоже бывает. Только масштабы здесь поменьше, не столица, согласен, – Никита сделал пару глотков, а потом спросил: – А ты что делать будешь?

– С чем? – не поняла Лера.

– Ну, с комнатой.

– Не знаю, – девушка пожала плечами. – Наверное, попробую продать. Не думала ещё.

– А жить не будешь?

– Не-е-ет.

Лера с трудом представляла жизнь в коммуналке, хоть и опустевшей. Она подумала, что бабушкина комната немногим меньше её студии в Москве.

«Но то отдельная квартира, своя кухня, ванная. Ванна…»

Девушка с грустью вспомнила её, сверкающую белизной, ужасно захотелось поваляться в горячей воде, не думая о времени, соседях, старом доме.

– Ну это ещё нескоро, полгода, потом только сможешь продавать, – заметил Никита.

– Да, – с грустью согласилась Лера.

– И, скажем честно, в таком виде не факт, – продолжал парень. – Вообще у комнаты шикарное расположение. Если там навести красоту, будет очень даже. Вкрай сдавать можно.

– Не знаю, – протянула Лера. – Думала про ремонт, но рано ещё планировать, – призналась она.

– Слушай, так если что, могу помочь.

– С чем? – не поняла девушка. – Ты же вроде художник?

Никита засмеялся.

– Ага, художник.

Лера не поняла.

– Ну да, художник. Так-то я на живопись учился. Но люблю старые дома, хобби у меня, что ли, такое. Я даже два года в Питере жил, работал там в бригаде у одного реставратора. Вот это классно было.

– Почему вернулся? – спросила Лера, отчего-то уверенная, будто Никита отсюда родом.

– Да не сложилось у меня с городом. Долгая история.

Девушка поднесла к губам чашку, сделала несколько глотков, думая, как подвести тему разговора к странному топоту на верхнем этаже.

– Так вот, могу помочь. Мне за радость будет, да и Лидия Петровна меня всегда выручала. Классная у тебя бабушка была, – продолжал говорить парень.

Лера замялась, не понимая, о какой конкретно помощи идёт речь.

– Да я не решила ещё, что делать, и неудобно как-то.

Напор парня её смущал.

«Знакомы всего ничего, два дня».

– Слушай, давай так: ты заходи ко мне, посмотришь, как у меня всё. Прикинешь, что хочешь по итогу. Будет долго, но результат того стоит, – проговорил Никита так, словно Лера уже нанимала его для ремонта.

– Ладно, посмотрю, – согласилась девушка, только чтобы сменить тему разговора.

На самом деле она не хотела сейчас думать о ремонте.

– Договорились, – сказал парень.

За окном совсем рассвело. Мягкий утренний свет проникал сквозь засаленное стекло.

– А ты завтракать не будешь? – удивилась Лера, глядя на кофейные чашки.

– Не, в такую рань кусок в горло не лезет.

Кот, про которого Лера забыла, оказался под столом. Уродливая животина принялась тереться о её ноги. Девушка вздрогнула от неожиданности и брезгливости.

Стараясь отпихнуть ногой кота, она сказала:

– Спасибо за кофе. Не буду мешать. Тебе, наверное, на работу собираться.

– Да не, это через пару часов.

Лера удивлённо подняла брови. Никита беззаботно прихлёбывал кофе, развалившись на стуле в своих нелепых цветастых шортах.

Повисла тишина.

Не дождавшись пояснений, девушка спросила:

– А где работаешь?

– Сейчас в баре.

«Понятно, – подумала Лера. – Безработный художник, мастер по ремонту и по совместительству бармен».

– В смысле, сейчас стену в баре расписываю. Сегодня должен закончить. Тут недалеко, в паре кварталов.

– А-а-а, – произнесла девушка.

«Всё-таки художник», – заключила она.

– Сейчас прикорну часок, а потом можно и позавтракать, – выдал Никита.

– А кофе?.. Не уснёшь теперь.

Лера окончательно уверилась в странности парня.

«Зачем было звать меня на кофе?» – недоумевала девушка.

– Кофе мне не помешает. Главное, не ори так больше. Чего ты, кстати, кричала?

Лера решила, что в нынешней обстановке вряд ли будет выглядеть ещё большей дурой, потому сказала честно:

– Эм, сначала наверху, прямо над головой, раздался громкий топот. Ты сказал, что там никто не живёт. Да я была там, поднималась, жутко выглядит.

Дальше Лера пересказала свои предположения про ночного балагура, заметив, как странно шататься ночью по нежилому этажу. Она попыталась объяснить леденящее ощущение чьего-то присутствия.

– Потом топот раздался в коридоре и прямо у двери, – продолжила девушка. – В дверь кто-то скрёбся, понимаешь? Я открыла, чтобы разобраться. И тут на меня прыгнула эта жуткая тварь. – Лера указала на кота.

Никита улыбнулся.

– Ничего он не жуткий, – сказал парень про мерзкую животину, что тёрлась о Лерины ноги.

Девушка наконец отпихнула кота. Тот зашипел, но всё-таки отошёл.

Проговорив то, что так её напугало, Лера осознала всю наивность своих страхов.

– Брось, тебе показалось. Дом старый, здесь вечно то скрипы, то сквозняки. К тому же… – Никита замолчал, не закончив фразу.

– К тому же что?

– Ну… Дом повидал немало историй. Бывает, происходят странности, по мелочи. Не обращай внимания.

На кухню вошла старушка в ситцевом халате, та, что встретилась днём Лере в коридоре.

– Доброе утро, – бодро проговорил Никита.

– Чё это ты в такую рань не спишь? – вместо приветствия произнесла та.

– Да вот кофем девушку угощаю, – насмешливо ответил парень.

– Вижу, – буркнула пожилая женщина и, шаркая тапками, направилась к плите.

– Доброе утро, – проговорила Лера.

– Доброе, – ответила старушка. – Давайте-ка, не засиживайтесь. Тут вам не кофейня. Приготовили – и к себе.

– Намёк поняли, – добродушно ответил Никита.

Лера в два глотка опустошила чашку.

В этот момент кот чёрной тенью шмыгнул к двери.

– Ой, – напугалась старушка. – А этого кто притащил?

– Сам прибился, – сообщил парень.

– Пушистый какой. Породистый, что ли?

– Не знаю, – Никита пожал плечами.

Лера мысленно всплеснула руками.

«Породистый?! Да что с вами всеми не так?» – хотелось воскликнуть ей.

В её глазах кот напоминал помесь крысы и гиены.

Старушка принялась